Lo que sabemos por el mito, la historia y la inspiración
Ostara, o Eostre o Eastre, es la diosa germánica de la primavera y el amanecer. Sólo se la menciona una vez en los escritos eruditos de la época: el monje Bede afirma que durante el Eostremonath (el antiguo nombre anglosajón de abril), los anglosajones paganos ayudan a los festivales en su honor. (Doscientos años más tarde, en Alemania, en su Vida de Carlomagno, un monje llamado Einhard da el antiguo nombre de abril como Ostaramonath). También se la menciona en varias inscripciones en Alemania, y la fiesta moderna de la Pascua -originalmente el nombre del equinoccio de primavera, pero más tarde subsumido en el calendario pascual para la fiesta cristiana de la resurrección- lleva su nombre. El nombre «Eostre» (antiguo germánico «Ostara»), está relacionado con el de Eos, la diosa griega del amanecer, y ambos pueden remontarse a una diosa protoindoeuropea del amanecer.
Su material es tan escaso que algunos estudiosos han especulado que no era una diosa en absoluto, sino simplemente una invención de Bede, pero es poco probable que alguien tan pagano-fóbico como Bede se dedicara a inventar diosas; parece haber preferido mantener todo lo pagano a distancia. Algunos estudiosos también han decidido, de forma bastante aleatoria y con escasa información, que Ostara es una forma de Freya. Otros creen que en realidad es Iduna, o Walburga. Algunos paganos modernos y paganos nórdicos han experimentado la gnosis personal de que Ostara/Eostre es una diosa Vanic, o al menos muy cercana a los Vanir, por lo que la incluimos en esta sección… pero de nuevo, no hay pruebas y los orígenes de Ostara siguen siendo un misterio.
Su verdadero misterio, sin embargo, es evidente cada año. Ella es los primeros vientos cálidos de la primavera, los pájaros que regresan, los árboles que brotan y enroscan hojas y flores. Ella es la tierra que despierta, los conejos y las liebres, los huevos que aparecen después de un invierno sin luz. La gente de la ciudad quizá no sepa que las gallinas que se crían con luz natural dejan de poner en invierno, cuando los días son cortos, y empiezan de nuevo cuando los días se alargan. Marzo/abril es su momento álgido, y esos huevos eran una valiosa y bienvenida fuente de proteínas para nuestros ancestros hambrientos de invierno. El legado de Ostara son todos esos huevos de colores que muchos de nosotros seguimos colgando en los árboles cada año.
Jakob Grimm, en su Mitología Teutónica, sostuvo que «Ostara,Eástre, era diosa de la luz creciente de la primavera». El agua sagrada en forma de rocío, o el agua recogida en los arroyos, se recogía en esta época; se decía que lavarse con ella restablecía la juventud. Se decía que se veían hermosas doncellas vestidas de blanco que retozaban en el campo. También, según Grimm, se decía que la doncella blanca de Osterrode aparecía con un gran lote de llaves en su cinturón, y se dirigía a grandes zancadas al arroyo para recoger agua en la mañana de Pascua.
Ostara suele ser vivida como una joven doncella – como escribe Ember Cooke, «…lo suficientemente mayor para tener hijos, pero no una madre». Está envuelta en flores o en un nuevo verdor, y a menudo baila. A menudo es alegre, pero también puede volverse repentinamente solemne, como el tiempo primaveral que puede convertirse rápidamente en lluvia. Como la propia primavera, es caprichosa, inocente y sabia por momentos.
¡Salve a la Doncella de la Primavera, el amanecer del año! Trae frescura a todas nuestras vidas.