Aunque Harley-Davidson ha suprimido este año la gama V-Rod, Porsche sigue recordando con cariño su participación en el revolucionario desarrollo de la moto con una orgullosa exposición en su museo de Stuttgart.
Esta semana he visitado Stuttgart, donde mi buen amigo Jeromy Moore trabaja como ingeniero de diseño de competición en el Centro de Desarrollo de Weissach del Grupo de Ingeniería de Porsche, donde se desarrolló el motor de la V-Rod.
Porsche Engineering emplea a 4.500 ingenieros y técnicos que idean conceptos y productos para Porsche y otras empresas.
Ferdinand Porsche inició la compañía como una pequeña empresa de ingeniería en 1931 y la empresa ha continuado una larga historia de participación en interesantes proyectos secundarios como carretillas elevadoras, barcos e incluso motores de avión.
Pero su programa de desarrollo conjunto más significativo fue el motor V-Rod Revolution de 1996 a 2001.
Proyecto orgulloso
Jeromy me guió por el impresionante museo de Porsche, que incluye un V-Rod de 2002 y la orgullosa declaración de su participación.
La placa delante de la moto dice:
«En el marco de una colaboración que se remonta a los años setenta, los ingenieros de Porsche construyeron un motor de 1131 cc refrigerado por agua, basado en un motor de competición que hizo las delicias de la exigente clientela de Harley-Davidson tanto por sus prestaciones como por su imponente sonido. Con un tren de válvulas DOHC y una inyección de combustible controlada electrónicamente, la Harley de la serie VRSC, con su motor de cuatro válvulas, ofrecía una potencia de hasta 120 CV»
El proyecto de desarrollo conjunto comenzó en 1997, cuando los ingenieros de HD se trasladaron a Stuttgart para empezar a trabajar con los ingenieros alemanes. Harley y Porsche invirtieron 10 millones de dólares cada uno en la empresa,
Porsche era el socio ideal ya que acababa de presentar el 996 con su primer motor refrigerado por agua. Hasta entonces, las Harleys sólo contaban con motores refrigerados por aire y se cree que algunos ingenieros de Harley pensaban que era una blasfemia desarrollar un motor refrigerado por líquido. Por este motivo, Porsche participó en el proyecto.
En aquella época, todos los demás modelos de Harley estaban equipados con motores en V de 45 grados refrigerados por aire y con árboles de levas en el bloque.
El motor de la V-Rod Revolution refrigerado por agua tenía un cigüeñal de 60 grados con doble árbol de levas en cabeza y cuatro válvulas para cada cilindro. Esto significaba que podía subir de revoluciones y ser más limpio para cumplir con las estrictas leyes de emisiones de California.
Interesantemente, ahora ha sido eliminado porque no podía desarrollarse más para cumplir con las leyes de emisiones europeas aún más estrictas. Harley continúa con los motores de refrigeración líquida en las nuevas Street 500, 750 y Street Rod.
Dificultades por delante
Uno de los problemas que tuvieron que superar los ingenieros de Porsche para desarrollar el motor Revolution fue la exigencia de Harley de que el bicilíndrico en V de 60 grados sonara como sus motores de 45 grados.
Otros obstáculos para los ingenieros alemanes fueron ocultar las tuberías de refrigeración por agua y la incorporación de aletas de refrigeración falsas para que pareciera refrigerado por aire.
El motor también tuvo que hacer frente al problema de sobrecalentamiento que sufren las Harleys que se utilizan en los desfiles, y a la velocidad de crucero y al ralentí en el tráfico lento de EE.UU. con el calor abrasador del desierto.
Para cumplir con los estándares de Porsche, la Revolution también tuvo que pasar su rigurosa Prueba de Düsseldorf, que requiere que un motor funcione durante 500 horas sin fallos.
La V-Rod no sólo era fiable, sino también única, con un depósito de combustible bajo el asiento, un chasis hidroformado, embrague de accionamiento hidráulico y liberación automática de la compresión para los arranques en frío.
Sin embargo, fue recibida con cierto desdén por los fieles de Harley, que pensaban que una Harley refrigerada por agua no era una Harley en absoluto.
A lo largo de los años, ha habido algunos modelos y tamaños de motor diferentes, pero al final murió por las leyes de emisiones que originalmente se propuso conquistar.
Porsche se enorgullece de su logro y todavía señala la hazaña de ingeniería en su museo.
Para aquellos que también disfrutan de un poco de «porno» de cuatro ruedas, el museo a 6 euros por entrada de adulto vale la pena la moneda si estás en la zona.
En lugar de delirar con sus virtudes, aquí tienes una muestra de los vehículos que estaban expuestos cuando los visitamos.
Museo Porsche de Stuttgart
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