La función tradicional de un obispo es actuar como jefe de una diócesis o eparquía. Las diócesis varían considerablemente en tamaño geográfico y población. Una gran variedad de diócesis en torno al mar Mediterráneo que recibieron la fe cristiana a una edad temprana tienen un tamaño bastante compacto, mientras que las que se encuentran en zonas de evangelización más reciente, como en algunas partes del África subsahariana, Sudamérica y el Lejano Oriente, tienden a ser mucho más grandes y pobladas. Dentro de su propia diócesis, un obispo de la Iglesia latina puede utilizar los ornamentos y las vestimentas pontificias, pero no puede hacerlo en otra diócesis sin, al menos, el presunto consentimiento del ordinario correspondiente.
NombramientoEditar
Ver: Nombramiento de los obispos católicos
Dimisión a los 75 añosEditar
Desde el Concilio Vaticano II de 1965 se pide encarecidamente a los obispos diocesanos y a sus iguales «que se hayan vuelto menos capaces de cumplir adecuadamente sus deberes a causa de la creciente carga de la edad o de alguna otra razón grave, que presenten su dimisión del cargo, ya sea por iniciativa propia o por invitación de la autoridad competente.» Se sugirió la edad de 75 años, y el papa Juan Pablo II hizo que se incorporaran estas disposiciones en el Código de Derecho Canónico de 1983.
El artículo 401.1 del Código de Derecho Canónico de rito latino de 1983 establece que «al obispo diocesano que haya cumplido setenta y cinco años se le pide que presente su renuncia al cargo al Sumo Pontífice, quien, teniendo en cuenta todas las circunstancias, dispondrá lo necesario». Un motu proprio emitido por el Papa Francisco el 15 de febrero de 2018, titulado Imparare a congedarsi, estableció la misma regla para los obispos no cardenales que sirven en la Curia Romana, que hasta ahora perdían sus cargos automáticamente a los 75 años.
RolesEditar
Una forma para el escudo de un obispo católico latino.
Un «obispo diocesano» está encargado del cuidado de una Iglesia local (diócesis). Es responsable de enseñar, gobernar y santificar a los fieles de su diócesis, compartiendo estos deberes con los sacerdotes y diáconos que sirven bajo su mando.
«Enseñar, santificar y gobernar» significa que debe (1) supervisar la predicación del Evangelio y la educación católica en todas sus formas; (2) supervisar y proveer la administración de los sacramentos; y (3) legislar, administrar y actuar como juez en asuntos de derecho canónico dentro de su diócesis. Sirve como «pastor principal» (líder espiritual) de la diócesis y tiene la responsabilidad del cuidado pastoral de todos los católicos que viven dentro de su jurisdicción eclesiástica y ritual. Está obligado a celebrar la misa todos los domingos y días de precepto con la intención de rezar por los que están a su cargo, asignar al clero a sus puestos en diversas instituciones y supervisar las finanzas. Un obispo debe tener una especial preocupación por los sacerdotes, escuchándolos, utilizándolos como consejeros, asegurándose de que estén adecuadamente provistos en todos los sentidos y defendiendo sus derechos establecidos en el Código de Derecho Canónico. Los obispos católicos latinos deben, además, realizar periódicamente visitas ad limina a la Santa Sede cada cinco años.
Debido a su función de maestros de la fe, es costumbre en algunos países de habla inglesa, añadir a los nombres de los obispos el título postnominal de «D.D.» (Doctor of Divinity) y referirse a ellos con el título de «Doctor».
Sólo un obispo tiene autoridad para conferir el sacramento del orden. En la Iglesia latina las órdenes menores fueron abolidas después del Concilio Vaticano II. En las iglesias católicas orientales, un archimandrita monástico puede tonsurar e instituir a sus súbditos en las órdenes menores; sin embargo, la tonsura y las órdenes menores no se consideran parte del sacramento del orden sagrado.
