¿Es hora de reflexionar sobre la naturaleza transitoria de la existencia echando un vistazo a algunos gigantescos reptiles extintos? Los residentes y turistas de California tienen unas cuantas opciones, pero sin duda están en la mejor posición si se encuentran en el sur de California, ya que allí están los dos principales museos de dinosaurios del estado.
Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles
Los aficionados a los dinosaurios encontrarán pocas exposiciones en cualquier lugar de Estados Unidos que rivalicen con la Sala de Dinosaurios Jane G. Pisano, de 14.000 pies cuadrados, en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, California. La colección incluye más de 300 fósiles reales, incluidos los dos únicos ejemplares fósiles del mundo del Augustynolophus morrisi, el dinosaurio oficial del estado de California (sí, tiene uno). Maravíllese con 20 dinosaurios totalmente reconstruidos y con algunos de sus geniales contemporáneos marinos, incluido un trío de especímenes de Tyrannosaurus Rex que muestran a estos reyes del Cretácico en diferentes edades. Además, encontrará un montón de estaciones multimedia e interactivas divertidas y educativas.
El museo abre todos los días de 9:30 a 17:00, y cuenta con más de una docena de otras exposiciones sobre aves, insectos, animales de diversos hábitats globales, gemas y minerales, etc. Visite durante la temporada de mariposas, desde finales de marzo hasta principios de septiembre, para pasear por el hermoso Pabellón de las Mariposas. Sólo cuesta unos 15 dólares por persona, pero prepárese para desembolsar casi la misma cantidad para aparcar en efectivo en el aparcamiento del museo; si está lleno, utilice el cercano aparcamiento del California Science Center por el mismo precio. No olvides un jersey o un abrigo ligero, ya que en algunas galerías del museo hace bastante frío. El lugar también es grande, así que coge un mapa y ve una tarde entre semana o un fin de semana a primera hora de la mañana para que haya menos gente.
Museo de Historia Natural de San Diego
En la soleada San Diego, California, el Museo de Historia Natural de la ciudad ofrece una exposición impresionante y muy interactiva llamada Misterios fósiles. Fósiles, maquetas, murales y mucho más ilustran 75 millones de años de prehistoria, desde la época en que los dinos vagaban por la Tierra hasta la Edad de Hielo. Es una experiencia que invita a la reflexión y que aborda temas como la extinción, la evolución, la ecología y otros aspectos de la vida prehistórica en el planeta.
Abierto todos los días de 10 a 17 horas, el museo cuesta unos 20 dólares por adulto y menos de 15 por niño. La entrada también da acceso a otras exposiciones interesantes, como las dedicadas a la región de la costa del Pacífico de Baja California, los hábitats del sur de California, los sistemas de agua, los mastodontes, los cráneos y mucho más. Y no se pierda lo que se proyecta en el enorme cine en 3D, que también está incluido en el coste de la entrada general. Los visitantes hambrientos pueden acercarse a la parte norte del edificio y tomar un bocado en The Flying Squirrel Cafe, que sirve comida informal y una buena selección de bebidas con cafeína y para adultos para cualquier tipo de estímulo que pueda necesitar.
Museo de Paleontología de la Universidad de California
Los entusiastas de los dinosaurios de la zona de la bahía pueden visitar el Museo de Paleontología de la Universidad de California, en el campus de Berkeley. No es exactamente un museo tradicional, ya que se dedica principalmente a la investigación, lo que significa que sólo muestra todas sus colecciones al público un día al año: El CalDay, la jornada de puertas abiertas de la universidad, que suele celebrarse a finales de abril. Pero no se desespere; hay algunas cosas que merecen la pena en el interior del edificio de Ciencias de la Vida del Valle, donde se encuentra el museo en cualquier momento que esté abierto, y es gratis. Entre ellas se encuentran varios esqueletos y cráneos de dinosaurios, fósiles y otras exposiciones.
Mientras hay clases, el edificio, y por tanto las exposiciones públicas, son accesibles generalmente de 8 a.m. a 10 p.m., de lunes a jueves; de 8 a.m. a 5 p.m. el viernes; de 1 p.m. a 5 p.m. el sábado; y de 1 p.m. a 10 p.m. el domingo. El horario es más restringido durante las vacaciones escolares y el verano. El edificio Valley Life Sciences está situado básicamente en el centro del campus de Berkeley.
Biografía del escritor
Eric Mohrman es un escritor de viajes, comida y bebida, y estilo de vida que vive en Orlando, Florida, uno de los principales destinos turísticos y de viajes de negocios del mundo. Esto le proporciona muchas oportunidades para compartir consejos y opiniones locales para los viajeros, y disfruta especialmente destacando destinos y experiencias menos conocidos que quedan eclipsados por los famosos parques temáticos de la zona. Ha escrito artículos sobre viajes en papel y en línea para Visit Florida, MapQuest, Dollar Stretcher Magazine, USA Today 10Best, Agent Magazine, The 863 Magazine, Working Mother, Downtown Orlando Community Paper y otras publicaciones.