En 2012, Lina Esco introdujo la frase «Free the Nipple» (Libera el pezón) en la conciencia colectiva con una campaña (seguida de una película del mismo nombre) para despenalizar y desestigmatizar la desnudez femenina en público. El movimiento no tardó en ponerse en marcha (con la ayuda de la atención de celebridades como Rihanna, Chelsea Handler y Miley Cyrus), y las mujeres se movilizaron en hordas contra las leyes de desnudez en público, así como contra las normas -en concreto las de Instagram- que prohíben los pezones de las mujeres en las redes sociales (mientras que permiten a los hombres mostrar libremente las mismas partes del cuerpo sin vergüenza ni consecuencias). Más tarde, Instagram aclaró en sus directrices de la comunidad que «se permiten las fotos de cicatrices post-mastectomía y de mujeres amamantando activamente. La desnudez en fotos de pinturas y esculturas también está bien».
Hacer topless es lo que teníamos que hacer para iniciar un verdadero diálogo sobre la igualdad», dijo Lina a Time en 2014, cuando se estrenó su película. «No se trata de estar en topless; se trata de la igualdad, de tener esa opción».
Y aunque Free the Nipple puede haberse centrado inicialmente en estar literalmente, completamente en topless, el movimiento también ha llegado a abarcar conversaciones sobre ir sin sujetador bajo la ropa. De hecho, en los últimos dos años, mientras celebridades como Kendall Jenner, Camila Mendes y Bella Thorne se han manifestado y han hablado sobre la liberación del pezón bajo la tela, estudiantes de todo Estados Unidos se han movilizado contra los códigos de vestimenta sexistas, siendo uno de los puntos más destacados la exigencia de llevar sujetador. Este año, los estudiantes de un instituto de Florida organizaron un «bracott» que se hizo viral después de que su decano dijera a Lizzy Martínez, de 17 años, que se pusiera tiritas en los pezones porque no llevaba sujetador. Y hace dos años, la protesta No Bra, No Problem se hizo viral después de que una estudiante fuera disciplinada porque su falta de sujetador supuestamente «incomodaba a alguien». Pero lo que no se tuvo en cuenta fue el hecho de que llevar sujetador -o que te llamen la atención por no llevarlo- incomoda a otra persona: la de los pechos.
No es que ese hecho sea necesariamente sorprendente. «Los cuerpos de las mujeres son vistos como un terreno disputado en el espacio público», explica a Teen Vogue Deborah J. Cohan, profesora asociada de sociología en la Universidad de Carolina del Sur, en Beaufort. «Por ejemplo, las mujeres embarazadas experimentan consejos no solicitados, así como extraños que tocan sus vientres; el derecho a elegir en torno al embarazo y el aborto siguen siendo implacablemente impugnados; las mujeres amamantan a los bebés en público, y básicamente todo lo relacionado con el cuerpo de las mujeres parece un juego justo para hacer la guerra a las mujeres y a los avances realizados por el feminismo, así como para avergonzar a las mujeres.»
La página de Facebook de No Bra, No Problem (que ya no está activa) se describía a sí misma como «el movimiento por la igualdad de género, los derechos de las mujeres y el estar cómodas». Y en última instancia, esa descripción está en la base de la decisión de cada persona sobre si llevar o no un sujetador. Aunque la elección puede parecer sencilla, la realidad es que está inextricablemente ligada no sólo a la moda, sino también a la historia, los derechos, la sexualidad y la salud de las mujeres.
¿Cuál es la historia de las mujeres que se deshacen de los sujetadores?
Las mencionadas estudiantes de secundaria no fueron las primeras personas en protestar contra la vigilancia del cuerpo de las mujeres o las normas sociales que contribuyen a la regla tácita de que las mujeres deben llevar sujetador. Es probable que hayas oído hablar del movimiento de «quema de sujetadores» de los años sesenta y setenta. El tropo de las feministas quemando sus sujetadores en masa es en realidad un mito derivado de una manifestación por la liberación de la mujer en la que las mujeres arrojaron artículos aparentemente antifeministas a un cubo de basura al que se prendió fuego brevemente. Aunque las mujeres llenaron el receptáculo -conocido como el «cubo de basura de la libertad»- con diversas cosas (como tacones, pestañas postizas y revistas femeninas), los sujetadores estaban definitivamente incluidos, al ser un artículo que, según Deborah, «ahogaba el sentido de la libertad».
