La situación retórica
Así que vamos a intentar dar una visión general de la retórica a través de lo que a menudo se denomina la situación retórica. Existen muchas versiones útiles de este modelo, junto con una gran cantidad de estudios, pero nos gusta este mapa, que encontramos en la Universidad Estatal de Minnesota, Mankato:
Para nuestros propósitos, una situación retórica se refiere a cualquier momento y lugar dado en el que te encuentras con una tarea o desafío de comunicación. Una forma de dividir estas situaciones en elementos que interactúan dinámicamente es identificar en cada una de ellas un tema general, un propósito más definido asumido por el escritor y un público. Ampliando un poco nuestro panorama, podemos concebir a cada escritor y a cada público como situados simultáneamente en cualquier número de contextos: social, geográfico, cultural, etc. En medio de esta compleja situación retórica, cuanto más te centres en tu propósito, mejores serán las decisiones que tomes sobre el tema que estás tratando.
Recuerda que los diferentes elementos de cualquier situación retórica se entrecruzan y tienen un impacto mutuo. Hacemos bien en pensar en las situaciones retóricas como sistemas o entornos dinámicos y cambiantes.
Con esta visión general en mente, consideremos una vez más los principales componentes de una situación retórica:
¡Tú! Es decir, cualquier persona que planea comunicar (un discurso, un ensayo, una entrada en un blog, un correo electrónico, una carta, un poema, una valla publicitaria, etc.) Como sugiere la imagen de arriba, incluso al asumir tareas sencillas, los escritores trabajan dentro de un entorno complejo, que incluye, por ejemplo, sus intereses personales, su edad, sus antecedentes culturales, sus padres y sus amigos. Todos ellos pueden influir en su escritura.
Audiencia: Los escritores serios dedican un tiempo considerable a pensar en cómo ajustar su escritura para llegar a su público. Al igual que los escritores, los miembros de la audiencia se sitúan dentro de sistemas específicos de escritura y lectura, dentro de un contexto cultural particular, y poseen una serie de actitudes y conocimientos sobre el tema en cuestión.
Cuando hablamos de audiencia, estamos hablando de personas, ¿no?
Propósito: La comunicación siempre está orientada a un objetivo, incluso si sólo estás intercambiando correos electrónicos tontos o navegando por tu feed de Twitter. Los propósitos para los que escribirás en este curso, posiblemente de mayor importancia, deben permanecer en tu mente mientras lees, investigas y escribes. Manténgase centrado en el propósito. ¿Qué cambio en el mundo esperas hacer? ¿Cómo espera influir en sus lectores? ¿Pretendes persuadir? ¿Informar? ¿Entretener? ¿Instruir? ¿Inspirar? ¿Qué tipo de pruebas están disponibles y pueden ser convincentes? ¿En qué género debe escribir? ¿Qué enfoque tendrá el impacto deseado en su audiencia en este momento? Centrarse en su propósito puede ayudarle a responder eficazmente a estas y otras preguntas importantes.
Múltiples contextos: El contexto de su situación retórica puede concebirse simplemente, por ejemplo, como la ocasión para la que escribe, ya sea para una clase o por razones profesionales como parte de su trabajo o carrera. También puedes considerar que tu plazo de entrega forma parte de tu contexto inmediato. El tiempo que tiene para trabajar cada día, sus conocimientos sobre el tema, su actitud sobre el tema, lo que está en juego en su escritura (lo mucho que importa), cómo se definirá el éxito o el fracaso: estas dinámicas y muchas otras pueden formar parte de su contexto inmediato.
Los contextos sociales y culturales más amplios serán un factor en cualquier situación retórica. Usted puede o no compartir un conjunto de valores sociales con su audiencia. Si el enfoque del escrito es polémico, las diferencias y similitudes en los sistemas de valores pueden ser aún más impactantes. Los acontecimientos recientes a nivel local, nacional o internacional pueden sacar a la luz nueva información que influya en lo que escriba o en la lectura que haga su público de un tema o asunto determinado. La cultura de una determinada institución, como una universidad o una profesión, puede influir en la forma de abordar los temas o de interactuar con el público. Por supuesto, sus propias actitudes cultural y socialmente determinadas, así como su sentido de identidad cultural o social, también influirán probablemente en su enfoque del tema sobre el que escribe, así como en su forma de pensar sobre su audiencia.
Tema: El tema es la categoría más general para pensar en el enfoque de un escritor, es decir, su asunto, aquello sobre lo que quiere escribir. Los académicos a menudo piensan en términos de la pregunta o el problema en el centro de su escritura. Los escritores más comprometidos socialmente pueden entender que escriben sobre un tema. Un escritor podría estar explorando el tema general de la musicoterapia con un enfoque más específico sobre la cuestión de un nuevo enfoque innovador en la musicoterapia. O bien, un escritor podría abordar el problema de las compañías de seguros que se niegan a pagar la musicoterapia. Dentro de este contexto, un escritor podría trabajar con el propósito de convencer a un público de que la musicoterapia debería estar cubierta por el seguro.