El sacramento de la Confirmación es administrado normalmente por un obispo en la Iglesia latina, pero un obispo puede delegar la administración en un sacerdote. En el caso de recibir a un adulto en plena comunión con la Iglesia Católica, el sacerdote que preside administrará la Confirmación. En las Iglesias Católicas Orientales, la Confirmación (llamada Crismación) es normalmente administrada por sacerdotes, ya que se da al mismo tiempo que el bautismo. Sólo es potestad del obispo diocesano o eparca bendecir iglesias y altares, aunque puede delegar en otro obispo, o incluso en un sacerdote, para que realice la ceremonia.
El Jueves Santo los obispos católicos latinos presiden la Misa del Crisma. Aunque en esta misa se bendice el Óleo de los Enfermos para el sacramento de la Unción de los Enfermos, también puede ser bendecido por cualquier sacerdote en caso de necesidad. Sólo un obispo puede consagrar el crisma. En las iglesias católicas orientales el crisma es consagrado únicamente por los jefes de las iglesias sui juris (patriarcas y metropolitanos) y los obispos diocesanos no pueden hacerlo.
Sólo un obispo u otro ordinario puede conceder imprimaturs para los libros teológicos, certificando que están libres de errores doctrinales o morales; esto es una expresión de la autoridad docente, y responsabilidad educativa del obispo.
Antes del Concilio Vaticano II, también era prerrogativa del obispo consagrar la patena y el cáliz que se utilizarían durante la misa. Uno de los cambios implementados desde el concilio, es que ahora se dice una simple bendición y puede ser dada por cualquier sacerdote.
Autoridad canónicaEditar
Los obispos católicos reunidos frente a la Basílica de San Pedro
Tanto en las iglesias católicas occidentales como en las orientales, cualquier sacerdote puede celebrar la Misa o la Divina Liturgia. Sin embargo, para ofrecer la Misa o la Divina Liturgia públicamente, se requiere que un sacerdote tenga permiso del Ordinario local -la autoridad para este permiso puede ser otorgada a los párrocos de las parroquias por un período limitado, pero para un permiso a largo plazo se requiere generalmente recurrir al obispo diocesano. A los sacerdotes que viajan se les puede expedir un celebret para que puedan demostrar a los párrocos y obispos de fuera de su diócesis que están en regla. Sin embargo, aunque un sacerdote no posea dicho documento, puede celebrar los sacramentos si el obispo o el párroco local juzgan que el sacerdote visitante es una persona de buena reputación.
En Oriente se mantiene en el altar una antimensión firmada por el obispo, en parte para recordar de quién es el altar y bajo qué omóforo sirve el sacerdote en una parroquia local.
Para que los sacerdotes celebren válidamente el sacramento de la Penitencia deben tener facultades (permiso y autoridad) del obispo local; sin embargo, cuando el penitente está en peligro de muerte, un sacerdote tiene tanto el derecho como la obligación de escuchar la confesión sin importar dónde se encuentre.
Para presidir las ceremonias matrimoniales, los sacerdotes y diáconos de la Iglesia latina deben tener la jurisdicción apropiada o la delegación de una autoridad competente. En la rama latina de la Iglesia católica, la enseñanza es que son los propios contrayentes los que administran las gracias del sacramento; así, aunque normalmente es una persona ordenada la que oficia una ceremonia matrimonial, un obispo puede delegar en un laico para que esté presente en el intercambio de votos; esto se haría sólo en casos extremos como en territorios de misión. En la tradición oriental, el clero no sólo es testigo del intercambio de votos, sino que debe impartir una bendición para que el matrimonio sea válido.
A menos que un obispo en particular lo haya prohibido, cualquier obispo puede predicar en toda la Iglesia católica y cualquier sacerdote o diácono también puede predicar en cualquier lugar (suponiendo el permiso del párroco local), a menos que su facultad de predicar haya sido restringida o eliminada.
La catedral de una diócesis contiene una silla especial, llamada cátedra, a veces denominada trono, apartada en el santuario para uso exclusivo de su Ordinario; simboliza su autoridad espiritual y eclesiástica.