Llamando al 999
Esperando a la ambulancia
Qué ocurre en A&E
Qué hacer después de A&E
Baja el riesgo de volver a ir a A&E
Llamando al 999
Muchas personas con asma nunca necesitarán ser tratadas en el hospital. Pero si lo hacen, es vital actuar con rapidez.
Las personas con asma a veces nos dicen que no quieren «causar un escándalo», pero siempre es mejor prevenir que curar.
Y no es perder el tiempo de los paramédicos: Las directrices del NHS dicen que el 999 es «para emergencias médicas, cuando alguien está gravemente enfermo y su vida está en peligro». Es un hecho espeluznante que tres personas mueran por su asma cada día en el Reino Unido.
Usted (o alguien con quien esté) debe llamar al 999 para pedir una ambulancia de inmediato si usted (o su hijo) tiene dificultades para respirar y:
- su inhalador azul de alivio no le está ayudando (después de haber dado una calada cada 30 o 60 segundos hasta 10 caladas) o necesita usarlo más de cada cuatro horas
- sus síntomas están empeorando en cualquier momento o no se siente mejor después de 10 caladas de su inhalador de alivio
- le cuesta caminar o hablar.
Incluso si se siente capaz de llegar a A&E por sí mismo, debe llamar al 999 para pedir una ambulancia, porque:
- puede ser tratado en el camino para evitar que sus síntomas empeoren – o, si es un adulto, puede ser tratado en el lugar de los hechos para no tener que ir al hospital
- puede llegar al hospital más rápidamente
- puede ser atendido y controlado por profesionales sanitarios capacitados.
Esperar a la ambulancia
Quien esté sufriendo el ataque de asma debe intentar mantener la calma y sentarse erguido, no tumbarse. Si la ambulancia tarda más de 15 minutos, dé otra calada a su inhalador de alivio cada 30 o 60 segundos, hasta un máximo de 10.
Algunas personas descubren que aflojar la ropa ajustada les ayuda a sentirse más cómodas.
Ahorre tiempo y sea tratado más rápidamente
Si usted o su hijo tienen que ir al hospital, hay algunas cosas que puede llevar consigo para ayudar a los profesionales sanitarios a tratarle:
- Sus inhaladores (y la cámara espaciadora, si usa una)
- Cualquier otro medicamento que tome para el asma u otras afecciones
- Su plan de acción contra el asma, o una foto del mismo en su teléfono, para que pueda transmitir la información sobre sus desencadenantes, el flujo máximo y los medicamentos aunque no pueda hablar.
Puede resultarle útil guardar una copia de su plan de acción contra el asma con una lista de todos sus medicamentos en un lugar visible para que usted (o un paramédico o amigo) pueda cogerlo en caso de emergencia.
Los Clubes de Leones locales también reparten kits de «Mensaje en una botella», que incluyen una pegatina para indicar a los paramédicos que sus datos médicos están guardados en la nevera si no tiene aliento para hablar cuando lleguen.
Si le han diagnosticado asma grave, puede encontrar algunos consejos para obtener el tratamiento de emergencia que necesita rápidamente aquí.
Las personas con asma nos dicen que también es buena idea llevar:
- Agua u otras bebidas y tentempiés
- Cambio suelto para las máquinas expendedoras
- Ropa extra, y libros o juguetes para los niños – es posible que tenga que estar allí durante unas horas.
¿Qué ocurre en el A&E?
Registro en el A&E por una emergencia de asma
Una vez que llegue al A&E debe registrarse primero. Si llegas en ambulancia, la tripulación te registrará. Tendrá que dar detalles personales como su nombre y dirección, y decirle al equipo de recepción cuáles son sus síntomas y por qué está visitando A&E.
Muchos hospitales -aunque no todos- cuentan ahora con un departamento de A&E infantil separado en el que su hijo será evaluado por profesionales sanitarios capacitados para diagnosticar y tratar a los niños. La serie de pasos por los que se pasa es la misma que en una A&E general, pero la sala de espera y los cubículos estarán más adaptados a los niños.
Una vez registrado, tendrá que esperar a una primera o preevaluación.
