Los defensores de la vida y los líderes del ministerio están desafiando los resultados de un nuevo estudio que encontró que la mayoría de las mujeres no sufren emocionalmente después de un aborto, y que con el tiempo, son menos propensas a expresar su arrepentimiento.
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) hicieron un seguimiento de 667 mujeres en 30 clínicas después de que recibieran un aborto electivo, encontrando que la mayoría tenía sentimientos positivos o ninguna emoción hacia su decisión tanto una semana después (71%) como cinco años después (84%), según un estudio publicado la semana pasada en la revista Social Science & Medicine.
Corinne Rocca, una de las autoras del estudio y profesora de la UCSF, dijo que el estudio demuestra que la idea de que las mujeres desarrollarán emociones negativas después de un aborto es un «mito» y una «pista falsa». Rocca también ha participado en múltiples estudios de investigación y ha escrito varios artículos para el Instituto Guttmacher, la rama de investigación de Planned Parenthood.
Mientras que los defensores del aborto han utilizado los resultados para sugerir que la idea del «arrepentimiento por el aborto» no es más que una táctica para asustar a los provida, los críticos dicen que la muestra de la encuesta no justifica el desmentido que sus autores han pregonado en los medios de comunicación.
Escribiendo para el National Review, el investigador Michael J. New señaló que las mujeres que se ofrecen como voluntarias para responder a las preguntas después de un aborto son más propensas a ser las que se sienten positivamente sobre el mismo, y por lo tanto los resultados no representan el espectro completo de las mujeres que han abortado. New -profesora de la Universidad Católica de América y académica del Instituto pro-vida Charlotte Lozier- señaló que de todas las mujeres a las que se les pidió que participaran, menos del 40% estuvo de acuerdo, y aproximadamente el 30% de las 667 que participaron habían dejado de responder al final del estudio de cinco años.
Además, los cristianos que trabajan en el ministerio post-aborto han visto cómo el arrepentimiento por el aborto se agudiza en las mujeres mucho después del período de cinco años de la investigación.
«La mayoría de las mujeres que vemos suelen tener 15, 20, 30, 40 años de diferencia», dijo Carrie Bond, antigua directora nacional de formación de Surrendering the Secret. Los consejeros y el personal como Bond son particularmente propensos a encontrar a quienes se han arrepentido de sus abortos, o a descubrir que habían estado conteniendo el peso emocional de la decisión.
Abby Johnson, la ex empleada de Planned Parenthood que pasó a convertirse en defensora de la vida, compartió una observación similar en Twitter: «Aquí hay una charla real. El trauma no suele presentarse hasta 10-15 años después del evento traumático. Esas mujeres NO tienen ni idea de cómo se sentirán sobre sus abortos muchos años después».
Bond dijo que la mayoría de las mujeres están culturalmente condicionadas para ocultar su aborto o celebrarlo. «Esas son sus dos opciones», dijo. «Guardar silencio, o decir ‘No me ha afectado'». Algunas pueden incluso no darse cuenta de que algunos de los síntomas negativos que experimentan en los años posteriores a su aborto -pesadillas, o un trastorno alimentario, por ejemplo- pueden haber sido desencadenados por su experiencia.
Bond también cuestionó la conclusión de los investigadores de que la falta de emociones es positiva. Lejos de ser algo bueno, dijo que en realidad puede ser una prueba del trauma. Uno de los síntomas más comunes del estrés post-aborto que ve en las mujeres es el entumecimiento emocional. Un estudio realizado a principios de los años noventa por investigadores provida descubrió que el 92% de las mujeres experimentan algún nivel de «embotamiento emocional» hasta 10 años después de su procedimiento. (Ese estudio encuestó a 260 mujeres que habían buscado activamente asesoramiento post-aborto.)
