Muchas de las consideraciones básicas de diseño y los parámetros relacionados son los mismos que para los prismáticos y están cubiertos en esa entrada, pero se han añadido algunos comentarios ampliados cuando es apropiado:
- Tipo de prisma – porro o de techo
- Recubrimiento del prisma de la lente &(la calidad del recubrimiento puede afectar significativamente a la transmisión de la luz y al brillo de la imagen y en las especificaciones más altas es proporcionalmente más caro)
- Pupila de salida
La pupila de salida se define como el diámetro de la lente objetivo dividido por el aumento y expresado en mm. (por ejemplo, un 8×40 dará un diámetro de pupila de salida de 5 mm). Para una situación determinada, cuanto mayor sea la pupila de salida, mejor será la transmisión de la luz al ojo. Por lo tanto, una lente objetiva grande con un aumento bajo dará una buena admisión de luz, especialmente importante en condiciones de luz deteriorada. El binocular o monocular marino clásico de 7×50 es ideal para condiciones de poca luz con su diámetro de pupila de salida relativamente grande de 7,1 mm y un aumento realista que resulta práctico en un barco en movimiento. Sin embargo, la pupila de salida debe considerarse en relación con el diámetro de la pupila del ojo humano. Si la pupila de salida del instrumento elegido es mayor que la pupila del ojo humano, no habrá ningún beneficio, ya que el ojo será el factor limitante en la admisión de luz. En efecto, el potencial de captación de luz adicional se desperdicia. Esto es una consideración a medida que uno envejece, porque el rango de dilatación de la pupila del ojo humano disminuye con la edad, como se muestra como una guía aproximada en la siguiente tabla.
| Cambio del diámetro medio de la pupila del ojo en función de la edad |
||
|---|---|---|
| Edad (años.) |
Día Pupila (mm) |
Noche Pupila (mm) |
| 20 | 4.7 | 8 |
| 30 | 4.3 | 7 |
| 40 | 3.9 | 6 |
| 50 | 3.5 | 5 |
| 60 | 3.1 | 4.1 |
| 70 | 2.7 | 3.2 |
| 80 | 2.3 | 2.5 |
- Factor crepuscular (relacionado con el aumento y el diámetro de la lente objetivo y es una guía de la capacidad de ver detalles en condiciones de poca luz y no indica necesariamente la luminosidad)
- Transmitancia (el % de luz transmitida a través del monocular, indica la luminosidad, y será superior al 90% en los instrumentos de calidad)
- Campo de visión (importante para poder ver un panorama amplio y no parecer que se está mirando por un túnel).
El campo de visión (fov) y el aumento están relacionados; para una situación determinada, el fov aumenta al disminuir el aumento y viceversa. Esto se aplica a los monoculares, binoculares y telescopios. Sin embargo, esta relación también depende del diseño y la fabricación de la óptica, lo que puede causar algunas variaciones. El autor ha elaborado el siguiente gráfico para mostrar la relación fov/ampliación basándose en los mejores datos de su clase, tomados tanto de pruebas personales como de las especificaciones de los fabricantes. Al contrario de lo que se cree, es un mito que los prismáticos ofrezcan un campo de visión más amplio que los monoculares. Para una especificación determinada y un fabricante que ofrece opciones monoculares o binoculares del mismo modelo, el campo de visión es exactamente el mismo ya sea monocular o binocular.
- Impermeabilidad al agua/niebla
- Construcción general – material (metal, plástico), tipos de revestimiento del cuerpo
- Protección blindada del cuerpo (para resistir los golpes y los daños en el campo)
- Protección/cubiertas de las lentes (algunas están integradas, otras están sueltas)
- Alivio ocular
El alivio ocular es un parámetro especialmente importante (pero a menudo ignorado) para los usuarios de gafas si se quiere que todo el campo de visión sea visible. Aunque el aumento, el diámetro de la lente objetiva y el campo de visión (ya sea en grados o en m @1000m) suelen aparecer en el cuerpo del monocular, el alivio ocular prácticamente nunca lo hace (excepto quizás para decir «alivio ocular largo» o «LER»). Las primeras ópticas tendían a tener un alivio ocular corto (inferior a 10 mm), pero los diseños más contemporáneos son ahora mucho mejores. Para los usuarios de gafas es deseable un mínimo de 15 mm, idealmente cerca de 20 mm. (Véase la tabla de alivio ocular que figura a continuación, con los mejores de su clase, el Opticron 5×30 a 25 mm y el Opticron 8×42 DBA a 21 mm). El alivio ocular puede comprometer seriamente el campo de visión si es demasiado corto, por lo que incluso si una óptica tiene una buena especificación de campo de visión, sin un alivio ocular largo que la acompañe, no se obtendrá el beneficio de la visión amplia (de nuevo, sólo aplicable a los usuarios de gafas). Un buen alivio ocular puede verse facilitado en gran medida por el diámetro de la lente ocular. La fotografía siguiente muestra una comparación entre dos monoculares de 8×, el de la izquierda típico de un diseño de los años 80 y con un diámetro de lente ocular relativamente pequeño (11 mm) y un alivio ocular inferior a 10 mm. El de la derecha es más contemporáneo -de 2016- y tiene un diámetro de ocular relativamente grande (24 mm) y un alivio ocular de aproximadamente 15 mm. Esta lente de ocular grande no sólo ayuda al alivio del ojo, sino que también ayuda a crear un campo de visión más amplio.
