La Ergonomía es el proceso de diseñar o disponer los lugares de trabajo, los productos y los sistemas de manera que se adapten a las personas que los utilizan.
La mayoría de la gente ha oído hablar de la ergonomía y piensa que tiene que ver con los asientos o con el diseño de los mandos e instrumentos de los coches, y así es… pero es mucho más. La ergonomía se aplica al diseño de cualquier cosa que implique a las personas: espacios de trabajo, deportes y ocio, salud y seguridad.
La ergonomía (o «factores humanos», como se denomina en Norteamérica) es una rama de la ciencia cuyo objetivo es conocer las capacidades y limitaciones del ser humano y, a continuación, aplicar este aprendizaje para mejorar la interacción de las personas con los productos, los sistemas y los entornos.
La ergonomía tiene como objetivo mejorar los espacios de trabajo y los entornos para minimizar el riesgo de lesiones o daños. Así, a medida que las tecnologías cambian, también lo hace la necesidad de garantizar que las herramientas a las que accedemos para trabajar, descansar y jugar están diseñadas para las necesidades de nuestro cuerpo.
¿Por qué es importante la Ergonomía?
En el lugar de trabajo: Según Safe Work Australia, el coste económico total de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo se estima en 60.000 millones de dólares. Investigaciones recientes han demostrado que el dolor lumbar es la discapacidad laboral más común del mundo, y que afecta a empleados de oficinas, obras de construcción y, en la categoría de mayor riesgo, a la agricultura.
El objetivo de la ergonomía es crear espacios de trabajo seguros, cómodos y productivos, teniendo en cuenta las capacidades y limitaciones humanas en el diseño de un espacio de trabajo, incluyendo el tamaño del cuerpo, la fuerza, la destreza, la velocidad, las capacidades sensoriales (visión, audición) e incluso las actitudes del individuo.
En la población en general: Se prevé que el número de personas de 75 años o más en Australia se duplique en los próximos 50 años. Por ello, habrá que diseñar equipos, servicios y sistemas que se adapten a las crecientes necesidades de la población que envejece, lo que se aplica al transporte público, a las instalaciones de los edificios y a los espacios vitales.
¿Cómo funciona la ergonomía?
La ergonomía es una rama de la ciencia relativamente nueva que celebró su 50º aniversario en 1999, pero que se basa en la investigación realizada en muchas otras áreas científicas más antiguas y consolidadas, como la ingeniería, la fisiología y la psicología.
Para lograr un diseño óptimo, los ergónomos utilizan los datos y las técnicas de varias disciplinas:
- Antropometría: tamaños y formas del cuerpo; poblaciones y variaciones
- Biomecánica: músculos, palancas, fuerzas, fuerza
- Física ambiental: ruido, luz, calor, frío, radiación, vibración sistemas corporales: oído, visión, sensaciones
- Psicología aplicada: habilidad, aprendizaje, errores, diferencias
- Psicología social: grupos, comunicación, aprendizaje, comportamientos.
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