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Por suerte, los coches actuales ya no tienen distribuidores. Los motores modernos utilizan paquetes de bobinas individuales, que son mucho menos complicados, en su lugar. Pero todavía hay innumerables vehículos en la carretera con un distribuidor al acecho bajo el capó. Y a veces esos distribuidores requieren ser reemplazados.
¿Qué es un distribuidor en un coche?
Antes de entrar en la sustitución del distribuidor, vamos a hablar de lo que es un distribuidor. Es posible que nunca hayas oído hablar de un distribuidor, especialmente si eres un joven Millennial o un miembro de la Generación Z.
Un distribuidor es un componente de encendido que, como su nombre indica, distribuye la chispa a cada una de las bujías del motor. La tensión se envía desde la bobina de encendido a la tapa del distribuidor a través de un cable de bujía. A continuación, esa tensión viaja desde el terminal central de la tapa hasta el rotor situado en el interior del distribuidor.
Cuando el distribuidor gira, el rotor también gira, distribuyendo la tensión a cada uno de los terminales exteriores de la tapa, uno por uno. La tensión viaja entonces desde cada uno de los terminales exteriores del distribuidor, a través de los cables individuales de las bujías, hasta cada una de las bujías. Entonces la bujía se dispara, encendiendo la mezcla de aire/combustible en el interior del motor.
En la mayoría de los casos, el distribuidor del coche también contiene un mecanismo de activación (normalmente una bobina de recogida) que controla la rotación del distribuidor. El mecanismo envía una señal al módulo de control del motor o al módulo de control del encendido. En algunos casos, el módulo de encendido también puede estar ubicado dentro del distribuidor.
El módulo utiliza la información del mecanismo de activación, junto con los datos de otros sensores del motor, para determinar cuándo disparar las bujías. Para ello, el módulo interrumpe la corriente en los devanados primarios de la bobina de encendido, creando suficiente alta tensión en los devanados secundarios de la bobina para disparar las bujías. De esta manera, la electrónica del coche puede controlar el tiempo de encendido, que es el momento preciso en el que la chispa llega a cada uno de los cilindros del motor.
La mayoría de los distribuidores tienen un engranaje en la parte inferior. Ese engranaje engrana con un engranaje en el árbol de levas. El distribuidor se acciona desde el árbol de levas para que el tiempo de encendido y el tiempo del motor estén sincronizados. En los vehículos más antiguos, el distribuidor se puede girar para ajustar la sincronización básica del encendido. Pero la sincronización base suele ser fija en los vehículos más nuevos.
Además, en muchos casos, el distribuidor tiene el propósito secundario de accionar la bomba de aceite del motor.
Síntomas de un distribuidor defectuoso
Un distribuidor defectuoso puede causar una serie de problemas. Estos son algunos de los más comunes:
Problemas de rendimiento del motor
Un distribuidor defectuoso puede causar una amplia gama de problemas de rendimiento del motor, como calado, fallos de encendido y mala aceleración.
Luz de chequeo del motor
Si su vehículo fue fabricado en las últimas décadas, lo más probable es que un problema con el distribuidor dispare la luz de chequeo del motor.
El motor arranca pero no arranca
Si el distribuidor está mal, el motor puede no obtener la chispa que necesita. Como resultado, el motor arrancará, pero no arrancará ni funcionará.
Aumento de las emisiones
Un distribuidor en mal estado puede provocar un fallo de encendido del motor. Eso puede conducir a un aumento de las emisiones y, potencialmente, a una prueba de emisiones estatal fallida.
Ruido anormal
En algunos casos, los bujes o cojinetes del distribuidor desgastados pueden permitir que el distribuidor se mueva y cree un ruido anormal.
Cómo reemplazar un distribuidor
Ahora llegamos a la parte divertida: el reemplazo del distribuidor. Estás preparado para coger algunas herramientas y ensuciarte? Bien. Vamos a discutir el reemplazo de un típico distribuidor controlado electrónicamente, no ajustable.
Nota: El esquema de abajo cubre el reemplazo cuando el cigüeñal NO ha sido girado. Si la relación entre el motor y el distribuidor ha sido perturbada, por ejemplo, porque el motor fue reemplazado, usted necesitará cronometrar el distribuidor al motor.
Antes de comenzar, tenga en cuenta que todos los vehículos son diferentes. Asegúrese de seguir la información de reparación para su aplicación específica. Los manuales de reparación, como los de Chilton, son útiles, pero una suscripción a ALLDATA es aún mejor. ALLDATA tiene suscripciones para un solo vehículo para los aficionados al bricolaje que proporcionan información detallada de reparación de fábrica.
Nota: Las siguientes son directrices generales con fines educativos y de entretenimiento solamente. Consulte la información de fábrica de su vehículo para obtener instrucciones de reparación específicas y procedimientos de seguridad recomendados.
