1. ¿Qué es realmente un pangolín?
Aunque muchos los consideran reptiles, los pangolines son en realidad mamíferos. Son los únicos mamíferos totalmente cubiertos de escamas y las utilizan para protegerse de los depredadores en la naturaleza. Si se ve amenazado, un pangolín se enrosca inmediatamente en una bola apretada y utiliza su cola de escamas afiladas para defenderse.
2. ¿Qué comen los pangolines?
Los pangolines se alimentan de hormigas, termitas y larvas y a menudo se les conoce como «el oso hormiguero escamoso». Como no tienen dientes, los pangolines recogen la comida con sus lenguas pegajosas, que a veces pueden alcanzar una longitud mayor que el cuerpo del animal.
¿El mamífero más traficado del mundo?
Sin duda son uno de los mamíferos más traficados en Asia y, cada vez más, en África. Los pangolines tienen una gran demanda en países como China y Vietnam. Su carne se considera un manjar y las escamas de pangolín se utilizan en la medicina tradicional y los remedios populares. Las ocho especies de pangolines están protegidas por leyes nacionales e internacionales. Pero sigue creciendo el comercio ilegal internacional de pangolines.
A partir de las incautaciones notificadas entre 2011 y 2013, se estima que se mataron entre 116.990 y 233.980 pangolines, lo que representa solo la punta del comercio. Los expertos creen que las incautaciones representan tan solo el 10% del volumen real de pangolines en el comercio ilegal de especies silvestres.