Esta es una preocupación común y con razón, ya que nadie debería iniciar un tratamiento médico sin conocer todas las posibles desventajas, así como los beneficios.
Sorprendentemente, quizás la mayoría de los sitios web de las clínicas de venas no destacan los riesgos potenciales dando la impresión de que todos los tratamientos son perfectamente seguros y no hay nada de qué preocuparse. Nosotros somos diferentes. Somos abiertos y honestos en nuestro enfoque de nuestro negocio y creemos que es esencial para advertir a los pacientes potenciales de la pequeña pero real riesgo de efectos secundarios.
Aunque en comparación con la extirpación quirúrgica tradicional tratamientos mínimamente invasivos son increíblemente eficaces y seguros, los problemas se han conocido a ocurrir y hay que ser conscientes de ellos al tomar la decisión de someterse a un tratamiento. Pero, dicho esto, también es importante ser consciente de los riesgos de no hacer nada, ya que estos riesgos en muchos pacientes son mayores que los del tratamiento. Aunque nunca realizamos una intervención quirúrgica, es conveniente mencionar brevemente las complicaciones de la extirpación quirúrgica tradicional para poner las cosas en perspectiva y para cualquier visitante que pueda estar tentado de seguir ese camino en otro lugar. El NICE ha decretado que la cirugía sólo debe realizarse como último recurso en pacientes que no son aptos para la EVLA o la escleroterapia con espuma. En manos experimentadas esto nunca es así, pero muchos cirujanos con poca experiencia en tratamientos modernos mínimamente invasivos utilizarán excusas como «las venas son demasiado retorcidas» para justificar que se siga ofreciendo la cirugía. No se deje engañar por esto. Es una tontería.
Riesgos de la extirpación quirúrgica
¿Cuáles son las complicaciones de la extirpación quirúrgica tradicional?
El estudio Complications of Varicose Vein Surgery (Ann R Coll Surg Engl. 1997 Mar) analizó a casi 1.000 pacientes en una unidad quirúrgica de gran actividad y descubrió lo siguiente:
- Complicaciones de la herida (p. ej. infección cutánea o absceso) 2,8%
- Daños nerviosos (entumecimiento u hormigueo) 6,6%
- Fuga de linfa (un líquido lechoso) de la ingle 0.9%
- Trombosis venosa profunda (TVP) 0,5%
- Émbolo pulmonar (coágulo de sangre en el pulmón) 0,1%
- Lesión del pie (lesión del nervio) 0,1%
- Lesión vascular importante 0.1%
- Las complicaciones menores se produjeron en el 17% de los pacientes
- Todos los pacientes también quedarán con cicatrices que pueden ser antiestéticas y las manchas en la piel también son comunes (ver imágenes más abajo)
Otra consecuencia importante de la extirpación quirúrgica es la alta tasa o recurrencia que se ha estimado en hasta un 50%.
En conclusión, la extirpación quirúrgica es relativamente segura en comparación con otras operaciones quirúrgicas comunes, pero aún conlleva riesgos significativos, que pueden reducirse utilizando técnicas modernas mínimamente invasivas.
Tratamientos mínimamente invasivos
¿Cuáles son las complicaciones de nuestros tratamientos venosos mínimamente invasivos?
Trombosis venosa profunda
La complicación más grave después de cualquier tratamiento venoso es un coágulo de sangre en las venas profundas de la pierna (aka. Trombosis venosa profunda o TVP) que podría desprenderse y dar lugar a un coágulo sanguíneo potencialmente mortal en el pulmón (también conocido como émbolo pulmonar o EP). El riesgo de esto reportado en la literatura es de alrededor del 0,5% sin embargo en nuestras clínicas esto es mucho menor.
En nuestras clínicas, menos de 1 de cada 5.000 pacientes ha sufrido una TVP después del tratamiento. Ninguno de estos pacientes ha tenido problemas a largo plazo como resultado de la TVP. La mitad de los pacientes no necesitaron medicación y a los demás se les recetó un anticoagulante (como la warfarina) que debían tomar durante 6 meses.
En el momento de escribir este artículo, mayo de 2020, hemos realizado más de 40.000 procedimientos y sólo se ha producido un caso de embolia pulmonar que fue tratado con éxito. El paciente no sufrió ningún problema a largo plazo.
Manchas en la piel
La escleroterapia con espuma, en particular, causa manchas en la piel que parecen un moretón donde estaba la vena. La mayoría de los pacientes experimentan cierto grado de manchas que pueden durar varios meses o incluso más de un año después del tratamiento. Las manchas casi siempre se resuelven por completo, pero no podemos garantizar que lo hagan y es posible que las manchas sean permanentes. Hemos visto pacientes que se han sometido a la antigua escleroterapia hace muchos años que todavía tienen algunas marcas.
También pueden aparecer manchas después del tratamiento con ClariVein.
Mantenimiento después de la escleroterapia con espuma de una vena grande retorcida en la parte posterior del muslo
Similarmente en la parte frontal del muslo (otro paciente)
Mantenimiento después de la escleroterapia en las venas de la pantorrilla
Mantenimiento después de Clarivein
Sangre vieja que se aspiró
Después de la aspiración la mancha se resolvió completamente en unas semanas.
