Antecedentes y resumen: Una mujer de 73 años tenía una historia de 4 meses de plenitud ótica debilitante en el lado izquierdo, pérdida de audición y una sensación acuosa en el oído sin causa obvia. Había consultado con un otorrinolaringólogo que limpió el oído de toda patología del oído medio y luego colocó tubos de ventilación en la membrana timpánica para aliviar sus síntomas de plenitud del oído. Los tubos de ventilación no produjeron un alivio duradero, por lo que fue remitida a la clínica dental.
Descripción del caso: La paciente no tenía síntomas sustanciales de disfunción mandibular o dolor de mandíbula y claramente le molestaban más sus síntomas de oído; presentaba los siguientes signos y síntomas: rango de movimiento mandibular limitado (37 milímetros), crepitación en la articulación temporomandibular (ATM) izquierda, puntos gatillo activos en el masetero superficial izquierdo y dolor intenso a la palpación en la ATM izquierda (lateral y dorsal). Una radiografía panorámica y una tomografía computarizada maxilar revelaron cambios degenerativos moderados observados bilateralmente en las ATM. Se diagnosticó osteoartritis (OA) localizada de la ATM (TMJ-OA) y dolor miofascial masticatorio. Los autores proporcionaron 3 meses de tratamiento que incluía fisioterapia autoaplicada (compresas térmicas y de estiramiento), férula de estabilización de toda la arcada, inyección de puntos gatillo y una inyección en la ATM con acetónido de triamcinolona (20 miligramos).
Resultados: La paciente informó de una mejora del 90% en sus síntomas relacionados con la ATM y el oído como resultado de los tratamientos. Los autores especularon que la ATM-OA y los trastornos musculares miofasciales contribuyen potencialmente a una disfunción del músculo tensor del tímpano, lo que podría explicar la plenitud del oído y la hipoacusia.
Conclusiones e implicaciones prácticas: El diagnóstico y el manejo de la disfunción de la ATM (dolor a la palpación, OA y limitación del movimiento) deben considerarse cuando los pacientes tienen síntomas de plenitud de oído inexplicable y han sido autorizados para la infección del oído u otra patología relacionada con el oído.