Nuestro corazón está con los gatos callejeros, y saber qué alimentar a un gato callejero, si es que hay algo, es importante. No todos los gatos que andan sueltos son callejeros y alimentar a los gatos callejeros tiene sus pros y sus contras. Caitlin Riffee analiza cuándo y qué alimentar a los gatos callejeros de su zona.
¿Un gatito extraviado merodeando por su casa o vecindario?
Si es usted como muchos amantes de los gatos, entonces su primer instinto puede ser engatusar al minino con la promesa de comida o golosinas.
Sin embargo, hay algunas cosas que hay que tener en cuenta antes de ofrecer comida a un gato callejero o acogerlo.
En este artículo, hablaremos de lo que constituye un gato o un gatito como vagabundo, de lo que puede hacer con un gato vagabundo, de cómo atraparlo de forma segura y de cómo cuidar de un gato vagabundo, en caso de que decida quedárselo.
¿Es este gato un vagabundo?
Los gatos callejeros (gatos que se han perdido o que han sido abandonados) son, por desgracia, bastante comunes en la mayoría de los lugares.
Según una encuesta realizada en 2015 por la Asociación Veterinaria Británica, los grupos de protección de gatos encuentran hogares para más de 140.000 gatos callejeros… ¡y esos son solo los que se denuncian! Hay muchos más gatos callejeros que permanecen en las calles.
Algunos gatos callejeros pueden ser simplemente gatos domésticos perdidos, pero los gatos que han estado sin contacto humano durante algún tiempo suelen estar delgados y pueden tener un pelaje áspero o una apariencia generalmente poco saludable.
Es importante recordar que aunque un gato pueda tener la apariencia de un gato callejero, un gato con un collar o etiquetas de identificación es la mascota de alguien. Incluso si un gato no tiene un collar, puede tener un microchip.
Por lo tanto, es importante que determine si un gato que aparece en su puerta no es realmente el bebé peludo de alguien perdido. Hablaremos de cómo hacerlo en la siguiente sección.
Qué hacer con los gatos extraviados
Si te has encontrado con un gato extraviado, primero deberías consultar con las personas que viven cerca para asegurarte de que no han perdido un gato. Además, puedes considerar publicar una foto y una descripción del gato en las páginas de objetos perdidos de varias redes sociales para intentar localizar a su dueño.
Después de todo, nuestros felinos favoritos son vagabundos naturales cuando se les deja a su aire. No es extraño que un gato mascota de interior/exterior de vez en cuando se aleje demasiado de casa.
También puede considerar llevar al gato a su veterinario para que le escanee un microchip.
Si no puede localizar a un propietario para el gato y no tiene un collar o microchip, entonces tiene algunas opciones:
- Puede quedarse con el gato. Esto requerirá que usted tome el gato para la atención veterinaria adecuada, así como los elementos necesarios para el mantenimiento de un gato sano.
- Usted puede TNR (Trap-Neuter-Return). Esto asegurará que el gato no pueda contribuir a la creciente población de gatos callejeros y asilvestrados.
- Puede encontrar un hogar adecuado para el gato. Es posible que tenga más suerte a la hora de realojar al gato si lo lleva a vacunar, desparasitar, tratar las pulgas y/o esterilizarlo.
- Puede llevar al gato a un refugio o sociedad humanitaria para que lo den en adopción. Esta es una mejor opción que dejar al gato solo, pero no es lo ideal.
Los refugios de animales suelen estar muy saturados de gatitos que han sido abandonados porque la gente no quería ocuparse de ellos, así que es importante que hagas todo lo posible por realojar al gato antes de entregarlo a un refugio.
Se podría hacer una excepción con los gatitos pequeños, de los que se necesita un cuidado mucho más atento que el de los adultos.
Independientemente de lo que decida hacer con un gato callejero, tendrá que ser capaz de manejarlo. Algunos gatos callejeros tienen miedo a los extraños (especialmente si estuvieron acostumbrados a un solo dueño en algún momento de sus vidas), esto podría ser un desafío.
Consulte la siguiente sección para obtener consejos sobre cómo atrapar con seguridad a un gato callejero que no es lo suficientemente manso como para ser manejado.
Cómo atrapar a un gato callejero
Si está intentando manejar a un gato callejero y se da cuenta de que no quiere ser tocado o recogido, tendrá que poner una trampa humanitaria para poder contenerlo.
