Anoche, encontré un enorme ejército de hormigas en una habitación. A estas alturas, ya me he librado de las hormigas. Sin embargo, el calvario me ha servido para aprender una lección crucial: me ha ayudado a entender por qué las hormigas han venido a mi habitación. Lee esta guía para saber qué atrae a las hormigas.
¿Qué atrae a las hormigas? Cuando una hormiga busca comida, no hay límites en su búsqueda. Buscan todo tipo de alimentos, especialmente si tienen una pizca de azúcar. Tanto si se trata de un trozo de tarta como de un zumo derramado, tu casa siempre es vulnerable a la fuerza conquistadora de una colonia de hormigas.
Lo peor es que incluso si no encuentra un artículo con azúcar, una hormiga puede engancharse a otros tipos de comida también. Por lo tanto, si crees que puedes repelerlas quitando las cosas azucaradas, no puedes estar más equivocado.
Cosas que atraen a las hormigas a tu casa
Al revisar sus atracciones, te das cuenta de que las hormigas son metódicas. Durante el forrajeo, una hormiga produce un rastro de olor, por lo que puede ir y venir rápidamente a su nido y al destino de la comida. Y este olor también guía a otras hormigas para que marquen sus rutas. Por eso, aunque una hormiga se sienta atraída por su casa, es una señal de alarma de que lo peor está por llegar.
Si el agua no se limpia correctamente en su casa, puede atraer a las hormigas. A las hormigas les gusta el exceso de humedad, ya sea en el baño o en la cocina. A veces, el calor abrasador y las condiciones de frío intenso también obligan a las hormigas a buscar refugio en las propiedades residenciales.
Las grietas y los agujeros en su casa, como ventanas, puertas, paredes y otras zonas, son otras causas de atracción de las hormigas. Entonces, ¿qué zonas son las que más les gustan? Según una encuesta de la NPMA, tienen la siguiente probabilidad de estar presentes en su casa.
- Unidades de calefacción, ventilación y aire acondicionado (37%)
- Sótanos (54%)
- Salones (60%)
- Dormitorios (61%)
- Paredes interiores (73%)
Ahora entremos en detalles sobre por qué las hormigas siguen llegando a su casa como huéspedes no invitados. Estas son algunas de las causas más comunes de las atracciones de las hormigas.
Alimentos
Los alimentos son quizás las atracciones más destacadas para las hormigas. Desde que los humanos aprendieron a almacenar los alimentos de forma segura, las hormigas los han perseguido de forma persistente.
A menudo, buscan comida en las encimeras de su cocina. Incluso unas minúsculas migajas son suficientes para que una hormiga se dé cuenta y envíe el informe a su nido. Después, lo que se ve es que todas se coordinan eficazmente para poder transportar todas las migas a sus destinos.
Además de las encimeras, las migas en los aparatos de comida (como el frigorífico), los armarios y los suelos también tientan a una colonia de hormigas. Dado que las hormigas no tienen reparos en comer alimentos estropeados y podridos, pueden incluso recoger la comida que se ha quedado atascada en un armario desde el año pasado.
Por lo general, a las hormigas les encantan los alimentos que contienen azúcar. Sin embargo, existe la idea errónea de que a las hormigas sólo les gusta el azúcar y no su prima idéntica, la sal. Un estudio de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences afirma que a las hormigas también les gusta la sal.
Los científicos creen que esto se debe a que la sal es fundamental para las funciones corporales de todos los animales, incluidas las hormigas. El estudio también descubrió que si las hormigas están a más de 100 kilómetros de un océano, necesitan más sal para saciar sus antojos. Por lo tanto, si no vive en una zona costera, vigile sus aperitivos salados.
Si no almacena la comida de forma fiable, espere que las hormigas le penalicen por su pereza. Por ejemplo, pueden sentirse atraídas por una bolsa de chocolates abierta. Incluso, si hay un poco de miel en la tapa de su tarro de miel, es suficiente para cautivar a un enjambre de hormigas.
Humedad
Las hormigas no son reacias a la humedad. Si su cocina tiene suelos húmedos, espere la visita de una hormiga.
Por eso también los baños son uno de sus lugares favoritos para reunirse. Algunas hormigas, como las de carpintero, buscan especialmente los lavabos del baño, los azulejos y cualquier lugar húmedo similar para poder construir sus nidos.
Si cree que puede mantener alejada la humedad para evitar las hormigas, se va a encontrar con un duro despertar: las hormigas no sólo atacan las fuentes de agua visibles. Si hay una fuga de agua en las zonas de su casa, como las tuberías de la cocina o el baño, las hormigas pueden detectarlas y caminar alrededor de ellas.
La afición de las hormigas se puede comprobar porque hay incluso especies de hormigas llamadas hormigas de la humedad, a las que les gustan las fuentes de agua. Estas hormigas construyen sus colonias enteras cerca del agua.
