La temporada de fútbol americano universitario más inusual de todos los tiempos está llegando a su fin. Un nuevo campeón nacional será coronado el lunes por la noche en Miami Gardens, Florida, cuando el número 1 de Alabama se enfrente al número 3 de Ohio State en el Campeonato Nacional de los Playoffs de Fútbol Universitario. La acción se desarrollará en el Hard Rock Stadium ante un público limitado debido a la actual pandemia de coronavirus. No es la primera vez que estas escuelas se enfrentan en este evento, pero sí es la primera vez que jugarán por el título nacional.
Ohio State no ha estado en esta posición desde 2014, cuando eliminó a Alabama en la semifinal del Sugar Bowl, 42-35. Fue el primer año del College Football Playoff y llevó a los Buckeyes al único campeonato de la era, cuando vencieron a Oregón por el título nacional. Mientras tanto, los Crimson Tide siguen rodando. A pesar de no haber llegado a los playoffs la temporada pasada, Alabama ha llegado al juego de campeonato cinco veces en los últimos seis años.
¿Cómo termina esta temporada increíblemente difícil el lunes en el primer encuentro de estos dos equipos en siete años? Alabama es un considerable favorito sobre Ohio State con un gran total de puntos establecido. Sin embargo, los Buckeyes son grandes como un underdog — como vimos en el matchup de la semifinal contra Clemson.
Veamos más de cerca cómo puedes atacar cada ángulo disponible para este juego. Sigue en directo el Alabama vs. Ohio State mientras se enfrentan el lunes por la noche. También consulta nuestra guía del espectador del campeonato nacional.
El número 1 de Alabama contra el número 3 de Ohio State
Spread (Alabama -8): La línea abrió con Alabama a -7,5 pero ha crecido a medida que se acerca el partido. Lo más probable es que esto se deba tanto a la acción del público (a los apostadores casuales y públicos les suelen gustar los favoritos) como a la noticia de un posible aplazamiento del partido. A principios de la semana se informó de que Ohio State estaba lidiando con problemas de COVID-19 que podrían dejarlo demasiado corto para jugar el lunes. Las preocupaciones fueron aliviadas un poco por el director atlético de Ohio State, Gene Smith, diciendo que la escuela tiene la intención de jugar como estaba previsto. Sin embargo, si el partido se juega el lunes, no sabemos cómo afecta a la lista de Ohio State.
¿Los Buckeyes no podrán contar con varios titulares clave? Y si es así, ¿qué posiciones se verán afectadas? Es una información vital a la hora de hacer un hándicap de un partido, pero también es importante recordar que esta no es la primera vez que Ohio State se enfrenta a estos problemas. Los Buckeyes tuvieron tres partidos aplazados este año debido al COVID-19, y uno de ellos (contra Illinois) se debió a un brote en su plantilla. Volvieron una semana después contra Michigan State, faltando la mitad de su línea ofensiva y otros jugadores, y ganaron 52-12. Un par de semanas más tarde, contra Northwestern en el partido por el campeonato de la Big Ten, los Buckeyes carecían de jugadores estrella como el receptor Chris Olave y el linebacker Baron Browning. También ganaron entonces, pero no de forma tan convincente.
Incluso la semana pasada contra Clemson, fue Ohio State sin algunos jugadores que todavía se las arregló para ganar convincentemente, 49-28. Aun así, por muy bueno que sea Clemson, Alabama es un caso totalmente diferente. Suponiendo que no falten grandes partes de la plantilla, este es un equipo de Ohio State capaz de dar problemas a Alabama. Los Crimson Tide han sido un auténtico monstruo durante toda la temporada. Su ofensiva está liderada por tres jugadores que terminaron entre los cinco primeros en la votación del Trofeo Heisman, con el ganador en el receptor abierto DeVonta Smith, así como el mariscal de campo Mac Jones y el corredor Najee Harris. También tienen una de las mejores líneas ofensivas del país y, oh sí, puede que esta semana también recuperen al WR Jaylen Waddle.
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Así que, resumiendo, no vas a detener la ofensiva de Alabama. Va a conseguir al menos 35 puntos, y tu única esperanza es contener tantas jugadas grandes como sea posible. A fin de cuentas, hay que superar la puntuación de Alabama, lo que es difícil de hacer no sólo porque el ataque es prolífico, sino también porque su defensa ha sido excelente. Ocupa el puesto 13 a nivel nacional en puntos permitidos por partido, con 19, aunque las métricas defensivas más avanzadas, como el SP+, la sitúan en el quinto puesto a nivel nacional.
Si se observa el rendimiento de Alabama esta temporada, hay dos partidos que destacan por su dificultad. El primero fue en octubre, cuando Ole Miss anotó 48 puntos, y el último fue en el Juego del Campeonato de la SEC, cuando Florida anotó 46. Se trata de dos ofensivas que pueden estirar el campo verticalmente con su juego de pases. La ofensiva de Notre Dame a la que se enfrentó Alabama la semana pasada no puede hacer eso. Esta ofensiva de Ohio State -con el QB Justin Fields y los WRs Chris Olave y Garrett Wilson- puede hacer exactamente eso.
