La historia de amor de la gente con la planta ZZ (Zamioculcas Zamiifolia) es obvia. Son notoriamente fáciles de cuidar y no pasa nada por ignorarlas durante semanas mientras mimamos las plantas más quisquillosas de nuestras colecciones. Sin embargo, a pesar de su facilidad de cuidado, ¿son seguras las plantas ZZ? ¿Son tóxicas para los humanos y nuestros amigos de cuatro patas?
Técnicamente, las plantas ZZ se consideran «tóxicas» para los humanos y los animales, pero no en el grado que la mayoría de la gente cree. Específicamente, las plantas ZZ producen un compuesto que causa irritación cuando se expone a la piel o se ingiere, pero generalmente no causa daños duraderos o la muerte.
Esto puede sonar alarmante para aquellos que no están familiarizados con las plantas ZZ, pero ¡no las tire todavía! La realidad es que las plantas ZZ, a pesar de poseer atributos tóxicos, pueden ser mantenidas en su casa de forma segura, manteniendo a usted, a sus hijos y a sus mascotas a salvo.
¿Son las plantas ZZ peligrosas?
Aunque las plantas ZZ son consideradas tóxicas, vale la pena mencionar que «tóxico» es un término algo relativo. Algunas plantas de interior «tóxicas» o «venenosas» producen síntomas aislados, a menudo muy leves, como sarpullidos o malestar estomacal, mientras que otras causan síntomas muy graves, a veces potencialmente mortales.
Menciono esto porque algunas personas hablan de la Planta ZZ como si fuera a matarte si la miras de forma equivocada. Sin embargo, tienes que interactuar con ella a veces bastante para experimentar algo de la toxicidad de la planta. En este caso, estamos hablando más de síntomas de reacción alérgica y menos de histeria de «la savia es puro veneno de serpiente de cascabel».
La Planta ZZ es parte de la familia de plantas Araceae, que incluye muchas plantas de interior omnipresentes (Philodendron y Pothos, por nombrar algunas). Muchas de las plantas de esta familia se consideran tóxicas porque producen un compuesto llamado oxalato de calcio.
El oxalato de calcio es un compuesto que se encuentra de forma natural en plantas y animales. De hecho, es la sustancia de la que están hechos los cálculos renales. Aunque este compuesto no se considera necesariamente tóxico por sí mismo, si lo observamos con un microscopio, veremos que está formado por pequeños cristales. Estos cristales suelen tener bordes afilados y dentados que pueden irritar la piel o los tejidos blandos al entrar en contacto con ella.
ZZ La planta produce oxalato de calcio en todas las partes de su estructura vegetal (hojas, tallos, raíces y rizomas). Por ello, el contacto o la ingestión de cualquier parte de la misma podría causar molestias.
¿Es la planta ZZ tóxica para los humanos?
Dado que la planta ZZ produce oxalato de calcio, que es un irritante conocido, la mayoría de la gente considera que la planta es «tóxica» para los humanos. Sin embargo, sólo hay unas pocas formas en las que la gente realmente experimenta algún efecto secundario adverso al interactuar con una Planta ZZ.
El efecto tóxico más común que la gente experimenta es a través de la exposición de la piel a la savia de la planta, ya sea al manipular partes de la planta o al trasplantarla. Normalmente, la exposición a la savia provoca síntomas de picor, enrojecimiento y, a veces, dolor en las manos.
Otra reacción potencialmente dolorosa a la Planta ZZ es a través de los ojos. A menos que sea extremadamente cuidadoso, puede ser muy fácil exponer sus ojos al oxalato de calcio si la savia de la ZZ llega a sus manos. Como cualquier otro tejido blando, tus ojos se agravarán por los bordes afilados del irritante, y lo más probable es que experimentes picor, ardor, enrojecimiento y ojos llorosos.
Las plantas ZZ son resistentes. Pueden sobrevivir a una serie de condiciones y requieren poca intervención por nuestra parte. Pero si quieres que tus ZZ prosperen, tendrás que saber un par de cosas sobre lo que necesitan y les gusta. Obtenga nuestra guía de cuidados de más de 80 páginas y estará en camino de tener una planta de interior muy saludable.
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La ingestión de cualquier parte de la planta también puede causar irritación, y los casos más graves provocan vómitos o diarrea. Cuando se mastica o se ingiere, los cristales de oxalato de calcio pueden cortar y desgarrar cualquiera de los tejidos blandos de la lengua, las encías y la garganta. La hinchazón, el dolor, el malestar estomacal y la dificultad para tragar pueden ser efectos secundarios.