Aparecimiento de hilos de sangre donde se ha realizado el tratamiento con EVLA
Ha habido algunos casos en los que han aparecido nuevos hilos de sangre en la zona donde se ha realizado el tratamiento con EVLA. Si esto ocurre, necesitará inyecciones de microescleroterapia o Veinwave para eliminarlas.
Daños en los nervios
Nunca hemos visto ningún daño en un nervio que suministre a los músculos y, por tanto, afecte al movimiento de la pierna. Es muy poco probable que esto ocurra. Hemos visto algunos casos de entumecimiento u hormigueo en la parte interior de la pierna.
Quemaduras en la piel
Hemos visto dos casos de quemaduras en la piel (véase la imagen de abajo), sin embargo, ambos fueron hace más de 10 años en los primeros días de nuestra práctica y se produjeron después de la ablación de RF VNUS. Nunca hemos visto ninguna quemadura después de un tratamiento con láser EVLA.
Quemaduras en la piel después de VNUS RF
Reacciones a las medias
Las reacciones a las medias son bastante comunes. Alrededor del 10% de los pacientes tienen alguna molestia. Hemos probado todas las medias de calidad del mercado y hemos descubierto que las Sigvaris son las más cómodas y las que menos problemas causan.
Flebitis
Se trata de una inflamación de la vena y acompaña casi inevitablemente a cualquier forma de ablación venosa. Es una reacción natural al calor, al traumatismo químico o mecánico que se requiere para destruir la vena. Por lo tanto, la mayoría de los pacientes experimentarán algunos síntomas de flebitis, es decir, molestias, hinchazón y tal vez algo de enrojecimiento.
Esto suele ser de corta duración, pero si persiste, especialmente después de la escleroterapia con espuma, puede ser útil aspirar parte de la sangre vieja que se acumula. Esto también puede ayudar a reducir la cantidad de manchas en la piel.
La flebitis después de la ablación endovenosa prácticamente nunca se infecta, por lo que no debería requerir antibióticos.
Trastornos visuales
Después de la escleroterapia con espuma tenemos algunos pacientes que desarrollaron un trastorno visual temporal como el que se produce con las migrañas. Esto duró unos 10 minutos y se resolvió total y permanentemente en todos los casos.
Es probable que esto sea causado por pequeñas burbujas de esclerosante que entran en el suministro de sangre al cerebro. Esto parece aterrador, pero nunca hemos visto secuelas visuales permanentes. La probabilidad de que se produzcan estas reacciones aumenta en las personas con antecedentes de migraña, que pueden tener un pequeño orificio en el corazón que permite el paso de las burbujas desde las piernas hasta el cerebro.
Desmayos
Esto no es infrecuente, especialmente cuando se realiza la ecografía mientras se está de pie en un taburete. Nadie ha sufrido ningún daño y todos se han recuperado rápidamente con medidas simples como acostarse y levantar las piernas. Muy ocasionalmente puede ser más grave, pero estamos bien equipados para tratarla.
Reacciones alérgicas
Hemos visto tres reacciones alérgicas graves: dos al producto químico esclerosante y una al medicamento antiinflamatorio que se administró después de la EVLA (Diclofenac). Una de ellas requirió el ingreso en el hospital para su observación durante la noche. Disponemos de todo el equipo y los fármacos necesarios para hacer frente a cualquier emergencia de esta naturaleza.
Sangrado
Las incisiones implicadas en la ablación endovenosa son tan pequeñas, que el riesgo de que se produzca un sangrado es muy bajo. Puede ocurrir ocasionalmente después de las avulsiones.
Infección
Como no estamos haciendo incisiones en la mayoría de los casos sólo pinchazos con agujas el riesgo de infección es muy bajo. Hemos visto un caso grave que requirió antibióticos e ingreso hospitalario.
Complicaciones muy, muy raras (< 1 de cada 10.000)
Anafilaxia
TIA
Infarto
Ataque cardíaco
Necrosis tisular
Retención de un instrumento incluyendo la rotura de la fibra láser dentro del paciente.
Cuando se coloca un instrumento en el interior del cuerpo existe un pequeño riesgo de retención de todo o parte del mismo. Si esto ocurre, es probable que se requiera una pequeña incisión para extraer el instrumento. Puede ser necesario el traslado al hospital. El riesgo de que esto ocurra es muy bajo.
Ha habido tres casos de rotura de la fibra láser. Fueron el resultado de un fallo de fabricación y, en consecuencia, el fabricante ha rediseñado la fibra para minimizar este riesgo. En dos de ellos fue necesario realizar una pequeña incisión para retirar el fragmento. En el tercer caso se pudo dejar el fragmento en su sitio, ya que no había riesgo de que se moviera y causara problemas
Varios
Pueden surgir otros problemas menores poco frecuentes. Hemos visto a una señora perder la uña del pulgar al subirse la media. ¡Ay!
- Tratamientos modernos
- Tratamientos tradicionales
