Así que quizás el Sr. Beckwith se sintió seguro después de los veredictos al presumir de su habilidad con el rifle e insinuar a sus amigos segregacionistas que, efectivamente, había matado a Medgar Evers.
Nacido en Colusa, California, Byron De La Beckwith se trasladó con su madre viuda a Greenwood cuando tenía 5 años. Cuando su madre murió, fue criado por otros familiares.
El Sr. Beckwith vendió tabaco, caramelos, filtros de aceite y estufas de leña en varias ocasiones. Se casó, tuvo un hijo y se divorció. Su segunda esposa, Thelma, y su hijo sobreviven.
En 1967, el Sr. Beckwith se presentó como candidato a vicegobernador y obtuvo más de 34.000 votos, quedando quinto en una lista de seis.
En 1973, fue detenido en un control policial en Nueva Orleans. Se encontró una bomba en su coche, y los fiscales afirmaron que el Sr. Beckwith tenía la intención de utilizarla en la casa de un líder de la Liga Antidifamación de B’nai B’rith. Fue absuelto de los cargos federales, pero fue declarado culpable en un tribunal estatal de transportar explosivos sin permiso.
El Sr. Beckwith fue condenado a varios años en una prisión de Luisiana. En 1979, enfermó y, mientras estaba en la enfermería de la prisión, rechazó el tratamiento de una auxiliar de enfermería que era negra. Un guardia escuchó cómo el Sr. Beckwith le decía al auxiliar que «si podía deshacerme de un Medgar Evers arrogante», no tendría ningún problema en tratar con el auxiliar «inútil».
El guardia testificó en 1994 en el tercer y decisivo juicio del Sr. Beckwith por cargos de asesinato. El juicio se produjo, en parte, porque el diario The Clarion-Ledger de Jackson publicó relatos sobre cómo la ya desaparecida Comisión de Soberanía de Mississippi, una agencia estatal favorable a la segregación, había ayudado al Sr. Beckwith a seleccionar a posibles jurados en sus anteriores juicios.