Temperaturas extremas
A veces, simplemente no está en sus manos. Las hormigas son sensibles a las variaciones de temperatura. El calor o el frío extremos pueden obligar a las hormigas a refugiarse en su casa. Esto ocurre principalmente en hogares acogedores con electrodomésticos fiables, en los que la temperatura se mantiene con regularidad, lo que da lugar a un hogar confortable.
De forma similar, las tormentas de lluvia también pueden forzar la migración de los ejércitos de hormigas. Lo preocupante es que cuanto más reconfortante es un hogar, más atractivo resulta para las hormigas.
Puntos de acceso
Considerando la diminuta cabeza de una hormiga, se puede perdonar que se piense en ellas como criaturas descerebradas sin cerebro. Sin embargo, estos pequeños diablillos pueden ser más astutos y retorcidos de lo que uno espera. Las hormigas son consideradas, con razón, uno de los seres vivos más trabajadores del mundo. Intentan sobrevivir esforzándose mucho y encontrando los lugares adecuados para construir sus espacios vitales. Para ello, buscan activamente puntos de acceso – cualquier abertura en su casa.
Las casas antiguas tienen muchas paredes con costuras y grietas. Las costuras son propensas a ensancharse durante períodos prolongados, mientras que hay varias razones, que pueden crear una grieta. Como consecuencia, una a una, las hormigas entran lentamente en su casa. Sólo hace falta una pequeña grieta para tentar a una hormiga exploradora y hacer que notifique su colonia para una invasión completa.
Las ventanas abiertas son invitaciones abiertas para las hormigas. De forma similar, las puertas abiertas desempeñan el mismo papel. Aunque las cierre, sigue existiendo la posibilidad. Las hormigas también pueden entrar por pequeños agujeros en ventanas y puertas.
Tipos de hormigas y sus atracciones
Hay más de 10.000 especies de hormigas en el mundo. Aquí se encuentran algunas habitualmente.
Formica
Nombre común: hormigas de campo
Su nombre proviene de su capacidad para rociar ácido fórmico. Estas hormigas hacen sus nidos en las zonas rurales y en los campos.
Brachymyrmex patagonicus
Nombre común: rovers oscuros
Son identificables por su tamaño medio y se pueden encontrar en las tablas del suelo, y en las paredes de sus baños y cocinas. Buscan principalmente líquidos dulces, así que recuérdelo.
Crematogaster
Nombre común: hormigas acróbatas
Estas hormigas han sido comparadas con los escorpiones; también levantan el abdomen cuando están en peligro. Son agresivas y portan un aguijón maligno, pero afortunadamente, no invaden mucho los hogares.
Hormigas carpinteras
Nombre común: hormigas carpinteras
Las hormigas carpinteras son conocidas por sus grandes daños en los hogares. Lo que las convierte en una propuesta intimidatoria es que con frecuencia excavan a través de las estructuras de madera.
Linepithema humile
Nombre común: hormigas argentinas
Estas hormigas gigantes buscan espacios vacíos y aislamientos de las paredes para construir su nido. Por suerte, no son de las que pican.
Paratrechina longicornis
Nombre común: hormigas locas
Estas hormigas parecen amar las plantas; anidan en zonas con vegetación. Sin embargo, también puede descubrirlas en sus paredes y bajo las alfombras.
Pachycondyla chinensis
Nombre común: hormigas aguja asiáticas
Estas hormigas son estrechas y delgadas, pero no se deje engañar por su apariencia, porque pican. Aunque no buscan nidos dentro de las casas, puede encontrarlas cerca de las zonas exteriores de los hogares, como por ejemplo cerca de los cubos de basura.
Preguntas frecuentes
¿La luz puede atraer a las hormigas? Hasta ahora, no hay pruebas creíbles que demuestren ninguna relación entre las hormigas y la luz. Algunas especies, como las hormigas arrieras, son ciegas, por lo que la luz no les afecta. Algunas pruebas anecdóticas establecen que las hormigas voladoras tienen algún tipo de afinidad hacia las fuentes de luz.
¿Los edulcorantes artificiales atraen a las hormigas? Las hormigas necesitan grasas, carbohidratos y proteínas en sus sistemas, al igual que los humanos. Como el azúcar es una fuente importante de carbohidratos, las hormigas desean artículos azucarados. Pero los edulcorantes artificiales carecen de estos carbohidratos, por lo que a las hormigas no les gustan tanto.
Algunos creen que los edulcorantes artificiales como el aspartamo pueden actuar como un veneno contra las hormigas. Pero las hormigas no se sienten tentadas por ellos en primer lugar, y por lo tanto es una trampa débil.
¿Las especias atraen a las hormigas? Las hormigas no son muy aficionadas a las especias, y rara vez se acercan a cualquier alimento picante, que se haya dejado al descubierto. Por ejemplo, la canela picante es un alimento cotidiano, pero se utiliza como repelente de hormigas en ventanas y puertas. Algunos propietarios también la utilizan en sus jardines.
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