Objetivos de aprendizaje del capítulo
1. Categorización social y estereotipos
- Describir el proceso fundamental de categorización social y su influencia en los pensamientos, los sentimientos y la conducta.
- Definir los estereotipos y describir las formas en que se miden los estereotipos.
- Revisar las formas en que los estereotipos influyen en nuestro comportamiento.
2. Favoritismo y prejuicio dentro del grupo
- Revisar las causas y resultados del favoritismo dentro del grupo.
- Resumir los resultados de la investigación de Henri Tajfel sobre los grupos mínimos.
- Resumir las variables de personalidad y culturales que influyen en el favoritismo de los ingrupos.
2. Reducir la discriminación
- Revisar las causas de la discriminación y las formas en que podemos reducirla.
- Resumir las condiciones en las que el contacto intergrupal reduce o no los prejuicios y la discriminación.
Homofobia sancionada por el Estado
En los últimos años, el gobierno ruso ha promulgado una serie de leyes destinadas a atacar a los miembros de su comunidad LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales). Entre ellas se encuentra la de obligar a las organizaciones LGBT a registrarse como «agentes extranjeros», la de prohibir las representaciones de la homosexualidad (incluida la de llevar banderas del arco iris) delante de los jóvenes, y la de denegar el permiso a los grupos LGBT que quieran organizar desfiles del orgullo gay.
Desgraciadamente, las actitudes homófobas e incluso la violencia no son infrecuentes en la sociedad rusa. Por ejemplo, se sabe que grupos como Occupy Gerontilyaj atraen y luego golpean y torturan a adolescentes homosexuales. En 2012, un vídeo que salió a la luz en Internet mostraba a seis miembros de otra organización de extrema derecha torturando a un joven que posteriormente murió, según la Spectrum Human Rights Alliance (un grupo que aboga por los derechos LGBT en Europa del Este).
El tono de algunos medios de comunicación rusos refleja estas actitudes. Por ejemplo, la comunidad LGBT es retratada como una «minoría agresiva» cuyos hijos tienen enfermedades venéreas y, en 2012, un conocido presentador de noticias recomendó en antena que los corazones de las víctimas de accidentes de tráfico que resultaran ser homosexuales «deberían ser enterrados o quemados por no ser aptos para prolongar la vida de nadie.»
En los últimos años, varios comentaristas han trazado paralelismos entre la persecución de Rusia a su comunidad LGBT y el tratamiento de la comunidad judía por parte del régimen nazi en los años previos al Holocausto.
En 2014, figuras públicas de todo el mundo pidieron un boicot (sin éxito) a los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi, argumentando que el lenguaje de la Carta Olímpica denuncia explícitamente toda forma de discriminación. Finalmente, los Juegos Olímpicos de Invierno siguieron adelante tal y como estaba previsto, aunque tanto los atletas como los turistas olímpicos fueron advertidos de que no debían promover «relaciones sexuales no tradicionales».
Fuentes: http://www.bbc.com/news/world-europe-25778272
http://www.thedailybeast.com/articles/2014/06/09/homophobia-in-russia-is-taking-a-kafkaesque-turn.html
http://www.thedailybeast.com/articles/2013/08/09/russia-the-next-third-reich.html
El aumento contemporáneo de la globalización y la inmigración está dando lugar a poblaciones culturalmente más diversas en muchos países. Estos cambios crearán muchos beneficios para la sociedad y para los individuos que la componen. La diversidad de género, cultural, de orientación sexual y étnica puede mejorar la creatividad y el rendimiento del grupo, facilitar nuevas formas de ver los problemas y permitir múltiples puntos de vista sobre las decisiones (Cunningham, 2011; Mannix & Neale, 2005; van Knippenberg & Schippers, 2007). Por otra parte, como hemos visto en muchos lugares de este libro, la similitud percibida es un determinante extremadamente importante del agrado. Los miembros de grupos culturalmente diversos pueden sentirse menos atraídos entre sí que los miembros de grupos más homogéneos, pueden tener más dificultades para comunicarse entre sí y, en algunos casos, pueden no gustar activamente e incluso tener un comportamiento agresivo hacia los demás.