Y la imagen de los sujetadores siendo desechados fue la que se captó, se compartió en los medios de comunicación y se cimentó en la mente de la sociedad como un simbolismo del movimiento feminista, y no en el buen sentido. Cuando la gente dice: «¿Eres una de esas feministas que queman sujetadores?» -y sí, me lo han preguntado muchas veces- la gente que lo pregunta lo hace desde un lugar preexistente de hostilidad hacia el feminismo», dice Cohan. «Es como un efecto boomerang de desestimación en el que las feministas son desestimadas y descartadas por supuestos de lo que ellas desestimaron y descartaron».»
Cuatro décadas más tarde, Free the Nipple se convirtió en el siguiente movimiento feminista más conocido vinculado a deshacerse de los sujetadores – y es a la vez similar y muy diferente del anterior. Es otro movimiento cultural en el que las mujeres están «hartas» del statu quo», explica a Teen Vogue Laura Tempesta, experta en sujetadores con un máster en diseño de lencería y fundadora de Bravolution.
Pero, señala, «el zeitgeist actual en relación con el empoderamiento de las mujeres no se parece a ningún otro momento de la historia. Es la primera vez que los hombres en posiciones de poder han tenido que rendir cuentas a gran escala por los abusos hacia las mujeres que antes se consideraban ‘tal cual'». Así, mientras que obligar a las mujeres a llevar sujetador antes «podría haberse aceptado simplemente como ‘tal cual’,… ahora se está cuestionando, junto con muchas otras cosas que las mujeres consideran restrictivas, arbitrarias e injustas», añade.
Estamos en un punto, dice Tempesta, en el que «las mujeres ya no quieren aguantar la incomodidad de llevar un sujetador y están desafiando las costumbres culturales que dictan que sus pechos deben estar cubiertos y restringidos»
Y también se trata de protestar contra la hipocresía que conllevan esas afirmaciones. «Como los pechos de las mujeres -y especialmente los pezones- están tan sexualizados, y como nuestra cultura está hipersexualizada y también bastante reprimida, las mujeres que quieren desafiar esto y hacer topless están queriendo desafiar la doble moral, el juicio y el acoso», dice Deborah. «Señalan que las mujeres que hacen esto deberían ser libres y no ser más escudriñadas que cualquier hombre. También están desafiando cómo los pechos de las mujeres son vistos como algo totalmente excitante y repugnante al mismo tiempo… cómo son vistos a la vez como objetos sexuales que distraen y también son considerados como repugnantes cuando se amamantan en público.»
Por supuesto, sabemos que la decisión del sujetador no es sólo política. Para muchas personas, también hay otras cuestiones que se plantean, como ….
¿Llevar sujetador me hará daño en la espalda?
Los sujetadores no son sólo vehículos para el pudor o para vigilar el cuerpo de las mujeres. También son prendas técnicas cuidadosamente diseñadas para proporcionar apoyo físico, y por una buena razón. La doctora Andrea Madrigrano, cirujana de mamas y profesora asociada de cirugía en el Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, explica a Teen Vogue que uno de los mayores diagnósticos que ve fuera del cáncer de mama es el dolor de mamas. Y aunque suele ser de naturaleza hormonal (sobre todo en mujeres jóvenes), en el caso de las mujeres con pechos grandes, el dolor puede deberse a menudo a la inflamación de la pared torácica porque los músculos sobre los que se apoyan los pechos se tensan. «Si sostuvieras una pesa de tres o cuatro libras con el brazo extendido, el músculo del brazo se pondría muy dolorido, porque está tratando de sostener eso», dice. «Lo mismo ocurre: si tienes un pecho de tres, cuatro, cinco o seis libras que está apoyado en este músculo y se mueve, podría causar tensión, y entonces puede cambiar tu postura hacia delante para compensar el peso».»
Ahí es donde un sujetador puede ser realmente útil. «Un buen sujetador de apoyo quita ese peso de la espalda y los hombros», dice el Dr. Madrigrano. «El ochenta por ciento del peso se traslada entonces a la banda y a la estructura del sujetador». (Por supuesto, señala que es importante que el sujetador se ajuste correctamente, de lo contrario puede causar excavación en los hombros o el torso que sólo contribuirá a más dolor.)
