Cuando un paciente se niega a tomar una medicación, insiste en que un familiar le dé de comer o siempre tiene muchas visitas, algunas enfermeras pueden interpretar estas acciones como una falta de cumplimiento. Sin embargo, este tipo de comportamientos podrían deberse a las creencias y valores culturales del paciente.
Aunque Estados Unidos fue en su día el crisol del mundo en el que los inmigrantes se asimilaban a la sociedad, los recién llegados de hoy valoran conservar su individualidad e identidad cultural. Para proporcionar la atención sanitaria adecuada a una población cada vez más diversa y multicultural, las enfermeras deben conocer bien la importancia de los cuidados culturalmente competentes.
«Para ser un verdadero defensor del paciente, una enfermera debe ser culturalmente consciente», afirma Sue Hasenau, RN, MSN, enfermera neonatal certificada y miembro de la TransCultural Nursing Society, en el artículo «Five Tips for Culturally Competent Nursing» en Monster.com.
La competencia cultural se define como «el desarrollo de la conciencia de la propia existencia, las sensaciones, los pensamientos y el entorno sin dejar que influya indebidamente en los de otros orígenes; la demostración del conocimiento y la comprensión de la cultura del cliente; la aceptación y el respeto de las diferencias culturales; la adaptación de los cuidados para que sean congruentes con la cultura del cliente», según Larry Purnell, Ph.D., autor de Transcultural Health Care: A Culturally Competent Approach.
Las enfermeras de práctica avanzada pueden prepararse para los requisitos de proporcionar una atención culturalmente competente, así como para los deberes de una enfermera de familia, a través del Certificado de Post-Master en línea de la Universidad de Duquesne para Enfermeras de Familia (Individuo a lo largo de la vida).
Componentes de la atención culturalmente competente
«La enfermera practica con compasión y respeto por la dignidad inherente, el valor y los atributos únicos de cada persona», según el Código de Ética para Enfermeras de la Asociación Americana de Enfermeras.
Teniendo en cuenta los atributos únicos de cada persona, los cuidados culturalmente competentes requieren varios componentes clave, entre los que se incluyen:
- Conciencia cultural – analizar los propios antecedentes culturales y profesionales a través de la exploración en profundidad y el autoexamen; obtener una visión de los valores y creencias culturales de la atención sanitaria.
- Conocimiento cultural – buscar y obtener información sobre otras culturas y grupos étnicos; leer artículos de revistas y libros de texto, asistir a seminarios y talleres, utilizar recursos de Internet y realizar cursos universitarios.
- Habilidad cultural – recoger datos del paciente en relación con el problema que presenta y ser capaz de realizar una evaluación culturalmente específica.
- Encuentro cultural – animar a las enfermeras a participar en interacciones interculturales con pacientes culturalmente diversos como un proceso continuo.
- Deseo cultural – utilizar la motivación para tomar conciencia cultural y buscar encuentros culturales; voluntad de respetar y aceptar las diferencias culturales; estar dispuesto a estar abierto y a aprender de los demás.
Cuidados culturalmente competentes
Más del 37 por ciento de la población de EE.UU. está formado por personas de grupos étnicos y raciales minoritarios, según una investigación de la Asociación Americana de Colegios de Enfermería y el artículo «A Guide to Culturally Competent Nursing Care» en DiversityNursing.com. Además, en 2043, los grupos minoritarios serán la mayoría.
Existen muchas variaciones culturales comunes entre los distintos países y continentes. Por ejemplo, los norteamericanos y los asiáticos tienden a valorar la puntualidad, mientras que las culturas africana, árabe y latinoamericana tienen un concepto más fluido del tiempo.
Además, en Japón, reírse puede ser un signo de confusión, vergüenza o inseguridad, en lugar de la felicidad que señala en la mayoría de los demás países. Otro ejemplo incluye América Latina, África y Asia, evitar el contacto visual es una muestra de respeto, mientras que ese mismo gesto podría ser malinterpretado como vergüenza o engaño en los países norteamericanos y europeos.
Para atender a los pacientes que son culturalmente diferentes a ellos, las enfermeras de familia deben tener en cuenta los siguientes consejos:
- No haga suposiciones. Los pacientes de otras partes del mundo pueden no estar familiarizados con ciertos tipos de enfermedades que se ven en los Estados Unidos. El cáncer de mama, por ejemplo, es prácticamente desconocido en partes de África, Oriente Medio y Asia.
- Explique todos los detalles. Los pacientes cuya lengua materna no es el inglés pueden tener dificultades para entender la jerga médica.
- Pregunte por los métodos alternativos de curación. Muchas culturas pueden utilizar remedios a base de hierbas u otros tratamientos alternativos que podrían tener una interacción potencialmente dañina con la medicina occidental.
- No juzgue. Algunas culturas valoran mucho a los miembros de la familia extensa, que pueden llenar la habitación del paciente, o la interdependencia en lugar de la independencia cuando se trata de rutinas de autocuidado como bañarse y comer.
- Acomodar y educar. En ocasiones, los enfermeros pueden enseñar a los pacientes técnicas o tecnologías que no coinciden con sus creencias culturales, pero también deben intentar encontrar alternativas culturalmente acomodadas cuando sea posible.
Además de otras etnias y nacionalidades, la competencia cultural también se aplica a la orientación sexual y la identidad de género. Cuando atiendan a pacientes de la comunidad LGBTQ+, las enfermeras deben aprender más sobre la orientación sexual y la identidad de género, incluidas las definiciones clave, así como los posibles riesgos para la salud. También deben utilizar un lenguaje inclusivo y neutro en cuanto al género, y reflejar el lenguaje del paciente. Por ejemplo, evitar aplicar etiquetas como «gay» porque algunos miembros de la comunidad LGBTQ+ no se identifican con ninguna etiqueta en particular.
Con más de siete mil millones de personas en el mundo, las enfermeras no pueden conocer todos los valores y creencias de cada cultura. Por el contrario, la competencia cultural debe ser un viaje educativo continuo en el que las enfermeras aprendan constantemente a personalizar los cuidados para cada paciente.
Certificado FNP de Post-Master en línea de la Universidad de Duquesne
Los estudiantes del Certificado de Post-Master en línea para Enfermeros de Familia en la Universidad de Duquesne toman cursos en fisiopatología, farmacología y evaluación física para la práctica de enfermería avanzada, prevención clínica y promoción de la salud basada en la población, fundamentos de la atención familiar para mujeres y bebés, niños y adolescentes, fundamentos de la atención familiar e individual, y la transición a la enfermería de práctica avanzada. Los graduados son elegibles para presentarse al examen de certificación de la Asociación Americana de Profesionales de la Enfermería (AANPCP) o del Centro Americano de Acreditación de Enfermeras (ANCC). Después de completar con éxito un examen, los graduados son elegibles para la licencia como una enfermera registrada certificada (CRNP).
- https://www.monster.com/career-advice/article/culturally-competent-nursing
- http://blog.diversitynursing.com/blog/a-guide-to-culturally-competent-nursing-care
- https://my.clevelandclinic.org/-/scassets/files/org/about/diversity/diversity-toolkit.ashx (páginas 209-210)
- http://blog.diversitynursing.com/blog/10-tips-on-providing-culturally-competent-care-to-lgbtq-patients
- https://www.census.gov/popclock/