Prevaloración por parte de una enfermera o un médico
Una enfermera o un médico le evaluará a usted o a su hijo para ver la urgencia de su tratamiento. Esto se conoce como «triaje». Todas las personas que acuden a A&E son evaluadas de este modo para ver la urgencia con la que deben ser atendidas. Así se garantiza que se atienda primero a las personas que más lo necesitan (tanto si han llegado solas como en ambulancia), por lo que es posible que tenga que esperar.
La mayoría de los A&E intentan realizar el triaje en los 15 minutos siguientes al registro, pero si usted o su hijo se sienten peor en ese tiempo, dígaselo a cualquier miembro del personal del departamento (o pídale a alguien que esté con usted que se lo diga) y le dirigirán a la persona adecuada.
Las personas cuya afección no es grave pueden ser derivadas a un médico de cabecera en el centro.
Tratamientos del asma en A&E
El tratamiento que se le administre dependerá de su evaluación. Puede incluir la administración de medicamentos a través de un nebulizador, o de esteroides en forma de líquido o comprimidos.
En los casos más urgentes, los esteroides se inyectarán en una vena o los medicamentos se administrarán a través de una cánula (un pequeño tubo insertado en una vena, normalmente en el dorso de la mano.)
Es posible que necesite radiografías o escáneres para ayudar al equipo de A&E a obtener una evaluación completa y clara de su estado.
Una vez que usted o su hijo hayan sido tratados, tendrá que esperar para ver si sus síntomas mejoran. Esto podría ser durante cuatro horas o más. Los médicos querrán estar seguros de que los tratamientos han funcionado y de que es seguro enviarle a casa.
En este punto se decidirá si puede irse a casa o si debe ser ingresado en el hospital.
Si debe permanecer en el hospital, puede ser ingresado en otro departamento, como una sala o cuidados intensivos. Dependiendo de su estado, es posible que le atienda una combinación de profesionales sanitarios, incluyendo un especialista respiratorio o un fisiólogo.
Si puede volver a casa, se le pedirá que concierte una cita con su médico de cabecera habitual. También es posible que le den una receta de medicamentos que puede recoger usted mismo.
Qué hacer después de A&E
Lea nuestros consejos sobre lo que debe hacer en las 48 horas siguientes a tener una crisis de asma.
Antes de salir del hospital deberían darle un plan claro sobre qué hacer a continuación y cuándo ver a su médico de cabecera para un seguimiento.
El hospital debería informar a su médico de cabecera de lo sucedido, pero esto no siempre sucede, o puede ser muy lento. Por lo tanto, póngase siempre en contacto con su médico de cabecera, no importa si usted y el hospital les dan la misma información.
Ir a A&E es una señal de que el asma no está tan bien controlada como podría estarlo, por lo que es muy importante hacer un seguimiento con su médico de cabecera en un plazo de dos días laborables.
Su médico de cabecera puede sugerirle formas de controlar mejor su asma, quizás cambiando sus medicamentos habituales. Hablar con su médico de cabecera sobre lo sucedido puede ayudarle a recuperar el control después de una experiencia aterradora. También reduce el riesgo de que tenga que volver al hospital poco después.
Si le preocupa la baja laboral por su ataque de asma tenemos algunos consejos aquí.
Reduzca el riesgo de volver a ir a la A&E
Aunque puede parecer una molestia tomar sus medicamentos preventivos todos los días, incluso cuando se siente bien, realmente es la mejor manera de reducir el riesgo de tener un ataque de asma y acabar en la A&E.
Todas las personas con asma deberían tener un plan de acción contra el asma. Tener un plan de acción significa que estás mejor equipado para controlar tus síntomas y, por lo tanto, es menos probable que ingreses en el hospital por tu asma.
Para muchas personas, los ataques de asma no surgen de la nada: los síntomas empeoran gradualmente en el transcurso de unos días. Así pues, si usted o su hijo tienen sibilancias o se despiertan más por la noche, o empiezan a tener dificultades para hacer cosas que normalmente pueden hacer, ahora es el momento de tomar cuatro medidas para prevenir un ataque de asma y no tener que ir al hospital.