Ahora, esto no significa que el uso de un sujetador es la única manera de prevenir o minimizar el dolor de espalda si usted tiene pechos grandes. «Trabajar en el fortalecimiento de los estabilizadores de la espalda, los estiramientos y una buena biomecánica de la respiración son siempre útiles cuando se trata de la postura y el dolor», dice a Teen Vogue Kristina Petrocco-Napuli, quiropráctica y miembro del Consejo de Salud de la Mujer de la Asociación Americana de Quiropráctica. Recomienda hacer ejercicios y estiramientos que abran el pecho para evitar encorvarse y usar pesas para fortalecer los músculos de la espalda (cuidando la forma). También sugiere practicar yoga o pilates («que pueden ayudar a estirar, fortalecer y respirar»), recibir un masaje (que «puede ayudar a aliviar la musculatura tensa y apretada de la espalda») y acudir a un quiropráctico (que «puede ayudar a aliviar el dolor en la columna y las costillas»).
Y si quieres un buen término medio, Tempesta señala que «los sujetadores para dormir, los bralettes, los sujetadores deportivos (de yoga) de punto sin costuras y de soporte ligero, los tanques con un sujetador de estante, y los tanques de punto apretado con un poco de compresión son todas grandes maneras de proporcionar un soporte mínimo pero cómodo.»
Karen Erickson, quiropráctica y miembro del Consejo de Salud Femenina de la Asociación Americana de Quiropráctica, dice a Teen Vogue que los sujetadores y el dolor de espalda no son un tema en blanco y negro. «Tengo pacientes que consideran que no llevar sujetador es más cómodo», dice. «Otras descubren que anhelan el soporte y se sienten mejor cuando el pecho está distribuido por el sujetador. Así que la conclusión es la siguiente: Experimenta con los sujetadores que se ajustan bien y con los que no lo hacen. Confía en ti misma; elige en función de tu propia comodidad. La belleza debe ser sana y sin dolor»
Si decides usar un sujetador, asegúrate de que se ajusta bien para que la prenda en sí no cause ningún dolor o restricción. «Un sujetador debe ajustarse de manera que no restrinja el movimiento costal de la respiración», dice Erickson. «No uses sujetadores que te corten el cuerpo. La copa del sujetador debe sujetar, pero no apretar, el pecho. Los pechos necesitan un flujo linfático constante para mantenerse sanos. Los tirantes deben ser lo suficientemente anchos para que no se claven en los hombros. La longitud de los tirantes debe ajustarse para que sujeten pero no aprieten los hombros.»
¿Será más probable que mis pechos se caigan en el futuro si me pongo sin sujetador ahora?
Es una historia tan antigua como el tiempo: Si pasas de los sujetadores ahora, es más probable que tus pechos se caigan significativamente más adelante. Aunque la caída de los pechos es normal y no hay que avergonzarse de ella, tampoco pasa nada si quieres minimizarla. Y si ese es el caso, hay buenas noticias: «En contra de la creencia popular, no hay ninguna prueba científica de que el uso de un sujetador evite la caída de los pechos, la ptosis mamaria», dice Tempesta. «La ptosis con el paso del tiempo está causada por la edad y la gravedad y se produce tanto si se lleva sujetador como si no».
El doctor Madrigrano explica que la caída de los pechos tiene que ver en gran medida con la densidad de los mismos y no con el hecho de optar por no llevar sujetador: Aquellas que tienen más fibra que grasa en sus pechos (es decir, pechos más densos) son menos propensas a experimentar flacidez, mientras que las que tienen más grasa que fibra son más propensas.
La excepción a todo esto puede ser el ejercicio. «Cuando… se hace un ejercicio vigoroso, y el pecho se mueve hacia arriba y hacia abajo y de lado a lado, puede haber un estiramiento de… los ligamentos, así como de la piel subyacente, si no se tiene apoyo», dice el Dr. Madrigrano.
