Aunque la intención del Día de Acción de Gracias es dar las gracias, en realidad es un día de celebración de la glotonería para la mayoría de los estadounidenses. Se estima que el estadounidense medio come más de 4.500 calorías el día de Acción de Gracias. Teniendo en cuenta que una dieta media debería consistir en unas 2.000 calorías (menos que eso para la mayoría de las mujeres), esto es más del doble de la cantidad diaria de calorías para la persona media.
Comer tanto significa que la sensación de saciedad es inevitable – tal vez incluso la sensación de que su estómago va a estallar. El estómago se llena con aproximadamente un litro o un litro y medio de comida y líquidos a la vez. Para ponerlo en perspectiva, en un litro hay sólo cuatro tazas. Tu plato de la cena de Acción de Gracias probablemente contenga más de cuatro tazas de comida, y aún no has comido el postre. Este es el momento en que se sentirá incómodamente lleno.
El estómago puede contener alrededor de un galón de comida antes de que su reflejo nauseoso se active y vomite porque el estómago simplemente no puede contener más comida. Sin embargo, algunas personas no tienen esta reacción, por lo general como resultado de una historia de desorden alimenticio que causa un estómago estirado y su cerebro ha aprendido a ignorar la señal del reflejo nauseoso.
Así que esto plantea la pregunta obvia: ¿podría un estómago realmente estallar por comer en exceso?
Si nos fijamos en los informes, ha habido casos de pacientes cuyos estómagos se rompieron y los mataron. En 2003, un caso japonés reportó que un hombre de 49 años fue encontrado muerto en un baño público, y la autopsia mostró heridas de ruptura en el estómago a pesar de no tener ningún otro trauma en la zona. También tenía una úlcera, lo que significaba que el estómago no podía expandirse tanto en esa zona. Se sospecha que la causa de la muerte fue un exceso de comida que hizo que el estómago se expandiera tanto que se rompió.
Cuando el estómago se rompe, se forma un agujero. Este orificio abierto deja salir el contenido del estómago a la cavidad abdominal, donde se produce una infección que requiere una intervención quirúrgica. El término médico para esto es perforación gastrointestinal, y casi siempre no es causada simplemente por comer en exceso. En cambio, es el resultado de otras enfermedades como la apendicitis, la diverticulitis, la úlcera de estómago, los cálculos biliares, el síndrome del intestino irritable, el cáncer o un traumatismo como una herida de bala o una operación abdominal. Los síntomas de la perforación gastrointestinal incluyen dolor abdominal, vómitos y fiebre.
La buena noticia es que la causa de la perforación gastrointestinal nunca ha sido reportada como comer demasiado en Acción de Gracias. Así que puede seguir adelante y disfrutar de toda la deliciosa comida, pero escuche las señales de su cuerpo y si llega al punto de vomitar, es definitivamente el momento de dejar de comer.
Fuentes y más información
Business Insider, «Esto es lo que le ocurre a tu estómago cuando comes demasiado» por Dina Spector, http://www.businessinsider.com/what-happens-when-you-overeat-2013-11
Healthline, «Perforación gastrointestinal» https://www.healthline.com/health/gastrointestinal-perforation#symptoms2
Medical Daily, «Punto de ruptura: ¿Cuándo comer demasiado de una sola vez se convierte en algo mortal?», por Ali Venosa, http://www.medicaldaily.com/breaking-point-when-does-eating-too-much-one-sitting-become-deadly-362856
NBC News, «¿Puede comer demasiado hacer estallar su estómago?», por Melissa Dahl. https://www.nbcnews.com/health/can-eating-too-much-make-your-stomach-burst-1C6436940
NY Times, «¿Cuántas calorías comemos realmente en Acción de Gracias?», por Tara Parker-Pope. https://well.blogs.nytimes.com/2012/11/14/how-many-calories-do-we-really-eat-at-thanksgiving/
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. Institutos Nacionales de Salud, «Sudden unexpected death due to rupture of the stomach» por Ishikawa T, Miyaishi S, Yamamoto Y, Yoshitome K, Inagaki S, Ishizu H. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12935652
Autor
Jenny Ewen, EMT, BA