¿Cómo son las chinches del boj?
Las chinches del boj adultas miden aproximadamente 1/2 pulgada de largo, tienen seis patas y son negras con marcas rojas y naranjas en el abdomen. Sus alas se extienden por la espalda y se superponen. Las ninfas son de color rojo brillante con una forma casi idéntica a la de los adultos, pero sin alas. Viven en los bojes durante la primavera y el verano y se alimentan de sus hojas, flores y semillas. Los bojes son increíblemente comunes en la naturaleza debido a su tendencia a crecer rápidamente y sin intervención humana. Al igual que las moscas del racimo, las mariquitas y las chinches apestosas, las chinches del boj hibernan durante los meses de frío para sobrevivir. Este comportamiento se denomina «hibernación» y puede convertirse en un problema para los humanos cuando se producen infestaciones en el interior. Los lugares de hibernación más comunes son los huecos en las paredes y los áticos de las estructuras construidas por el hombre, como los edificios de oficinas y las casas residenciales.
¿Son perjudiciales los chinches del boj?
Figura superior: Las chinches del boj pululan por el alféizar de una ventana en busca de acceso a una vivienda
La buena noticia es que, a pesar de sus visibles invasiones, las chinches del boj no suelen picar y no envenenan a los seres humanos ni a las mascotas. No causan un daño extremo a las plantas ornamentales o a los frutos, ni causan daños estructurales a las casas u otras estructuras de madera. Una vez en el interior, los chinches del boj no se reproducen, sino que intentan sobrevivir al frío hasta que llega la primavera. Sin embargo, las chinches del boj pueden invadir en gran número y desfigurar y manchar tanto el interior como el exterior de su propiedad con sus excrementos rojos, lo que provoca un olor desagradable. Intentar deshacerse de ellos por su cuenta sin la orientación adecuada puede empeorar la infestación. Cometer el error de aplastar a los insectos del boj puede aumentar las manchas y atraer a otros insectos.
¿Qué atrae a los insectos del boj a mi casa?
Imagen superior: Árbol de boj en verano Foto: Jordan Valley Water’s Conservation Garden Park
Los árboles de boj, también llamados «arces de hoja de fresno», son técnicamente arces. No se venden comercialmente y se tratan más bien como una mala hierba debido a su capacidad de crecer rápidamente por sí mismos en la naturaleza y a su tendencia a atraer a los insectos del boj. Una vez maduros, los bojes pueden crecer hasta 60 pies de altura. Existen bojes femeninos y masculinos que se diferencian fácilmente por su floración. Las hembras atraen más a los insectos del boj que los machos debido a los frutos que dan, que parecen pequeñas vainas caídas y que se vuelven verdes cuando son polinizadas.
Imagen superior: Semillas de «helicóptero» del árbol Boxelder en otoño Crédito de la foto: Extensión de la Universidad de Minnesota
Estas vainas de semillas son las que probablemente haya visto caer al suelo en su vecindario en otoño como hélices que muchos llaman «helicópteros». Los insectos del boj se alimentan principalmente de estas semillas, por lo que es mucho peor tener bojes hembra en su propiedad. La eliminación de los árboles de boj de su propiedad reducirá en gran medida la probabilidad de actividad de los chinches del boj. El principal problema con la prevención total de la chinche del boxelder es que incluso si elimina lo que está creciendo en su jardín, ya que estos árboles crecen muy rápidamente por sí mismos, un árbol de boxelder en la propiedad de su vecino podría ser la razón por la que las chinches del boxelder están invadiendo su casa. Al limpiar estas vainas de semillas a medida que las ve, estará eliminando una fuente de alimento de los chinches del boj. También se sabe que las chinches del boj se alimentan de la savia de los arces, los fresnos y los frutos jóvenes de las uvas, las manzanas y las ciruelas.
¿Cuánto tiempo viven las chinches del boj?
Las chinches del boj nacen en primavera, emergiendo de los huevos dentro de las grietas de la corteza del árbol del boj. Durante el verano, viven al aire libre y se aparean, creando una segunda generación de huevos en una sola temporada. Cuando llega el final del verano y el principio del otoño, las chinches del boj están completamente maduras y comienzan a buscar refugio para pasar el invierno. La Universidad de Agricultura y Recursos Naturales de California explica el comportamiento de los chinches del boj a principios del otoño. «En otoño, los adultos buscan lugares para pasar el invierno en troncos de árboles huecos, secos y protegidos; bajo piedras, tablas y otros desechos; en grietas y hendiduras de las paredes; en las cubiertas de puertas y ventanas; alrededor de los cimientos de los edificios; y dentro de las casas. Se convierten en una molestia al aire libre en los patios o en el interior cuando invaden en un número significativo. En los días cálidos del invierno y principios de la primavera, los chinches del boj aparecen a veces en las superficies pintadas claras del exterior, en los lados sur y oeste de la casa, descansando al sol». Los chinches del boj que aún no han alcanzado la edad adulta antes de pasar el invierno, probablemente morirán. La vida media de un chinche del boj es de un año. Los niveles de infestación pueden variar de un año a otro, a veces en grandes cantidades y a veces a cuentagotas.
¿Cómo puedo deshacerme de los chinches del boj?
Figura superior: Bichos del boxelder intentando encontrar un punto de entrada en el exterior de una casa Crédito de la foto: pestworld.org
Aplastar a los bichos del boxelder libera un olor que puede atraer a varios tipos de escarabajos, incluidos los de las alfombras, por no hablar de la mancha roja que queda. Si encuentra bichos del boxelder en su casa, simplemente aspírelos o bárralos, ate la bolsa cerrada y deséchela al aire libre. Cuando las chinches del boj han decidido instalarse en las paredes o en el ático, no hay forma de deshacerse de todas ellas por mucho que aspire.
Consejos para la prevención de las chinches del boj
- Calafatee y selle todos los huecos, grietas y hendiduras alrededor de los cimientos de su casa.
- Repare las mallas de las ventanas rotas.
- Instale barredores de puertas.
- Remueva los árboles de boxelder, especialmente las hembras, de su propiedad.
- Limpie diariamente las vainas de semillas de árboles de boxelder caídas.
Los profesionales de control de plagas trabajan para reducir significativamente el número de chinches de boxelder que entran en su casa sin una garantía de eliminación del 100%. Si una empresa de control de plagas le dice que todas las chinches del boj en su casa morirán o se evitarán con su tratamiento, simplemente no es cierto. No hay una forma real de predecir si se producirá un problema de chinches boxelder hasta que hayan llegado. Por eso es importante tomar medidas de prevención antes de que comience la temporada de la chinche del boj a finales de octubre.
Las chinches apestosas y las mariquitas actúan de forma similar a las chinches del boj cuando pasan el invierno en los huecos de las paredes durante el otoño y el invierno, y luego se van en la primavera. Las infestaciones recurrentes de chinches del boj no significan que vaya a tener infestaciones de chinches apestosas o de mariquitas, pero no quiere decir que no vaya a ocurrir.
¿Cómo puede ayudar Cooper?
El programa de prevención de chinches del boj de Cooper tiene como objetivo reducir significativamente el número de chinches del boj que entran en su casa en otoño. Los tratamientos tienen lugar del 15 al 30 de octubre para obtener los mejores resultados posibles.
Si actualmente tiene una gran cantidad de chinches boxelder en su casa, todavía podemos realizar el Programa de Prevención de chinches boxelder. Sin embargo, este plan de reducción no está garantizado al 100%.
Por favor, llámenos al 1-800-949-2667 o rellene el formulario de contacto de esta página para saber más sobre nuestro Programa de Prevención de Bichos Boxelder.