A menos que tenga el hábito de caminar y mordisquear sus plantas de interior, esta última ruta de exposición realmente se aplica más hacia los niños pequeños y los bebés que se llevan todo a la boca.
Hace unos años, hubo un rumor en Internet de que las plantas ZZ son tan tóxicas que pueden causar cáncer. Falso. Los estudios científicos han refutado esta teoría, así que no es necesario ponerse el traje de materiales peligrosos y quemar su planta ZZ.
¿Se puede tocar una planta ZZ?
Si bien es cierto que cada parte de la planta contiene oxalato de calcio, la mayoría de las personas mantienen y cuidan las ZZ sin experimentar nunca ningún efecto secundario adverso.
Los tallos y las hojas de las ZZ están cubiertos de una cutícula cerosa, un atributo de la planta que la protege de los elementos externos. Debido a esto, tocar la planta es un riesgo bastante bajo, ya que esa misma cutícula suele acabar protegiéndonos del irritante.
Es mucho más probable que la savia de la planta ZZ provoque irritación en tu piel. Tome precauciones adicionales cuando trasplante o divida su planta. Tenga en cuenta que puede mancharse las manos de savia si rompe accidentalmente un tallo o una hoja al regar o mover la planta. Si es sensible a la savia, considere la posibilidad de usar guantes al manipularla.
¿Es la planta ZZ tóxica para las mascotas?
Las mismas reglas se aplican a las mascotas cuando se consideran los atributos tóxicos de la planta ZZ. El oxalato de calcio funciona de la misma manera que en los humanos. Si su perro o gato entra en contacto con su Planta ZZ, puede experimentar síntomas similares a los suyos.
Una mascota que entra en contacto con la planta puede estar bien pero podría desarrollar una inflamación de la piel expuesta, normalmente alrededor de la boca, la nariz y los ojos. Si han ingerido la planta, podrían experimentar un dolor de estómago y quizás un caso moderado de diarrea o vómitos.
Es importante tener en cuenta que si su mascota experimenta diarrea o vómitos, debe asegurarse de que esté bien hidratada, ya que la deshidratación puede causar otros problemas más graves. Si está preocupado por su mascota, o si desarrolla síntomas graves, llame a su veterinario inmediatamente.
Pasos sencillos para mantenerle a usted y a su planta ZZ a salvo
La palabra «tóxico» a menudo puede sonar aterradora, especialmente cuando se asocia con una planta que usted está poniendo voluntariamente en su casa. Sin embargo, la comprensión de cómo una planta es tóxica y la gravedad de los síntomas va un largo camino en la determinación de si una planta de interior es un buen ajuste en su casa.
Si usted encuentra que usted tiene la sensibilidad a la Planta ZZ, pero lo ama demasiado para reemplazarlo con otra cosa, usar su sentido común para limitar su exposición a su irritante. Utiliza guantes cuando riegues, trasplantes o divisiones. Lave la ropa o los trapos que puedan tener savia. Asegúrese de lavarse las manos con agua y jabón después de manipularla.
Si tiene niños pequeños o bebés en su casa, mantenga su ZZ fuera de su alcance. Mueva su ZZ a un estante alto o plántela en una maceta colgante donde las manos pequeñas no puedan alcanzarla. Las plantas ZZ son conocidas por soportar casi cualquier situación de vida, así que estarán bien en lo alto de una estantería en lugar de tomar el sol en tu ventana orientada al sur. Para la mayoría de los niños, el adagio «fuera de la vista, fuera de la mente» es cierto, así que cualquier lugar por encima del nivel de la cintura debería ser suficiente.
Las mascotas pueden ser más difíciles de tratar. Los gatos simplemente no razonan con la gente, y la planta de un hombre es el juguete de un perro. Una vez más, los estantes más altos o un soporte de maceta elevado pueden resolver el problema de que sus mascotas se metan en sus plantas.
Si tiene un gato bastante acrobático, intente añadir sustancias de olor fuerte, como cáscaras de cítricos o posos de café, a su maceta ZZ Plant. A los animales les suelen disgustar los olores penetrantes, lo que puede ser suficiente para disuadirlos de meterse con tu ZZ. Una solución de vinagre diluida rociada sobre la planta también podría prevenirlos.
¿Necesita más información sobre su ZZ?
Aunque las plantas ZZ se consideran técnicamente tóxicas para los seres humanos y las mascotas, la realidad es que los efectos secundarios de las toxinas parecen algo exagerados. En este caso, un poco de comprensión y sentido común van un largo camino, y no hay ninguna razón por la que no puedas mantener hermosas plantas ZZ en tu casa mientras mantienes a tu familia y mascotas a salvo.
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