Nuevos huesos de la muñeca de Homo floresiensis procedentes de Liang Bua (Flores, Indonesia)

Los carpos del espécimen tipo de Homo floresiensis (LB1) carecen de los rasgos que componen el complejo compartido y derivado del lado radial de la muñeca en neandertales y humanos modernos. Este trabajo comprende una descripción y un análisis morfométrico tridimensional de nuevos carpos de al menos otro individuo de Liang Bua atribuido a H. floresiensis: un capitado derecho y dos hamates. El nuevo capitado es más pequeño que el de LB1, pero su morfología es casi idéntica. Al igual que los capitatos de los simios existentes, las especies de Australopithecus y LB1, el nuevo capitado descrito presenta una zona no articular profundamente excavada a lo largo de su aspecto radial, una faceta del escafoides que se extiende en una articulación en forma de gancho en J en el cuello, y una faceta del segundo metacarpiano más orientada radialmente; también carece de una faceta trapezoidal ampliada en posición palmar. Dado que no existe una acomodación para el trapecio derivado, palmarmente en bloque, que caracteriza al Homo sapiens y a los neandertales, lo más probable es que este individuo tuviera un trapecio plesiomórfico en forma de cuña (como LB1). Los análisis morfométricos confirman la gran similitud entre el nuevo capitado y el de LB1, y son coherentes con los hallazgos anteriores de una geometría articular general primitiva. En general, la morfología del hamate está más conservada entre los homininos, y los especímenes de H. floresiensis se sitúan en el extremo del rango de variación de H. sapiens en una serie de métricas. Sin embargo, el hamate de H. floresiensis es excepcionalmente pequeño y presenta un hamulus relativamente largo y robusto que carece de la sección transversal ovalada característica de los hamuli humanos y neandertales (presente de forma variable en los australopitanos). La documentación de un segundo individuo con una anatomía carpal primitiva procedente de Liang Bua, junto con un análisis más detallado de las escamas trapezoidales en relación con el capitado en LB1, refuta las afirmaciones de que la muñeca del espécimen tipo representa a un humano moderno con patología. En total, la anatomía del carpo de H. floresiensis apoya la hipótesis de que el linaje que condujo a la evolución de esta especie se originó antes del evento cladogenético que dio lugar a los humanos modernos y a los neandertales.