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Resumen
El Mes Nacional de la Historia Afroamericana, que se celebra en febrero, celebra las contribuciones que los afroamericanos han hecho a la historia de Estados Unidos en sus luchas por la libertad y la igualdad, y profundiza nuestra comprensión de la historia de nuestra nación.
El Mes Nacional de la Historia Afroamericana tuvo su origen en 1915, cuando el historiador y escritor Dr. Carter G. Woodson fundó la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia de los Negros. Esta organización se conoce ahora como la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia Afroamericana («ASALH»). A través de esta organización, el Dr. Woodson inició la primera Semana de la Historia de los Negros en febrero de 1926. El Dr. Woodson seleccionó la semana de febrero que incluía los cumpleaños de Abraham Lincoln y Frederick Douglass, dos figuras clave en la historia de los afroamericanos.
En 1975, el presidente Ford emitió un Mensaje sobre la Observación de la Semana de la Historia Negra en el que instaba a todos los estadounidenses a «reconocer la importante contribución hecha a la vida y la cultura de nuestra nación por los ciudadanos negros.» En 1976 esta conmemoración de la historia negra en Estados Unidos fue ampliada por la ASALH al Mes de la Historia Negra, también conocido como Mes de la Historia Afroamericana, y el presidente Ford emitió el primer Mensaje sobre la Observancia del Mes de la Historia Negra ese año. En años posteriores, los presidentes Carter y Reagan continuaron emitiendo Mensajes en honor al Mes de la Historia Afroamericana.
En 1986 el Congreso aprobó la Ley Pública 99-244 (PDF, 142KB) que designó a febrero de 1986 como el «Mes Nacional de la Historia Negra (afroamericana)». Esta ley señalaba que el 1 de febrero de 1986 «marcaría el comienzo del sexagésimo saludo anual público y privado a la Historia Negra». La ley también ordenaba al Presidente que emitiera una proclamación en la que se pidiera al pueblo de los Estados Unidos que observara febrero de 1986 como el Mes de la Historia Negra con las ceremonias y actividades apropiadas. El presidente Reagan emitió la Proclamación Presidencial 5443 que proclamaba que «el principal propósito del Mes de la Historia Negra es concienciar a todos los estadounidenses de esta lucha por la libertad y la igualdad de oportunidades». Esta proclamación decía además que este mes era un momento «para celebrar los muchos logros de los afroamericanos en todos los campos, desde la ciencia y las artes hasta la política y la religión.»
En enero de 1996, el presidente Clinton emitió la Proclamación Presidencial 6863 para el «Mes Nacional de la Historia Afroamericana». La proclamación hacía hincapié en el tema de ese año, los logros de las mujeres negras, desde Sojourner Truth hasta Mary McLeod Bethune y Toni Morrison. En febrero de 1996, el Senado aprobó la Resolución 229 del Senado que conmemora el Mes de la Historia Negra y las contribuciones de los senadores estadounidenses afroamericanos.
Desde 1996, los presidentes han emitido proclamas anuales para el Mes Nacional de la Historia Afroamericana. El 1 de febrero de 2011, el presidente Obama emitió una Proclamación que reflexiona sobre el tema de este año: «Los afroamericanos y la Guerra Civil», al conmemorar el sesquicentenario del inicio de la Guerra Civil.
Documentos del Poder Legislativo
Para disponer la designación del mes de febrero de 1986 como «Mes Nacional de la Historia de los Negros (Afroamericanos)», Ley Pública No. 99-244, 100 Stat. 6 (11 de febrero de 1986).
Conmemoración del Mes de la Historia Negra y de las contribuciones de los senadores afroamericanos de los Estados Unidos, S. Res. 229, 142 Cong. Rec. 3528 (28 de febrero de 1996).
Resolución para celebrar el Mes de la Historia Negra, S. Res. 380, 152 Cong. Rec. S1447 (16 de febrero de 2006).
