2020 es un año que nadie olvidará jamás. La propagación incontrolada del COVID-19, que ha matado a más de 1,3 millones de personas en todo el mundo, ha cerrado escuelas y ha sacudido la economía mundial, ha agravado las crisis ya existentes en lugares como Siria y Yemen y ha llevado a 270 millones de personas al borde de la inanición. El año 2020 también será recordado como una de las peores temporadas de huracanes y ciclones en años. Con el cambio climático intensificando las inundaciones y la destrucción, en 2020 se registraron más ciclones tropicales que nunca, lo que supuso una carga increíblemente pesada para los niños del mundo.
Nunca ha habido un mejor momento para dar a los necesitados y apoyar a las organizaciones benéficas que se comprometen a salvaguardar el planeta y la calidad de vida de las generaciones futuras. Pero con tantas organizaciones valiosas que abordan un sinfín de problemas, puede ser extremadamente difícil elegir las mejores organizaciones benéficas a las que apoyar para que su donación cuente.
Las mejores organizaciones benéficas a las que donar: ¿Cómo decidir?
Reflexionar sobre las causas que le preocupan y los problemas que más desea resolver le ayudará a decidir cuáles son las mejores organizaciones benéficas a las que donar. Este año, en el que el mundo está desesperado por conseguir una vacuna contra el COVID-19, acabar con la pandemia es una preocupación mundial, y sin duda es lo más importante para UNICEF. A medida que las vacunas contra el COVID-19 estén disponibles, UNICEF liderará los esfuerzos mundiales para suministrar dosis de vacunas a más de 180 países de ingresos bajos y medios.
Este avance no puede llegar lo suficientemente pronto. El nuevo coronavirus, unido al cambio climático, ha aumentado la gravedad de los riesgos a los que ya se enfrentan los niños más vulnerables del mundo, como la trata de personas, el hambre y la nutrición, la salud pública, la equidad, la violencia doméstica, los derechos civiles y la escasez de agua. Si quieres maximizar tu impacto, es difícil encontrar una causa que toque más vidas que la lucha mundial para detener el COVID-19.
Como jefe de adquisiciones y suministros de COVAX -una iniciativa multilateral dirigida por la Organización Mundial de la Salud y Gavi, la Alianza para las Vacunas, para garantizar la distribución equitativa de la vacuna COVID-19-, UNICEF está asumiendo un papel de liderazgo para aliviar los impactos de la pandemia en los niños. Con una presencia en 190 países y un historial de más de 70 años de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado, UNICEF es ideal para la tarea que tiene por delante. Para finales de 2021, UNICEF y sus socios pretenden disponer de 2.000 millones de dosis de la vacuna COVID-19 en más de 180 países. Eso es suficiente para proteger a las personas de alto riesgo y vulnerables, así como a los trabajadores sanitarios de primera línea, que son esenciales para evitar un retroceso en décadas de progreso en la salud infantil.
Todos los niños son valiosos, independientemente de dónde vivan. Y UNICEF cree que todos los niños, especialmente los más vulnerables, vienen a este mundo con los mismos derechos humanos básicos. Este año, en el que se cumple el 31º aniversario de la Convención sobre los Derechos del Niño, UNICEF ha librado una dura batalla para evitar que los efectos de la COVID-19 erosionen esos derechos.
En países como la India, UNICEF ha ayudado a niñas cuyas presiones económicas de sus familias casi las han sacrificado al matrimonio infantil. Con las escuelas cerradas y las familias sumidas en la pobreza extrema, UNICEF ha reforzado sus sistemas de protección de la infancia para combatir el trabajo infantil y la trata de personas, especialmente entre los niños migrantes. Durante décadas, UNICEF ha defendido los derechos de los niños al agua potable, a los alimentos nutritivos, a la atención sanitaria, a la educación y a las libertades básicas sin las que no podemos imaginar a los niños. Aunque la pandemia ha complicado estos esfuerzos, UNICEF no dejará de abordar los problemas más difíciles del mundo hasta que todos los niños tengan la infancia que merecen.