Las trampas humanitarias son jaulas de acero con una puerta frontal que se cierra con un chasquido detrás del animal una vez que entra en la trampa en busca del cebo (comida) dentro de la jaula.
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Una vez que tenga la trampa, colóquela en un lugar que le resulte familiar al gato.
Puede ser útil no alimentar al gato (aunque no pasa nada por darle agua) el día antes de que planee atraparlo para que esté más dispuesto a perseguir la comida en la trampa.
Deberá comprobar la trampa a menudo para asegurarse de que el gato no pasa más tiempo del necesario en la trampa.
Dónde llevar a un gato callejero
Qué hacer con un gato callejero puede ser una decisión difícil de tomar.
Mientras que algunas personas pueden acoger fácilmente a un gato callejero porque su casa es propicia para cuidarlo, otras no pueden mantenerlo debido a su situación de vida actual.
Por ejemplo, si ya tiene mascotas, especialmente gatos que son territoriales o perros que no están acostumbrados a los gatos, entonces mantener a un gato callejero puede estar fuera de lugar.
Los gatitos extraviados requieren una consideración especial antes de reubicarlos.
Si encuentra una camada de gatitos desatendidos que no tienen edad suficiente para ser destetados, no los toque ni los saque del nido. Su madre podría estar escondiéndose de usted, y si usted manipula a sus bebés, entonces es menos probable que regrese con ellos.
Con los gatitos aparentemente sin madre, es mejor esperar unas horas para ver si la mamá gata regresa. Si no regresa, entonces es seguro asumir que los gatitos han sido abandonados, momento en el cual, querrá comenzar a alimentarlos con biberón y buscar atención veterinaria.
Puede comprar leche para gatitos de la misma manera que la fórmula para bebés:
Puede comprar kits de lactancia para poder alimentar adecuadamente a los gatitos pequeños.
Si no puede acoger a un gato o gatitos vagabundos y no puede encontrar un hogar adecuado, entonces puede ser mejor llevar al gato o a los gatitos a un refugio de animales sin fines de lucro o a la sociedad humanitaria local.
Tenga en cuenta que si el animal está herido, entonces debe llevarlo a un hospital veterinario inmediatamente para su tratamiento. Un gato herido no podrá protegerse ni alimentarse mientras esté expuesto a la intemperie.
Recuerda agotar todas las opciones antes de entregar el gato a un refugio.
¿Qué alimentar a los gatos callejeros
La alimentación de los gatos callejeros es un tema de controversia.
Algunas personas dicen que no hay que alimentar a los gatos callejeros porque volverán al lugar donde fueron alimentados, posiblemente atrayendo a otros callejeros en el proceso, creando así una molestia en el vecindario.
A menos que los gatos callejeros estén causando específicamente un problema en su comunidad, no hay nada malo en alimentarlos.
Sin embargo, alimentar a un gato callejero es sólo el primer paso para mejorar la vida del gato, así como sus posibilidades de supervivencia.
¿Qué le parecería estar perdido y buscando comida? ¿Y si estuvieras acostumbrado a que te trajeran la comida y no supieras dónde encontrarla por ti mismo? Imagino que agradecerías que alguien te diera algo de comer.
¿Qué comen los gatos callejeros, por cierto?
Cuando su dieta no está regulada por los humanos, los gatos son depredadores que cazan ratones, pájaros, peces, lagartijas, insectos, conejos, ardillas y cualquier otro animalito que puedan encontrar.
Eso no significa que haya que darles de comer «de la pata», por así decirlo.
En realidad, alimentar a los perros callejeros con comida normal para gatos o con atún en lata evita que maten a demasiada población local de animales pequeños que hemos mencionado anteriormente.
Puede empezar a alimentar a un perro callejero con un poco de comida para gatos o con comida en lata y con mucha agua fresca.
Los gatitos extraviados que son lo suficientemente mayores como para ser destetados pueden tener pequeñas cantidades de pienso para gatitos o comida enlatada, así como agua fresca.
Recoger a los gatos callejeros
¿El gato extraviado quiere entrar en casa? Si eres como yo, entonces te costará rechazar una cara adorable y unos maullidos hambrientos.
La lucha es especialmente real si no has podido encontrar al dueño del gato… suponiendo que, para empezar, fueran propiedad de una persona.