Los principios de la psicología social, incluido el ABC -efecto, comportamiento y cognición- se aplican al estudio de los estereotipos, los prejuicios y la discriminación, y los psicólogos sociales han dedicado importantes esfuerzos de investigación a estudiar estos conceptos (Figura 11.2). El componente cognitivo de nuestras percepciones de los miembros del grupo es el estereotipo, es decir, las creencias positivas o negativas que tenemos sobre las características del grupo social. Podemos decidir que «los franceses son románticos», que «los ancianos son incompetentes» o que «los profesores universitarios son despistados». Y podemos utilizar esas creencias para guiar nuestras acciones hacia las personas de esos grupos. Además de nuestros estereotipos, también podemos desarrollar prejuicios, es decir, una actitud negativa injustificable hacia un grupo externo o hacia los miembros de ese grupo externo. Los prejuicios pueden adoptar la forma de aversión, enfado, miedo, asco, incomodidad e incluso odio, el tipo de estados afectivos que pueden llevar a comportamientos como el ataque a los homosexuales que acabas de leer. Nuestros estereotipos y prejuicios son problemáticos porque pueden crear discriminación, es decir, comportamientos negativos injustificados hacia los miembros de los grupos marginales basados en su pertenencia al grupo.
Aunque la violencia contra los miembros de los grupos marginales es, afortunadamente, poco frecuente, los estereotipos, los prejuicios y la discriminación influyen en la vida de las personas de diversas maneras. Los estereotipos influyen en nuestro rendimiento académico (Shapiro & Neuberg, 2007), en las carreras que elegimos seguir (Zhang, Schmader, & Forbes, 2009), en nuestras experiencias en el trabajo (Fiske & Lee, 2008) y en la cantidad que nos pagan por el trabajo que hacemos (Jackson, 2011; Wood & Eagly, 2010).
Los estereotipos y los prejuicios tienen una influencia omnipresente y a menudo perniciosa en nuestras respuestas a los demás, y también en algunos casos en nuestros propios comportamientos. Por ejemplo, la investigación psicológica social ha descubierto que nuestros estereotipos pueden, en algunos casos, conducir a una amenaza de estereotipo -disminución del rendimiento- causada por el conocimiento de los estereotipos culturales. Spencer, Steele y Quinn (1999) descubrieron que cuando a las mujeres se les recordaba el estereotipo (falso) de que «las mujeres son malas en matemáticas», su rendimiento en los exámenes de matemáticas era más bajo que cuando no se les recordaba el estereotipo, y otras investigaciones también han descubierto la amenaza del estereotipo en muchos otros ámbitos. Consideraremos el papel de la amenaza del estereotipo con más detalle más adelante en este capítulo.
En una línea de investigación particularmente inquietante sobre la influencia de los prejuicios en los comportamientos, Joshua Correll y sus colegas hicieron que los participantes blancos participaran en un experimento en el que veían fotografías de personas blancas y negras en una pantalla de ordenador. En el experimento, las fotografías mostraban a las personas sosteniendo un arma o algo inofensivo como un teléfono móvil. Se pidió a los participantes que decidieran lo más rápidamente posible pulsar un botón para «disparar» si el objetivo tenía un arma, pero «no disparar» si la persona no tenía un arma. En general, los participantes blancos tendían a disparar más a menudo cuando la persona que sostenía el objeto era negra que cuando la persona que sostenía el objeto era blanca, y esto ocurría incluso cuando no había ningún arma presente (Correll, Park, Judd, & Wittenbrink, 2007; Correll et al., 2007).
La discriminación es un problema social importante porque está muy extendida, adopta muchas formas y tiene efectos muy negativos en muchas personas. Incluso las personas a las que se les paga para que sean imparciales pueden discriminar. Price y Wolfers (2007) descubrieron que los jugadores blancos en los partidos de la Asociación Nacional de Baloncesto recibían menos faltas cuando más árbitros presentes en el partido eran blancos, y los jugadores negros recibían menos faltas cuando más árbitros presentes en el partido eran negros. La implicación es -lo sepan o no- que los árbitros estaban discriminando por motivos de raza.
