He estado entrenando béisbol desde 1999. Sólo soy un padre, pero también soy un científico de la computación, así que me gusta que las cosas se presenten de una manera lógica. También soy un gran aficionado al béisbol y creo que es una de las últimas grandes cosas de nuestro país. La verdadera razón por la que entreno es que me resulta muy divertido. Me encanta enseñar, me encantan las lecciones de vida que aprenden los niños y sí, me encanta la competición. Me encanta la partida de ajedrez que supone averiguar los jugadores adecuados para jugar en los momentos adecuados, lo que hay que hacer durante un partido, el drama, el suspense, todo es divertido.
Así que quiero facilitar que la gente empiece a entrenar. Al principio, muchos entrenadores conocen el béisbol, pero a menudo no han pensado qué hacer con un grupo de niños pequeños que intentan aprender el juego. Así que miran en youtube, hablan con sus amigos, van a un par de clínicas de entrenamiento, pero nada prepara realmente para esos primeros entrenamientos.
Quiero hacer que esos vayan lo mejor posible. Lo que descubres al entrenar es que hay muchas maneras de hacerlo. Vince Lombardi era exitoso, fogoso y ruidoso. Tom Landry era un ingeniero táctico. Vale, esos son entrenadores de fútbol, pero ya te haces una idea.
Te vas a encontrar de todo. Padres que están seguros de que el secreto es hacer jugar a su hijo como shortstop y pitcher en todo momento. Otros padres que están seguros de que no sabes nada sobre el juego (incluso si has jugado en el nivel D1). Padres que están demasiado ocupados para ocuparse de lo que sea que les estás enviando por correo electrónico.
Las ligas menores añaden mucho más que entrenar – recaudación de fondos, desfile, imagen. Terminas preocupándote por cosas como esas y no enseñando a los niños el juego. En esta web no se trata de preocuparse por el desfile de la liga. Como miembro de la junta directiva muchas veces voté en contra del desfile porque en el fondo soy un purista. Antes de tener hijos, me decían que, bueno si tuviera hijos entonces lo entendería. Ahora tengo dos niños y bueno, sigo sin entenderlo. Sólo quiero que aprendan y jueguen al béisbol y se diviertan haciéndolo bien en el juego.
Demasiados padres y niños se dan cuenta de que «oh bueno el béisbol no es realmente para ellos». La historia es que puede no ser para todos, pero muchos niños podrían beneficiarse de las lecciones de vida. Y les gustará el juego si lo hacen mejor. La mayoría de los jugadores que abandonan el juego tienden a no tener una gran temporada el año anterior a su abandono.
Es un duro dilema: cuántos niños nacen conociendo el juego. Cuántos niños aplastan naturalmente cada pelota. A veces ocurre, pero la mayoría de los niños tienen que desarrollar la memoria muscular, el control y la coordinación, y practicar una y otra vez hasta que lo hacen bien. Pero una vez que lo consiguen, nunca querrán dejar el campo. Así que trabaja en el dominio de las habilidades básicas.
Soy un fundamentalista. Este sitio web no te va a enseñar cómo girar la doble jugada. No te va a enseñar cómo enseñar a los niños a traer el infield y tomar decisiones rápidas con 1ª y 3ª y un out. Todo eso es para después. La verdad es que no importa mucho en las ligas menores. Lo que importa es el equipo que hace los fundamentos.
El equipo que hace TODAS las pelotas de tierra de rutina, el equipo que golpea los lanzamientos fáciles con fuerza, el equipo que sabe qué hacer con la pelota cuando la consigue, el equipo que lanza strikes con alguna velocidad decente, el equipo que no lanza la pelota desde la parada corta al campo derecho en un grounder de rutina – esos son los equipos que ganan juegos – esos son los equipos que se divierten más. ¿Cuántos partidos hay en los que los entrenadores y los padres gritan BASEBALL READY – GET READY FRANK. Bueno, Frank estará listo si realmente sabe qué hacer con la pelota y estará más listo si cree que su lanzador realmente va a lanzar un strike. Así que los fundamentos impulsan todo – – la diversión, la velocidad del juego, todo.
Así que por qué el béisbol en lugar de otra cosa. LECCIONES DE VIDA. El béisbol enseña lecciones de vida que no se encuentran en ningún otro lugar.
Acompañar el fracaso:
Un jugador se poncha. Cuando empecé, recuerdo que un chico dijo «oye, ¿puedo tener otro?» después del tercer strike. No, no puedes tener uno. Empezó a llorar. Le dije que estaba bien, que se sentara. Cuando estás en el plato y haces un strike, es difícil culpar a alguien más. No era otra persona la que tenía el bate y decidió no hacer el swing. Qué valor tiene esa habilidad, si puedes no inmutarte cuando un proyecto no va bien, o un proveedor no suministra una pieza, o una pieza se te muere.
COMPARTIENDO CON EL ÉXITO:
Así que haces un home run. ¿Bailas alrededor de las bases y te ríes del otro equipo? No, eso sólo los irritará. Les enseño a mis lanzadores que después de un strike, pidan la pelota. Después de un HOME RUN, PIDE LA BOLA. Siempre hagan lo mismo.
Trabajando en equipo:
Así que otra jugada deja caer una bola voladora. ¿Saltas sobre el chico? Dejas que otros jugadores salten sobre él. O simplemente dices: «Próximo lanzamiento». ¿Lo consuelas y te pones en contacto con sus sentimientos? No, sólo dices PRÓXIMO LANZAMIENTO. Estás ahí para el chico – te preocupas por él – pero es lo que es. Se está golpeando a sí mismo por la bola voladora, pero tú estás ahí con él. Dices próximo lanzamiento, él dice próximo lanzamiento y ya estamos listos para empezar. Este es el más difícil de aprender, pero si un equipo lo consigue, es una cosa maravillosa.
Dejando de lado las malas llamadas
El árbitro te llama fuera y estabas a salvo por 20 pies. Sucede todo el tiempo. ¿Le gritas? Te quejas. No, simplemente reconoces que la vida no es justa. ¿Es justo que a algunos les pillen por exceso de velocidad y a otros no? Aprender a vivir con esto es algo bueno, aprender a superarlo es aún mejor.
De todos modos, espero que encuentres el sitio útil. El objetivo real de la página no es ganar dinero. Creo que estaría bien recuperar parte del coste de mi tiempo en la creación de este sitio a través de la publicidad y de las ventas del libro electrónico, pero ese no es mi objetivo. Mi objetivo es hacer que los entrenadores mejoren para que más niños jueguen y aprendan estas lecciones de vida que creo que se enseñan muy bien y de forma única al hacer que los niños jueguen al béisbol.
La única anécdota para terminar es que mi hijo llegó a casa hace un par de semanas después de un examen de matemáticas y dijo que había acertado 24 de 50 en un examen de multiplicación. Os podéis imaginar que no me emocioné mucho pero le pregunté qué le parecía. Dijo que no sabía cuándo sería y que lo haría mejor con algo de práctica. También dijo que un niño lloró cuando lo hizo tan mal. Le pregunté si lloraba y me miró como si fuera de Marte. Realmente atribuyo su capacidad de manejar el fracaso tan bien a que ha jugado al béisbol desde que tenía cuatro años hasta ahora (tiene ocho). Espero que decida seguir jugando (créanlo o no, lo dejo a su criterio), pero incluso si no lo hace, sabré que ya ha aprendido algunas excelentes lecciones de vida que espero le sean útiles.
Oh sí, practicó mucho para una repetición de la prueba la semana pasada (sólo dos semanas después) y obtuvo 50/50.