Además de preguntarse por qué olvidamos los recuerdos de los primeros años de vida, Bauer y Larkina se preguntaron por qué recordamos los recuerdos a partir de los últimos años de preescolar. Llevaron a cabo un estudio secuencial de cohortes de 3 años, siguiendo muestras de niños de 4, 6 y 8 años para observar los cambios relacionados con la edad en la memoria autobiográfica durante un período de 3 años. Además de los informes de memoria de los niños, midieron en cada momento una serie de correlaciones potenciales, como las habilidades lingüísticas, el estilo narrativo materno, las capacidades cognitivas generales del dominio (velocidad de procesamiento, memoria de trabajo, atención sostenida) y las capacidades específicas de la memoria (recuerdo de historias no autobiográficas, recuerdo deliberado y estratégico y metamemoria, memoria de origen). Los investigadores comprobaron que los recuerdos de los niños eran cada vez más extensos, completos y coherentes. El recuerdo de historias no autobiográficas y otras capacidades cognitivas específicas de la memoria, así como del dominio general, predijeron el crecimiento de la memoria, mientras que las habilidades lingüísticas y el estilo narrativo materno no lo hicieron cuando se tuvieron en cuenta los demás predictores. Este estudio proporciona datos y conocimientos valiosos sobre los correlatos del florecimiento de los recuerdos tras el periodo de amnesia infantil, al incluir variables cognitivas de dominio general que pueden subyacer a habilidades específicas.
El impresionante estudio longitudinal de Reese y Robertson rastreó el desarrollo de la amnesia infantil desde la edad de 1,5 años hasta la adolescencia. Los investigadores incluyeron una batería de medidas en la fase de la primera infancia, incluyendo la autoconciencia, la seguridad del apego, la memoria no verbal y verbal, las habilidades lingüísticas y narrativas, la teoría de la mente y el estilo narrativo materno. Los primeros recuerdos se midieron a los 12 y 16 años. Los investigadores descubrieron que la amnesia infantil seguía desarrollándose durante la adolescencia, de modo que la edad de los recuerdos más tempranos se desplazaba a edades más avanzadas durante el periodo de 4 años, desde los 40 meses a los 12 años hasta los 52 meses a los 16 años. El estilo narrativo materno resultó ser el factor de predicción más importante para las diferencias individuales en la edad de los primeros recuerdos, por lo que los niveles más altos de reminiscencia elaborativa materna en la primera infancia se asociaron de forma exclusiva con primeros recuerdos más tempranos en ambas edades de la adolescencia. A la edad de 16 años, esta asociación se moderó aún más por la autoconciencia de los niños desde el principio, de manera que los niveles más altos de reminiscencia elaborativa se asociaron con primeros recuerdos más tempranos sólo en los adolescentes que tenían niveles más bajos de autoconciencia cuando eran niños pequeños. Estos resultados apoyan las teorías integradas que ven la desaparición de los primeros recuerdos como el resultado de una compleja interacción entre una variedad de factores neurales-cognitivos-sociales-lingüísticos.
Partiendo del primer y segundo tema, el estudio transversal de Tustin y Hayne examinó la maleabilidad del contenido de los primeros recuerdos de la infancia teniendo en cuenta tanto la edad de codificación como la edad de recuperación. Los investigadores entrevistaron a adultos para obtener recuerdos de la infancia y entrevistaron a niños y jóvenes adolescentes sobre acontecimientos recientes. Por lo tanto, la edad de codificación podía igualarse, por ejemplo, pidiendo a los adultos y a los niños de 5 años que recordaran acontecimientos de cuando tenían 5 años. Aunque se habría esperado que los adultos informaran de menos información sobre los acontecimientos, dado que su intervalo de retención era sustancialmente más largo que el de los niños (más de una década frente a menos de un mes), Tustin y Hayne descubrieron que, de hecho, los adultos informaron de más detalles de los acontecimientos que los niños. Además, los adultos informaron de la misma cantidad de información independientemente de si los hechos habían tenido lugar en su infancia o recientemente. Los investigadores sugirieron que los informes retrospectivos de los adultos sobre los acontecimientos de la infancia podrían incluir no sólo lo que codificaron originalmente cuando eran niños, sino también información de otras fuentes, como historias familiares, fotos y vídeos, así como inferencias basadas en el conocimiento personal. Por tanto, los estudios retrospectivos con adultos pueden haber sobrestimado el contenido de los recuerdos de la primera infancia. Estos hallazgos demuestran que el estudio de la memoria de los niños puede proporcionar conocimientos críticos sobre la memoria infantil de los adultos. Además, tienen importantes implicaciones para las teorías de la memoria y los entornos de la vida real (por ejemplo, en los tribunales).