Además, la ofensiva de Ohio State corre el balón con más eficacia que cualquiera de esos equipos. La aparición del transferido de Oklahoma Trey Sermon (636 yardas de carrera y cuatro touchdowns en los últimos tres partidos) ha añadido otra dimensión a la ofensiva de Ohio State y quita mucha carga de los hombros de Justin Fields. Los Buckeyes deberían ser capaces de mover el balón y anotar en esta defensa de Alabama. Por eso, con la información disponible ahora, los Buckeyes cubren el spread. Pick: Ohio State +8
 Dennis Dodd |
 Chip Patterson |
 Tom Fornelli |
 Barrett Sallee |
 Ben Kercheval |
 Jerry Palm |
 David Cobb |
 Adam Silverstein |
 Marcus Nelson |
 Brandon Wise |
 Jack Crosby |
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Total (75): Si nos fijamos en estos dos equipos, el over ha sido una apuesta inteligente para ambos esta temporada. El over es 7-5 en los 12 partidos de Alabama, y es 4-2-1 en los siete de Ohio State. Lo que es más relevante para esta discusión, sin embargo, son los puntos involucrados en esos juegos.
Ha habido una media de 67,2 puntos anotados en los 12 partidos de Alabama esta temporada. Sólo tres de los partidos de Alabama tuvieron más de los 75 puntos de este total. Fue su victoria 52-24 sobre Texas A&M, la victoria 63-48 sobre Ole Miss, y la victoria 52-46 sobre Florida. Esta sería la cuarta vez que Alabama juega un partido con un total en los 70 puntos, y se ha ido por encima en dos de los tres (Ole Miss, Florida). El tercero, contra Arkansas, terminó 15,5 puntos por debajo del total proyectado.
Por parte de Ohio State, sus partidos han tenido una media de 65,4 puntos. De los siete partidos que han jugado los Buckeyes, tres han superado este total de 75 puntos también. Hubo una victoria de 49-27 sobre Rutgers, una victoria de 42-35 sobre Indiana, y la victoria de 49-28 de la semana pasada sobre Clemson. Ninguno de esos partidos tuvo un total tan alto. El total de 69 en la semifinal de la semana pasada contra Clemson fue el más alto.
Ahora, si pasamos al Campeonato Nacional del College Football Playoff en sí, vemos que este es el total más alto para cualquier juego del título en los siete años del evento. El anterior máximo fue en el partido de 2014 entre Ohio State en Oregón, que se estableció en 72,5; los equipos terminaron muy por debajo de eso con 62 puntos. La media total de los seis primeros partidos por el título ha sido de 57,8 puntos, y el partido por el título medio ha terminado con 64,8 puntos. El único juego por el título que terminó con más de 75 puntos anotados fue al final de la temporada 2015, cuando Alabama venció a Clemson, 45-40.
Estas son dos ofensivas prolíficas capaces de igualar esa hazaña, por lo que el total es tan alto. Pero teniendo en cuenta la historia y lo que está en juego, la jugada más inteligente aquí es tomar el bajo. Es probable que sea un viaje aterrador, pero a veces hay que hacer lo que hay que hacer. Pick: Under 75
Los lados especiales: Aunque tengo a Ohio State cubriendo el spread completo del partido, me gusta el valor de Alabama en el primer cuarto. Durante toda la temporada, Ohio State ha sido un equipo de inicio más lento en el primer cuarto, y se recupera en el segundo. En el primer cuarto, la ofensiva de los Buckeyes ocupa el 10º lugar a nivel nacional, anotando 10,4 puntos por partido; sin embargo, la defensa ocupa el 40º lugar, permitiendo 4,9 puntos. En el segundo cuarto, Ohio State ocupa el tercer lugar a nivel nacional con 14,9 puntos anotados, y la defensa salta al primer lugar a nivel nacional, permitiendo sólo 2,9 puntos. Compárese con Alabama, que ocupa el tercer puesto nacional en puntos anotados por partido en el primer cuarto (12,2) y el 14º en defensa, con sólo 3,1 puntos permitidos. Basándose en estas tendencias, las probabilidades favorecen que Alabama tenga una ventaja después de los primeros 15 minutos. Pick: Alabama -0.5 Primer Cuarto
Propuesta del jugador: DeVonta Smith ganó el Trofeo Heisman por una razón. Incluso en un equipo repleto de futuros jugadores de la NFL -además de otros dos finalistas del Heisman- fue el jugador que logró destacarse repetidamente debido a sus grandes jugadas. Llega al partido de esta noche con un ridículo promedio de 136,8 yardas de recepción por partido, pero ese promedio necesita contexto. Se ve afectado por el hecho de que Smith atrapó sólo tres pases para 22 yardas en una victoria por 52-3 sobre Arkansas a mediados de diciembre. Ese fue el último partido de Alabama antes del Campeonato de la SEC, y después de construir una ventaja temprana, la Marea se volvió un poco conservadora y descansó a jugadores clave para asegurar su salud la semana siguiente contra Florida. Si quitamos ese partido, Smith ha promediado 147,2 yardas por partido. Ha terminado con 139 yardas o más en siete de los 12 partidos de esta temporada, y esta noche se enfrenta a una defensa de Ohio State que permite 281,1 yardas por partido. Esta cifra se sitúa en el puesto 116 a nivel nacional. Parte de eso se debe a que los equipos tienen que lanzar para mantener el ritmo, pero no todo. Pick: DeVonta Smith Más de 138,5 yardas de recepción
Entonces, ¿quién ganará Alabama vs. Ohio State en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano 2021, y qué lado del spread tiene todo el valor? Visite SportsLine ahora para ver en qué lado debe saltar, todo desde el modelo en una racha de 56-36 en los mejores picks de fútbol universitario.