La mejor organización benéfica para el cambio climático
Tras el paso del huracán Matthew por Dominica en 2017, UNICEF entregó kits de higiene a las familias que vivían en refugios en Roseau, la capital, en menos de 24 horas. © UNICEF/UN0127075/Moreno Gonzalez
UNICEF trabaja para que el cambio climático sea una prioridad para los gobiernos y los responsables políticos, ya que considera que es uno de los problemas más críticos que enfrenta la infancia en la actualidad. El aumento de las catástrofes relacionadas con el clima y los fenómenos meteorológicos extremos en los últimos años hace que esta labor sea cada vez más importante porque, aunque los niños son los que menos contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero, los más marginados son los que más sufren los efectos del cambio climático.
UNICEF trabaja para proteger a los niños en peligro por el cambio climático durante los fenómenos meteorológicos extremos proporcionando agua limpia y segura y saneamiento, medicamentos para combatir las enfermedades transmitidas por el agua y otros suministros médicos de emergencia, así como programas educativos para que en una emergencia, como un huracán, una inundación, un terremoto o una sequía, los niños no se queden atrás en su aprendizaje. Además, UNICEF promueve la educación sobre temas medioambientales para capacitar a los niños y niñas para que se conviertan en defensores del medio ambiente que heredarán.
En Yemen, la violencia y la desnutrición amenazan a millones de niños y niñas como Saba, que está gravemente desnutrida y tiene complicaciones, como fiebre, tos y diarrea. Los padres y hermanos de Saba también son vulnerables a la desnutrición, porque la familia ha perdido sus ingresos debido a la guerra. Pero gracias a UNICEF, Saba recibió tratamiento y ahora se está recuperando con visitas a una clínica ambulatoria a la que acude para hacerse chequeos y recibir alimentos terapéuticos listos para usar. UNICEF/UN0276434/Almahbashi
Paz
Hoy en día, el número de países con conflictos violentos es el más alto de los últimos 30 años. Uno de cada cuatro niños de todo el mundo vive en un país afectado por un conflicto o una catástrofe. En lugares asolados por el conflicto, como Libia, Somalia, Camerún y Afganistán, los ataques a las escuelas y a las instalaciones sanitarias perjudican a los niños de forma desproporcionada.
Tras una visita el año pasado a Siria y Yemen, la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, hizo este llamamiento: «A todos les decimos que necesitamos la paz. Es lo que necesitan los niños. Los niños son siempre los más frágiles y suelen ser las primeras víctimas en una guerra y en la violencia. Nosotros, como mundo, hemos olvidado a menudo que tenemos que cuidar de los niños. Son nuestro futuro»
Durante 70 años, UNICEF ha cuidado de los niños que se ven obligados a vivir en algunos de los lugares más peligrosos del mundo. Cuando los conflictos han destruido los hogares de los niños, las escuelas y la infraestructura que necesitan para mantenerse sanos y seguros, UNICEF interviene para proporcionar agua potable, atención sanitaria, nutrición, protección y oportunidades de aprendizaje.
Salud
El 9 de febrero de 2019 en Yemen, un niño es vacunado en Bani Alhareth, Sana’a durante una campaña de vacunación contra el sarampión y la rubéola. © UNICEF/UN0284441/ Alaidroos
Se estima que 15.000 niños menores de 5 años mueren cada día por causas evitables. Mientras tanto, 50 millones de niños desplazados están hoy en día en movimiento, creando graves amenazas para la salud que pueden tener un impacto negativo en su vida diaria y en su futuro.
UNICEF hace lo que sea necesario para proteger la salud de los niños, empleando intervenciones probadas como la inmunización contra las enfermedades que podemos prevenir e innovaciones como los drones que se están utilizando para entregar suministros médicos en las zonas rurales de Malawi. El año pasado, 41,3 millones de niños fueron vacunados contra el sarampión y 65,7 millones de niños recibieron sus vacunas DTP3 / penta, protegiéndolos de cinco enfermedades potencialmente mortales: difteria, tos ferina, tétanos, hepatitis B y Hib.
Protección infantil
Dar a organizaciones benéficas que gestionan casos de protección infantil es una de las mejores formas de donar a los niños. 535 millones de niños -casi 1 de cada 4- viven en países afectados por conflictos o catástrofes, lo que les hace estar mucho más expuestos a la amenaza de la violencia y el daño psicológico. Pero las violaciones del derecho de los niños a la protección no sólo ocurren en zonas de guerra o en lugares afectados por una catástrofe natural. Ocurren en todos los países, más allá de las diferencias étnicas y económicas.