Dos aspectos adicionales, que son particularmente relevantes en el contexto de los monoculares son:
- Mecanismo de enfoque
Una diferencia significativa entre los binoculares y los monoculares está en el sistema de enfoque. Hoy en día, los binoculares utilizan casi universalmente un sistema de enfoque de rueda central, que opera en ambos lados simultáneamente, aunque en algunos binoculares de observación de gran tamaño, así como en algunos diseños más antiguos, se utiliza a veces el enfoque individual en cada ocular. Los monoculares, sin embargo, emplean diversos sistemas de enfoque, todos ellos con ventajas e inconvenientes. Estos incluyen:
- Un gran anillo de enfoque moleteado alrededor del cuerpo del monocular
- Un pequeño anillo de enfoque cerca del ocular
- Una pequeña rueda de enfoque externa a lo largo y por encima del monocular
Asika 8×42 y Visionary 12×50 mostrando la rueda derueda de enfoque - Una pequeña palanca de enfoque
Opticron Trailfinder 8×25 mostrando la palanca de enfoque - Un botón de enfoque deslizante
Eschenbach 6×16 mostrando el botón de enfoque deslizante - Un mecanismo de enfoque basculante en la parte superior del monocular
- Un gran anillo moleteado que rodea la lente del objetivo
- «Enfoque dual» donde hay dos anillos de enfoque.
El más común es el anillo de enfoque alrededor del cuerpo. Esto mantiene la compacidad de la unidad, pero requiere dos manos para operar y no da un enfoque particularmente rápido. En algunas unidades, el anillo puede ser rígido de accionar.
El pequeño anillo cerca del ocular también suele necesitar dos manos para accionarlo y en algunos diseños puede interferir con la copa ocular giratoria. Al ser pequeño, también puede ser menos cómodo de manejar, especialmente con guantes. El grado de giro desde el enfoque más cercano hasta el infinito varía según los fabricantes. Algunos utilizan un giro muy pequeño (aproximadamente un cuarto de vuelta) mientras que otros utilizan una vuelta completa o más. El grado de giro pequeño proporciona un enfoque muy rápido, pero puede ser demasiado sensible y, en algunos diseños, demasiado rígido para utilizarlo con una sola mano. Un giro completo es un compromiso práctico.
La rueda de enfoque no suele utilizarse en los monoculares de alta calidad (con la excepción del Bushnell 10×42HD Legend), pero es particularmente popular en las ofertas económicas de China. Aunque hace que el monocular sea más voluminoso, proporciona un enfoque muy cómodo con una sola mano (a través de un dedo) y es particularmente rápido y suave, lo que es necesario en circunstancias en las que los cambios rápidos y precisos de enfoque son importantes (por ejemplo, la observación de aves en un bosque).
Una palanca de enfoque no es común, pero se utiliza, por ejemplo, en el Opticron Trailfinder. Este mecanismo proporciona un enfoque muy rápido a la vez que mantiene la compacidad, pero puede ser rígido y demasiado sensible al uso y, de nuevo, necesita dos manos.
Minox y algunos otros utilizan un botón deslizante, en lugar de una palanca, en los diseños ultracompactos de bajo aumento, que se empuja de lado a lado, que también es rápido pero bastante sensible.
El enfoque de palanca se utiliza muy raramente (por ejemplo, Carson Bandit 8×25). Proporciona un mecanismo de enfoque con una sola mano en una palanca relativamente grande, lo que hace que sea rápido y fácil de operar «en el campo» con guantes, pero puede ser bastante sensible y difícil de ajustar con precisión.
El anillo moleteado alrededor de la lente del objetivo parece ser una característica única del Macroscopio Minox 8×25 y afirma que proporciona un enfoque rápido.
Algunos monoculares de bajo presupuesto procedentes de China afirman tener un «enfoque dual», lo que significa que el enfoque se realiza girando el cuerpo principal del monocular y/o el anillo más pequeño cerca del ocular (denominado ajuste de dioptrías en los prismáticos). La razón por la que se considera necesario el doble enfoque en un monocular es cuestionable, pero podría ser por razones de marketing; no hay ningún beneficio técnico real con tal sistema, que nunca se encuentra en los monoculares de alta calidad de fabricantes como Opticron, Leica y Zeiss.
- Aumento de zoom o variable
Al igual que con los prismáticos, el aumento de zoom está disponible a veces, pero es prácticamente desconocido en las unidades de mejor calidad (tanto prismáticos como monoculares), ya que la calidad óptica y el campo de visión se ven seriamente comprometidos. Aunque los sistemas de zoom se utilizan ampliamente y con éxito en las cámaras fotográficas, para la óptica de observación, los sistemas de zoom con alguna credibilidad se reservan para los catalejos de alta calidad y tienen un precio muy elevado. Hay monoculares con zoom de algunos fabricantes «económicos», que parecen impresionantes sobre el papel, pero a menudo tienen rangos de aumento extremos e irreales, así como un campo de visión extremadamente estrecho.