Incluso si tienes los medios para mantener a un gato callejero, hay algunas cosas que debes tener en cuenta antes de llevar al gato o al gatito a tu casa.
En primer lugar, lo más probable es que un gato callejero tenga pulgas, garrapatas y otros bichos que ha cogido mientras vagaba por la naturaleza.
En segundo lugar, es posible que deba tomar una medicación desparasitadora (especialmente si ha estado fuera y sin cuidados humanos durante algún tiempo), así como vacunas.
Además, si el gato callejero es un gato macho, entonces querrá castrarlo antes de meterlo en casa o dejar que siga vagando por su propiedad. Y si el gato callejero no se ha mantenido dentro de casa durante algún tiempo, conseguir que se adapte a la «vida de mascota» (usar la caja de arena, no arañar sus garras en tus muebles, etc.) puede ser más difícil de lo que crees, especialmente si el gato ha estado solo durante mucho tiempo.
En resumen, debes estar preparado para un viaje al veterinario, para socializar al gato con otros gatos y/o personas (quizás de nuevo), y para reintroducir al gato en el confinamiento.
Adoptar gatos callejeros
Si está preparado para adoptar un gato que era callejero, entonces algunos de los cuidados veterinarios y la socialización que mencionamos en la sección anterior pueden haber sido ya realizados por el refugio o la sociedad humanitaria de la que está adoptando.
Sin embargo, tendrá que estar preparado para aclimatar a su gato recién adoptado a la vida en el interior (o en el interior/exterior) y en su hogar particular, tal como lo haría si estuviera adoptando un gato completamente domesticado.
Doma a los gatos callejeros
Como cualquier animal que no está acostumbrado al contacto humano, un gato callejero requerirá tiempo y paciencia antes de que se adapte a usted… SI es que se adapta a usted.
Algunos gatos terminarán por adaptarse después de que los haya alimentado durante un tiempo. Este puede ser el caso de los gatos callejeros que antes eran mascotas.
Si un gato callejero parece receloso de usted pero no se muestra agresivo, entonces para domesticarlo puede ser necesario seguir alimentándolo y aumentar el tiempo que pasa con él.
Así, por ejemplo, podría sentarse cerca del gato mientras come. Eventualmente, el gato puede sentir curiosidad y acercarse a usted una vez que haya terminado de comer. Si el gato reacciona de esta manera (en lugar de salir corriendo tan pronto como haya tragado el último bocado), entonces podría intentar acariciar al gato.
Puede ayudar si intenta esto mientras alimenta al gato en un área algo cerrada, como un garaje abierto o en su porche delantero.
También es importante tener en cuenta que, en cuanto el gato muestre signos de miedo, retroceda hasta el lugar donde estaba cuando el gato se sintió cómodo por última vez con usted, y luego repita el proceso hasta que el gato acepte su presencia y su contacto.
Desgraciadamente, algunos gatos han estado alejados de los humanos durante tanto tiempo que no pueden ser domesticados por mucho tiempo que pases cerca de ellos o te acerques y retires, como se ha descrito anteriormente.
Un ejemplo: mis vecinos acogieron a una gata sin saber que estaba embarazada. Tuvo a sus gatitos en mi establo para caballos, así que pudimos manejarlos con bastante frecuencia, pero no sin que nos escupieran o golpearan con bastante frecuencia.
Incluso después de un manejo constante, sólo uno de los cinco gatitos se volvió finalmente amigable con las personas.
Qué alimentar a un gato o gatito callejero – un resumen
Determinar qué alimentar a un gatito callejero es sólo uno de los varios pasos necesarios para asegurar su mejor vida posible.
Alimentar a un gatito o gato callejero puede ayudar a evitar que cace la fauna local, pero los callejeros a menudo necesitan más atención sanitaria que una dieta complementaria.
Antes de hacer cualquier otra cosa con un callejero, querrá asegurarse de que no es la mascota querida de alguien. También puede considerar la posibilidad de someterlo a una revisión veterinaria en este punto del proceso.
Si no se encuentra un propietario, tendrá que decidir si quiere quedarse con el gato, realojarlo, entregarlo a una organización humanitaria o atraparlo y castrarlo/esterilizarlo antes de liberarlo.
Aunque cada una de estas opciones tiene un conjunto único de desafíos, todas aseguran que el gato estará mejor que antes.
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