Mosquetero

EspañaEditar

En el ejército español, el tercio o la escuadra española era una formación de infantería mixta que teóricamente podía contar con hasta 3.000 piqueros, espadachines y mosqueteros; aunque, en el campo de batalla, solía ser mucho menor. Era eficaz en su época, ya que aprovechaba el impacto cuerpo a cuerpo de la pica combinado con la capacidad de proyectar a larga distancia del mosquete. Se asemejaba a una falange poco formada en su funcionamiento, pero era mucho más flexible y mortífera. Los mosqueteros de los tercios se desarrollaron a partir de las anteriores coronelías tripuladas por arcabuceros, que habían establecido su reputación al derrotar a los franceses y capturar a su rey en la batalla de Pavía en 1525.

FranciaEditar

Los mosqueteros de la guardia eran una unidad subalterna, inicialmente de aproximadamente una compañía, de la rama militar de la Casa Real o Maison du Roi. Fueron creados en 1622 cuando Luis XIII dotó de mosquetes a una compañía de caballería ligera (los «carabineros», creados por el padre de Luis, Enrique IV). Los mosqueteros lucharon en la batalla tanto a pie como infantería como a caballo como dragones. En la batalla de Fontenoy, en 1745, los mosqueteros del rey actuaron como caballería regular, cargando contra la infantería británica con las espadas desenvainadas.

Al ser una de las unidades menores de la Guardia Real, los mosqueteros no estaban estrechamente vinculados a la familia real. De hecho, las funciones tradicionales de guardaespaldas eran realizadas por la Garde du Corps y los Cent-suisses. Debido a su tardía creación, los mosqueteros estaban abiertos a las clases más bajas de la nobleza francesa o a los hijos menores de las familias nobles cuyos hijos mayores servían en las más prestigiosas Garde du Corps y Chevau-legers (Caballería Ligera). Los mosqueteros, muchos de ellos todavía adolescentes, pronto se ganaron la reputación de tener un comportamiento revoltoso y espíritu de lucha.

Su alto espíritu de cuerpo hizo que los mosqueteros obtuvieran el favor real y se les viera con frecuencia en la corte y en París. Poco después de su creación, el cardenal Richelieu creó una unidad de guardaespaldas para sí mismo. Para no ofender al Rey con una percepción de auto-importancia, Richelieu no los llamó Garde du Corps como los guardias personales del Rey, sino Mosqueteros, como la caballería de la guardia del Rey. Este fue el comienzo de una amarga rivalidad entre los dos cuerpos de mosqueteros. A la muerte del cardenal en 1642, la compañía pasó a su sucesor, el cardenal Mazarino. A la muerte de Mazarino, en 1661, los mosqueteros del cardenal pasaron a manos de Luis XIV, para disgusto tanto de los mosqueteros del rey como de los mosqueteros del cardenal. Posteriormente, los mosqueteros se reorganizaron como un regimiento de caballería de guardia de dos compañías. Los Mosqueteros del Rey se convirtieron en la primera compañía, conocida popularmente como «Mosqueteros Grises» (mousquetaires gris), mientras que los Mosqueteros del Cardenal se convirtieron en la segunda compañía, conocida como «Mosqueteros Negros» (mousquetaires noirs) por montar caballos grises y negros, respectivamente. Desde su creación, los mosqueteros llevaban sotanas azules tipo capa, forradas de rojo y con bordados de plata. A partir de 1688, las sotanas fueron sustituidas por pequeñas subrevistas o capas sin mangas de los mismos colores. En las primeras décadas del cuerpo, los mosqueteros habían llevado ropa civil bajo sus sotanas, según el gusto y los medios personales, pero en 1677 se adoptó un uniforme escarlata.

En términos de reclutamiento, los mosqueteros se encontraban entre los más solicitados de las compañías militares del Antiguo Régimen. Esto se debía a los menores requisitos de ingreso. Las unidades de la guardia mayor estaban cerradas a todos los nobles franceses, excepto a los más ricos, por lo que para la mayoría de los nobles franceses (muchos de los cuales vivían en la pobreza), el servicio en los mosqueteros era la única manera de unirse a una unidad montada en la Casa Real y tal vez llamar la atención del Rey. Sin embargo, para alistarse se necesitaban cartas de recomendación y pruebas de que el recluta disponía de medios familiares para sufragar los gastos del servicio. Estos incluían la provisión de caballos, espadas, ropa, un sirviente y equipo. Sólo el mosquete, la sudadera sin mangas y la sotana azul distintiva eran proporcionados por el monarca.

En 1776, los mosqueteros fueron disueltos por Luis XVI, por razones presupuestarias. Tras la primera Restauración borbónica, los mosqueteros fueron restablecidos el 6 de julio de 1814 junto con las demás unidades militares de la antigua Casa Real. Estos costosos y aristocráticos regimientos resultaron ineficaces cuando Napoleón regresó de Elba, dispersándose en su mayoría, aunque algunos acompañaron a Luis XVIII en un breve exilio. Tras la segunda restauración de la Monarquía, los mosqueteros fueron finalmente disueltos el 31 de diciembre de 1815.

Décadas más tarde, a partir de 1844, este grupo fue objeto de la ya famosa publicación por entregas Los tres mosqueteros, en la revista Le Siècle entre marzo y julio de 1844. El autor, Alexandre Dumas, père, se basó en el libro Mémoires de Monsieur d’Artagnan, capitaine lieutenant de la première compagnie des Mousquetaires du Roi (Memorias del señor d’Artagnan, capitán teniente de la primera compañía de los mosqueteros del Rey) de Gatien de Courtilz de Sandras (Colonia, 1700).

SueciaEditar

Gracias a las reformas de Gustavo II Adolfo, el ejército sueco hizo madurar el nuevo estilo de lucha que convirtió a Suecia en una gran potencia en el siglo XVII. Este estilo de lucha se convirtió en el nuevo estándar en toda Europa y sus colonias en las últimas etapas de la guerra dominada por los mosquetes. Los manuales basados en el propio Gustav revolucionaron el entrenamiento y las tácticas de los ejércitos occidentales.

Gran BretañaEditar

El icónico «Redcoat» del Imperio Británico fue la unidad básica de los ejércitos británicos que crearon el mayor imperio de la historia. El soldado de infantería británico estaba equipado con el mosquete Land Pattern del calibre 75, o Brown Bess. Estaba bien entrenado para los estándares de la época, entrenando con munición real. Un casaca roja totalmente entrenado podía disparar cuatro veces por minuto. Esto, combinado con la técnica de disparar por compañías (un método en el que bloques de hombres disparaban pequeñas andanadas en sucesión, creando una ola de fuego en el frente del regimiento), hizo posible que el mosquetero británico ganara batallas campales contra números superiores.

El término «mosquetero» se utilizaba raramente en los títulos de los regimientos. Algunos ejemplos son el 106º Regimiento de a pie (Black Musqueteers), el 110º Regimiento de a pie (Queen’s Royal Musqueteers) y el 112º Regimiento de a pie (King’s Royal Musqueteers), todos ellos creados y disueltos en la década de 1760.

El mosquete fue retirado del servicio en el ejército británico en 1854, sustituido por el rifle Minié de avancarga, que tenía un alcance de precisión más de tres veces superior al del Brown Bess al que sustituyó.