Aunque los ministerios post-aborto, por su naturaleza, son propensos a atraer a las mujeres que están experimentando el arrepentimiento y la búsqueda de un lugar para la curación-su trabajo no es minúsculo. Como escribió Julie Roys para CT en 2015:
En los últimos 20 años, los grupos de recuperación del aborto se han multiplicado en las iglesias de todo el país. Surrendering the Secret ha formado a unos 2.500 líderes en iglesias y centros de embarazo en crisis. Otro de los principales ministerios de recuperación, el Viñedo de Raquel, organiza unos 1.000 retiros anuales en 48 estados y otros 57 países. Sin embargo, estas estadísticas palidecen en comparación con el número de mujeres post-abortistas en la iglesia (por no hablar de los hombres que se arrepienten de los abortos de sus esposas o novias).
La Campaña No Más Silencio, un proyecto de Sacerdotes por la Vida y Anglicanos por la Vida, ha acogido a 6.469 mujeres y hombres que comparten sus testimonios sobre el aborto. «Me arrepiento de mi aborto» es uno de los lemas de los carteles de protesta de su campaña.
Las tasas de aborto han ido descendiendo en los últimos años, alcanzando un «mínimo histórico» de 625.000 en 2016, el último año en que se dispone de datos de los Centros de Control de Enfermedades. Estadísticamente, 625.000 abortos significa que ese año hubo 12 abortos por cada 1.000 mujeres en edad fértil en Estados Unidos. Esta cifra puede ser mayor, ya que la comunicación de las cifras de abortos a los CDC es voluntaria para los estados. Sin embargo, la cifra es asombrosa. Investigadores de diversas ideologías estiman que se han realizado unos 60 millones de abortos en Estados Unidos desde que el Tribunal Supremo decidió el caso Roe contra Wade en enero de 1973.
En el estudio de la UCSF, los investigadores se dirigieron a los posibles participantes en las clínicas de aborto. Pero eso dejó potencialmente fuera a un subgrupo de mujeres: las que obtienen abortos con medicamentos. En algunos estados, las mujeres pueden obtener recetas para el protocolo de aborto con medicamentos a través de una consulta por vídeo con un médico o una enfermera profesional y nunca tienen que poner un pie en una clínica.
El Instituto Guttmacher informa que los abortos con medicamentos están en aumento, y representan más de un tercio de todos los abortos registrados en 2017. El protocolo de aborto con medicamentos más utilizado solo se prescribe en el primer trimestre e incluye dos fármacos: el primero bloquea la recepción de progesterona vital por parte del embrión. El segundo, que se toma entre 24 y 48 horas después, induce el parto.
Los medicamentos están actualmente regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos y en algunos estados deben ser administrados por un médico autorizado u otro profesional de la medicina, pero los grupos proabortistas están presionando en contra de tales regulaciones.
Chuck Donovan, presidente del Instituto Charlotte Lozier, teme que los abortos con medicamentos puedan causar más traumas que un procedimiento en la clínica, ya que las mujeres pueden sentir más responsabilidad sobre el aborto cuando tienen que tomar la medicación ellas mismas. También dijo que un aborto con medicamentos presenta la posibilidad de que una mujer vea a su bebé fallecido después de que la medicación siga su curso.
Bond, de Surrendering the Secret, dijo que ha asesorado a muchas mujeres que tuvieron esa misma experiencia. Está de acuerdo en que el trauma de los abortos con medicamentos puede ser incluso más agudo que el que se experimenta después de un procedimiento quirúrgico. «No te dicen la verdad, y luego te dejan sola para que sufras el trauma: calambres intensos, hemorragias, nacimiento del bebé», dijo
El estudio de la UCSF también informó que el 95 por ciento de las mujeres con las que hablaron dijeron que estaban seguras de que el aborto era la decisión correcta para ellas. Pero Bond dijo que incluso las mujeres que expresan una fuerte confianza en el momento de su decisión (o incluso poco después) siguen corriendo un gran riesgo de estrés post-aborto. La confianza expresada en la clínica de aborto puede ser en realidad una negación, dijo, y eso podría desaparecer más tarde.