Durante el Mes de la Historia Negra es importante que no olvidemos que los afroamericanos no son los únicos supervivientes de la trata transatlántica de esclavos, H. Con. Res. 175 (16 de noviembre de 2006).
Las resoluciones adicionales del Congreso que celebran el Mes de la Historia Negra desde 2007 hasta el presente pueden encontrarse en Congress.gov.
Documentos del Poder Ejecutivo
Las Proclamaciones Presidenciales y las Órdenes Ejecutivas han sido utilizadas por los presidentes para dictaminar sobre cuestiones sustantivas de la ley; para administrar el poder ejecutivo del gobierno; y para hacer anuncios generales al público. Estos anuncios generales que exhortan al público a observar un día festivo, como el de Acción de Gracias, o a honrar a un grupo particular de ciudadanos, como en el Mes Nacional de la Historia Afroamericana, suelen emitirse en forma de Proclamación Presidencial. En muchas ocasiones, el Congreso aprueba una ley en la que se pide específicamente al Presidente que adopte determinadas medidas, como la proclamación del reconocimiento de un grupo concreto de ciudadanos, como los judíos o los hispanoamericanos.
Las Proclamaciones Presidenciales para las celebraciones anuales del Mes Nacional de la Historia Afroamericana desde 1986 hasta el presente pueden consultarse en el Proyecto de la Presidencia Americana seleccionando el año que se desea consultar y haciendo clic en el botón Aplicar. Los mensajes, declaraciones y comentarios presidenciales anteriores a 1993 pueden buscarse en la página principal del American Presidency Project.
Las proclamaciones presidenciales, así como las declaraciones, mensajes y comentarios presidenciales del Mes de la Historia Afroamericana pueden buscarse desde la página de búsqueda avanzada de la Government Printing Office en las colecciones del Code of Federal Regulations, la Compilation of Presidential Documents y el Federal Register.
A continuación se incluyen enlaces a ejemplos de Mensajes Presidenciales y Proclamaciones para la Semana o el Mes de la Historia Afroamericana junto con las citas de los Documentos Públicos de los Presidentes, el Código de Reglamentos Federales o el Registro Federal, las publicaciones oficiales para los Mensajes y Proclamaciones Presidenciales.
Mensaje del Presidente Ford de 1975 sobre la Observación de la Semana de la Historia Negra, 1 Pub. Papers 164 (3 de febrero de 1975).
Mensaje del Presidente Carter de 1978 sobre el Mes Nacional de la Historia Afroamericana (Negra), 1 Pub. Papers 224 (27 de enero de 1978).
Mensaje del presidente Reagan de 1981 sobre la observancia del Mes Nacional de la Historia Afroamericana (Negra), 1 Pub. Papers 66 (2 de febrero de 1981).
Mensaje del presidente George H.W. Bush de 1991 sobre la celebración del Mes Nacional de la Historia Afroamericana (Negra), 1 Pub. Papers 129 (11 de febrero de 1991).
Mensaje del presidente Clinton de 1993 sobre el Mes Nacional de la Historia Afroamericana, 1 Pub. Papers 28 (1 de febrero de 1993).
Proclamación nº 5443, 3 C.F.R. 19 (1986)
Proclamación nº 6863, 3 C.F.R.19 (1996)
Proclamación nº 6970 (PDF), 3 C.F.R. 18 (1997)
Proclamación nº 7067 (PDF), 3 C.F.R. 7 (1998)
Proclamación nº 7404 (PDF), 3 C.F.R. 44 (2001)
Proclamación nº 7868 (PDF), 3 C.F.R. 9 (2005)
Proclamación nº 8103 (PDF), 3 C.F.R. 3 (2007)
Proclamación nº 8345 (PDF), 3 C.F.R. 36 (2009)
Proclamación nº 9080 (PDF), 3 C. F.R. 6 (2014)
Proclamación nº 9696, 3 C.F.R. 30 (2018)