Vemos preguntas como «Mi marido/esposa me contagió el herpes. ¿Me engañó?» o «¿Cómo me contagié de herpes en una relación monógama?» todo el tiempo. Ha sido una pregunta tan frecuente y constante que hemos decidido sumergirnos en ella en una entrada del blog.
La respuesta más rápida a si tu pareja te engañó o no y te contagió el herpes es – Puede ser, pero probablemente no. Te lo explicaremos a continuación, pero primero debes entender qué es el herpes.
¿Qué es el herpes?
El herpes es un virus con múltiples cepas; dos de estas cepas, el VHS-1 y el VHS-2, causan tanto el herpes oral como el genital. Los virus del herpes infectan la piel y/o las membranas mucosas.
- Herpes oral
El herpes oral se presenta como herpes labial o ampollas de fiebre que afectan a los labios o al área cercana a la boca. El herpes oral suele estar causado por la cepa HSV-1, pero el herpes oral también puede estar causado por la cepa HSV-2. Aproximadamente el 80% de los casos de herpes oral están causados por el VHS-1, mientras que el 20% restante está causado por el VHS-2, y entre el 75% y el 80% de los estadounidenses son portadores de al menos un virus del herpes simple (tipo 1 o 2). - Herpes genital
El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual contraída por el virus VHS-1 o el VHS-2. Los casos de herpes genital son causados predominantemente por el virus VHS-2, pero los casos de VHS-1 están aumentando constantemente debido al sexo oral. El herpes genital se presenta como llagas o lesiones en los genitales, el ano o la parte superior de los muslos, aunque no es raro que no presente síntomas. Hasta la fecha, no existen estadísticas sobre cuántos estadounidenses tienen herpes genital, sino sólo sobre cuántos tienen el VHS-2. Esto se debe a que los análisis de sangre que detectan el VHS-1 y el VHS-2 no pueden indicar en qué parte del cuerpo reside el virus (por vía oral o genital). Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que 776.000 personas en EE.UU. se infectan anualmente con el VHS-2, pero no están seguros de cuántos de estos casos son de herpes oral o de herpes genital.
¿Te engañaron?
Hay muchas formas no sexuales en las que puedes contraer el herpes oral (ya sea causado por el VHS-1 o el VHS-2). Puede contraer el herpes oral por un beso en la mejilla, un beso en los labios o por compartir una bebida/pajita/utensilio para comer con alguien que tenga herpes oral. De hecho, muchas personas que tienen herpes oral lo contrajeron cuando eran niños. Normalmente no experimentan ningún brote o, si lo hacen, nunca lo notan. A menudo se contagian de un miembro de la familia que les besa las mejillas regordetas o de los hábitos normales de compartir que conlleva ser un niño.
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Hágase la prueba hoy
Debido a que muchas personas se contagian de herpes oral a lo largo de su vida (recuerde que los CDC estiman que entre el 75 y el 80% de la población de EE.UU. lo tiene), no es nada raro que las personas descubran por primera vez en la edad adulta que lo tienen después de hacerse una prueba de ETS. Es muy posible que su pareja le haya transmitido el herpes oral en un acto igualmente inocente. También es muy posible que, si es la primera vez que se somete a una prueba de detección de VHS-1 y VHS-2, también lo haya tenido desde niño (teniendo en cuenta que sólo el 20-25% de los estadounidenses no tienen herpes oral).
Después de contraer inicialmente el herpes, el virus permanece latente durante muchos años. A veces, las personas que tienen el virus nunca experimentan un brote. Puede que nunca se den cuenta de que son portadores del VHS-1 o del VHS-2, o de ambos virus. Por lo tanto, si le acaban de diagnosticar herpes porque está teniendo o ha tenido recientemente un brote, es posible que también haya tenido este virus durante años y que simplemente no lo supiera. Quienes tienen herpes no necesitan tener un brote activo para transmitírselo. El herpes infecta las células, y a veces esas células se desprenden (como todas las células de la piel a lo largo del tiempo). Durante el desprendimiento, una célula infectada podría ser transmitida a usted en un beso inocente o de alguna otra manera servil, y podría potencialmente infectarle.
Otras formas de contraer el herpes:
Puede, por supuesto, contraer el herpes por el contacto sexual piel con piel, el sexo oral, el coito o incluso el sexo anal si su pareja lo tiene. Los preservativos durante las relaciones sexuales o las barreras dentales durante el sexo oral pueden no prevenir todos los casos de herpes. Esto se debe a que los preservativos y las barreras dentales no cubren completamente la zona genital. Esto significa que, durante el sexo oral, se puede contraer el herpes oral de alguien que tiene herpes genital, y viceversa. Lea más sobre cómo sucede esto aquí.
Respuesta final:
Así que no hay manera de que sepamos si su pareja la engañó, pero definitivamente hay otras explicaciones posibles de cómo puede haber contraído una ETS o herpes de su pareja. Muchos casos de ETS (casi el 80%) son asintomáticos. Por eso es tan importante hacerse las pruebas antes y después de tener nuevas parejas. También es importante hacerse la prueba tanto para el VHS-1 como para el VHS-2, ya que nunca se sabe qué virus se puede tener que pueda estar causando síntomas. Aunque aproximadamente el 80% de los casos de herpes oral están causados por el VHS-1, eso significa que 1 de cada 5 casos está causado por el VHS-2. Por tanto, si sólo te haces la prueba del VHS-1 porque tienes un herpes labial o porque tu pareja te ha dicho que tiene herpes oral, podrías tener el VHS-2 (o ambos). Esto significa que si sólo se somete a la prueba del VHS-1 en lugar de la de ambos virus del herpes, y su resultado es negativo, es muy posible que tenga el VHS-2, pero no lo sabe porque no se sometió a la prueba.