Es posible que haya tenido alguna experiencia en la que se haya encontrado respondiendo a otra persona sobre la base de un estereotipo o un prejuicio, y tal vez el hecho le haya sorprendido. Tal vez entonces intentaste superar esas creencias y reaccionar ante la persona más en base a sus características individuales. Algunas personas nos gustan y otras nos disgustan, lo cual es natural, pero no debemos dejar que el color de la piel, el sexo, la edad, la religión, la orientación sexual o el origen étnico de una persona determinen estas cosas por nosotros. Y, sin embargo, a pesar de nuestras mejores intenciones, podemos acabar haciendo amistad sólo con personas que son similares a nosotros y quizás incluso evitando a las personas que vemos como diferentes.
En este capítulo estudiaremos los procesos por los que desarrollamos, mantenemos y hacemos uso de nuestros estereotipos y prejuicios. Consideraremos los resultados negativos de esas creencias en los destinatarios de nuestras percepciones, y estudiaremos las formas en que podríamos ser capaces de cambiar esas creencias, o al menos ayudarnos a dejar de actuar según ellas. Empecemos por considerar el lado cognitivo de nuestras creencias de grupo -centrándonos principalmente en los estereotipos- antes de pasar al importante papel de los sentimientos en los prejuicios.
Correll, J., Park, B., Judd, C. M., & Wittenbrink, B. (2007). La influencia de los estereotipos en las decisiones de disparar. European Journal of Social Psychology, 37(6), 1102-1117.
Correll, J., Park, B., Judd, C. M., Wittenbrink, B., Sadler, M. S., & Keesee, T. (2007). Across the thin blue line: Los agentes de policía y el sesgo racial en la decisión de disparar. Journal of Personality and Social Psychology, 92(6), 1006-1023.
Cunningham, G. B. (2011). La ventaja LGBT: Examinando la relación entre la diversidad de orientación sexual, la estrategia de diversidad y el rendimiento. Sport Management Review, 14(4), 453-461.
Fiske, S. T., &Lee, T. L. (2008). Los estereotipos y los prejuicios crean discriminación en el lugar de trabajo. En A. P. Brief (Ed.), Diversity at work (pp. 13-52).Jackson, L. M. (2011). La psicología del prejuicio: De las actitudes a la acción social. Washington, DC: American Psychological Association.
Jackson, L. M. (2011). La psicología del prejuicio: De las actitudes a la acción social. Washington, DC: American Psychological Association
Mannix, E., &Neale, M. A. (2005). ¿Qué diferencias marcan la diferencia? La promesa y la realidad de los equipos diversos en las organizaciones. Psychological Science in the Public Interest, 6(2), 31-55.
Price, J., & Wolfers, J. (2007). Racial discrimination among NBA referees. NBER Working Paper #13206. Cambridge, MA: National Bureau of Economic Research.
Shapiro, J. R., & Neuberg, S. L. (2007). From stereotype threat to stereotype threats: Implicaciones de un marco de amenazas múltiples para las causas, moderadores, mediadores, consecuencias e intervenciones. Personality and Social Psychology Review, 11(2), 107-130. doi: 10.1177/1088868306294790.
Spencer, S. J., Steele, C. M., & Quinn, D. M. (1999). La amenaza del estereotipo y el rendimiento matemático de las mujeres. Journal of Experimental Social Psychology, 35, 4-28.
van Knippenberg, D., & Schippers, M. C. (2007). Diversidad en los grupos de trabajo. Annual Review of Psychology, 58(1), 515-541.
Wood, W., & Eagly, A. H. (2010). Gender. En S. T. Fiske, D. T. Gilbert, & G. Lindzey (Eds.), Handbook of social psychology (5th ed., Vol. 1, pp. 629-667). Hoboken, NJ: John Wiley & Sons.
Zhang, S., Schmader, T., & Forbes, C. (2009). Los efectos de los estereotipos de género en la elección de carrera de las mujeres: Abriendo la puerta de cristal. En M. Barreto, M. K. Ryan, & M. T. Schmitt (Eds.), The glass ceiling in the 21st century: Understanding barriers to gender equality (pp. 125-150).