Las herramientas necesarias para reemplazar un distribuidor pueden variar, dependiendo del tipo de coche que tenga. Pero, en general, necesitará:
- Carraca y llaves de vaso de tamaño adecuado
- Gafas de seguridad
- Destornillador (algunos vehículos)
- Llave dinamométrica
Cómo desmontar el distribuidor
1. Póngase las gafas de seguridad.
2. Desconecte el cable negativo de la batería.
3. Si va a sustituir la tapa del distribuidor, retire los cables de las bujías. Por otro lado, si va a reutilizar la tapa, puede simplemente retirarla del distribuidor (con los cables de bujía conectados) y dejarla a un lado.
Nota: Todos los vehículos tienen un orden de encendido específico. Los cables de las bujías deben ir al terminal correcto de la tapa del distribuidor. De lo contrario, el orden de encendido será incorrecto y el motor funcionará mal o no funcionará en absoluto.
En algunos casos, la tapa del distribuidor y los cables de las bujías están numerados para que no se confundan. Pero si los suyos no están numerados, querrá asegurarse de marcarlos para evitar que se mezclen.
Puede utilizar un trozo de cinta adhesiva y un bolígrafo para etiquetar cada cable de bujía.
4. Desconecte todos los conectores eléctricos del distribuidor.
5. Marque la posición de la base del distribuidor en relación con el motor. Para ello puede utilizar un rotulador permanente o un corrector blanco. La posición debe ser marcada para asegurar que el nuevo distribuidor esté correctamente alineado durante la instalación.
6. Marque la posición del rotor (hacia dónde apunta la punta) en relación con la carcasa del distribuidor. La posición debe marcarse para asegurar que el nuevo distribuidor esté correctamente alineado durante la instalación.
7. Retire el perno de sujeción del distribuidor y la abrazadera.
8. Retire el distribuidor tirando de él hacia arriba y fuera del motor. Mientras se retira el distribuidor, el rotor girará ligeramente. Anote la posición de la punta del rotor cuando deje de girar y marque también esa posición en relación con la carcasa del distribuidor.
9. Asegúrese de que la antigua junta tórica del distribuidor se retira del motor.
Precaución: No gire el cigüeñal del motor una vez que se haya retirado el distribuidor.
Cómo instalar un distribuidor
1. Compare el nuevo distribuidor con el antiguo para asegurarse de que ambos tienen el mismo diseño.
2. Haga marcas en el nuevo distribuidor en el lugar exacto de las marcas que hizo en la unidad original durante los pasos 5, 6 y 8 del proceso de desmontaje del distribuidor. Para ello, tendrá que quitar la tapa del nuevo distribuidor.
3. Gire el distribuidor con la mano para que el rotor apunte al mismo lugar que la marca hecha en el paso 8.
4. Instale con cuidado el distribuidor (junto con una nueva junta tórica) en el motor. Si todo se ha hecho correctamente hasta este punto, el rotor debería girar y alinearse con las marcas realizadas en el paso 5 y el paso 6.
Nota: Es posible que tenga que jugar con el distribuidor para conseguir que sus dientes de engranaje coincidan con los del árbol de levas.
5. Vuelva a instalar la tapa del distribuidor.
6. Instale la abrazadera de sujeción del distribuidor. Utilice una llave dinamométrica para apretar el tornillo de sujeción según las especificaciones del fabricante.
7. Vuelva a instalar los conectores eléctricos que van al distribuidor.
8. Vuelva a instalar los cables de las bujías de acuerdo con el orden de encendido del motor.
9. Vuelva a conectar el cable negativo de la batería.
10. Arranque el motor. Si el vehículo funciona mal o la luz de verificación del motor está encendida, el distribuidor fue instalado incorrectamente. Deberá retirar el distribuidor y volver a instalarlo.
También es posible que tenga que cronometrar el distribuidor al motor, como se cita a continuación.
Como se mencionó, si el motor ha sido perturbado de alguna manera, tendrá que realizar algunos pasos adicionales antes de instalar el distribuidor. Las marcas hechas al quitar el distribuidor ya no serán válidas y tendrá que cronometrar el nuevo distribuidor al motor.
Típicamente, el proceso implica llevar el cilindro nº 1 al punto muerto superior (TDC) en la carrera de compresión, y luego instalar el distribuidor de manera que el rotor apunte al terminal del cilindro nº 1 (o cerca de él) en la tapa del distribuidor. Consulte la información de reparación del fabricante para conocer el procedimiento exacto.
Costo de sustitución del distribuidor del coche
Si decide que un profesional sustituya su distribuidor, lo cual es una decisión inteligente si no está seguro de su destreza mecánica, espere pagar desde unos 300 dólares hasta casi 1.000 dólares. El trabajo puede ser incluso más costoso si tiene un coche de lujo o de alto rendimiento.
Si decide hacer el trabajo usted mismo, espere pagar entre 100 y 300 dólares aproximadamente por un distribuidor nuevo o de fabricante.
Una vez más, si usted tiene un coche de lujo, el costo puede ser mayor.