Aunque Tempesta señala que ningún estudio ha vinculado oficialmente el uso de sujetadores deportivos con la prevención de la flacidez, tanto Tempesta como el Dr. Madrigrano señalan que llevarlos es importante para prevenir lesiones y dolor durante el ejercicio. Más allá de eso, «se podría argumentar que, aunque los sujetadores de uso cotidiano podrían restringir a las mujeres, los sujetadores deportivos han liberado a las mujeres al permitirles participar en actividades atléticas», dice Tempesta, señalando que «el primer sujetador deportivo comercialmente viable y el Título IX se produjeron con pocos años de diferencia».
¿La conclusión? No cabe duda de que llevar un sujetador puede tener ventajas (como minimizar o prevenir el dolor). Pero, «¿hay alguna razón médica para llevar un sujetador? Yo diría que no», dice el Dr. Madrigrano.
¿Pero puedo ir a la moda sin sujetador si tengo los pechos grandes, o si no quiero liberar el pezón? Sí. «El tamaño de los pechos no tiene nada que ver con ir sin sujetador», dice a Teen Vogue Andrew Gelwicks, un estilista de celebridades entre cuyas clientas se encuentra Delilah Belle Hamlin. «El acto de liberar el pezón no es para un grupo de tipos de cuerpo; es para cualquiera y para todas». De hecho, no hay ninguna regla que diga que los sujetadores de cualquier forma o tamaño tengan que ser levantados o cubiertos. Si tienes pechos grandes y quieres prescindir del sujetador -ya sea para hacer una declaración política, porque quieres llevar un vestido sin espalda o sin tirantes y evitar la inevitable incomodidad de los sujetadores sin espalda o sin tirantes, o simplemente no te gustan-, más poder para ti.
Y prescindir del sujetador no significa que tengas que liberar el pezón si no quieres, o si simplemente no estás preparada. «Si es algo que te interesa, pruébalo», dice Gelwicks. «Empieza por ponerte un sujetador debajo de un top más grueso y comprueba cómo te sientes. Si te sientes cómoda, prueba la próxima vez con una camiseta o algo más ligero. No hace falta que te pongas directamente un top transparente si no te resulta cómodo».
Y si quieres mantener algo de piel cubierta o minimizar la protuberancia de los pezones bajo la ropa, hay soluciones de moda disponibles. «Las pastillas para pezones son una forma estupenda de probar las aguas de ir sin sujetador sin liberar completamente el pezón», dice Gelwicks. «Con ellas y un poco de cinta adhesiva de doble cara, puedes lucir lo que quieras».
Así que, sí, la decisión de llevar o no un sujetador es una decisión cargada. Pero la conclusión es que es tu decisión, como todo lo que haces con tu cuerpo. Al considerar por qué tantas mujeres llevan sujetador, Deborah J. Cohan lo relaciona con el razonamiento de las mujeres que llevan joyas y maquillaje, y se afeitan. «Nos han socializado desde niñas para ajustarnos a ciertos estándares de belleza», dice. «Esto se complica porque también podemos sentir que nos vemos mejor cuando hacemos todas estas cosas, y eso puede deberse a que gana la atención de los demás. En cierto modo, todo esto tiene que ver con la preparación para el patriarcado. Sin embargo, al mismo tiempo te digo que anoche me afeité las piernas y las axilas, me puse una mascarilla, me pinté las uñas y me maquillé. ¿Sigo siendo feminista? Claro que sí. Creo que parte de la belleza del feminismo es que ofrece oportunidades para comprender y aceptar realidades ambiguas y contradictorias».
Por ejemplo, mientras que Cohan dice que suele ir sin sujetador en casa, pero que lo lleva cuando hace ejercicio, enseña y se relaciona; su madre, de 83 años, se deshizo de la prenda interior para siempre hace años. «De hecho, fue sin sujetador en mi boda cuando tenía 68 años, algo que se ve en las fotos gracias a una prenda interior negra transparente que llevaba bajo un chaleco negro», dice Cohan. «En mi opinión, ¡fue la madre de la novia más guay! Pero sus decisiones para hacerlo nunca han sido políticas y las mías tampoco; hacíamos lo que nos parecía más cómodo y poníamos nuestras propias reglas, como debe ser».
Obtén la opinión de Teen Vogue. Suscríbete al correo electrónico semanal de Teen Vogue.
¿Quieres más de Teen Vogue? Mira esto: Por qué debería importarte la moda ecológica