Cada siete minutos un adolescente es asesinado por un acto de violencia. Si las tasas actuales prevalecen, más de 150 millones de niñas se casarán antes de cumplir los 18 años y 68 millones más de niñas serán sometidas a la mutilación genital femenina en 2030. UNICEF protege a los niños y niñas de todo el mundo contra la violencia, la explotación y el abuso, trabajando con los gobiernos para desarrollar políticas que aborden los riesgos para los niños y niñas, promoviendo protecciones legislativas y trabajando sobre el terreno para ayudar a los niños y niñas que han sido agredidos, abusados, explotados, traficados o separados de sus padres. En 2020, UNICEF y sus aliados ayudaron a 1,5 millones de niños y cuidadores a acceder a la salud mental y al apoyo psicosocial.
Agua
Las condiciones de sequía derivadas de El Niño han provocado una grave escasez de agua potable para la población y el ganado de Etiopía. Para ayudar a las familias a sobrevivir, UNICEF financió pozos y el tratamiento del agua para garantizar que 5.300 personas como Silas, de 16 años, a quien se ve aquí sacando agua del pozo de su aldea, tengan acceso a agua potable. © UNICEF/UN024857/Sewunet
Donar para apoyar los programas de agua, saneamiento e higiene de UNICEF es una gran manera de tener un impacto significativo en la salud de los niños y las comunidades donde viven. Según la Organización Mundial de la Salud, por cada dólar invertido en agua y saneamiento, hay un retorno económico medio de al menos 4 dólares. Los programas que ayudan a los niños y a las familias a mantener una buena higiene son otra forma realmente rentable de evitar las enfermedades y de mantener a todos, adultos y niños, en buena salud.
Desde 2014, más de 150 millones de personas en 113 países se han beneficiado de la mejora del suministro de agua gracias a UNICEF, que trabaja con los gobiernos, las organizaciones comunitarias y las familias para garantizar que los niños y sus familias tengan agua potable y saneamiento, incluso durante las emergencias. UNICEF también mejora las instalaciones de saneamiento e higiene en las escuelas, lo que ayuda a mantener la asistencia y capacita a los niños para que tomen medidas positivas, como lavarse las manos, para mantenerse saludables ellos mismos y sus comunidades. En 2020, 14,2 millones de personas accedieron al agua potable para beber, cocinar y para la higiene personal.
Nutrición
Los niños no pueden sobrevivir sin una nutrición adecuada, tanto antes de nacer como después. Sin embargo, trágicamente, cada día mueren casi 7.500 niños menores de 5 años por desnutrición. El número de niños con desnutrición crónica es igual de preocupante. 155 millones de niños -alrededor de 1 de cada 4 en todo el mundo- están crónicamente desnutridos, lo que aumenta el riesgo de infecciones, enfermedades y riesgos para la salud a largo plazo. Los niños desnutridos también tienen problemas de aprendizaje, lo que a largo plazo puede impedirles alcanzar su pleno potencial. El UNICEF salvaguarda la nutrición del niño desde su primer día de vida promoviendo la lactancia materna, su primera y mejor protección contra las enfermedades. UNICEF también proporciona a las mujeres embarazadas y a los niños suplementos nutricionales y vitaminas para mantener sanos a los bebés y a las madres antes y después del nacimiento. En 2020, UNICEF trató a 1,5 millones de niños por desnutrición aguda grave.
UNICEF trabaja duro para prevenir las condiciones que pueden llevar a un niño desnutrido a una crisis. Pero para aquellos que llegan a estar gravemente desnutridos, UNICEF tiene la respuesta: Alimentos terapéuticos listos para usar, que pueden literalmente devolver la vida a un niño.
Educación
Si te importa la educación, UNICEF trabaja en 155 países para dar a los niños más marginados la oportunidad de aprender. Además, apoyar la educación es una de las inversiones más inteligentes que puedes hacer para mejorar la vida de un niño. Si todos los estudiantes de los países de bajos ingresos salieran de la escuela con conocimientos básicos de lectura, se calcula que 171 millones de personas podrían salir de la pobreza, lo que equivaldría a una reducción del 12% de la pobreza mundial.
Un niño desfavorecido que puede ir a la escuela tiene la oportunidad de romper el ciclo de pobreza que puede atenazar a una familia durante generaciones. Por término medio, un solo año más de educación puede aumentar los ingresos de un niño en el futuro en un 10%. Sólo por esta razón, el apoyo a la educación es una de las formas más significativas de donar a los niños.
La educación también es crucial para empoderar a las niñas, que con demasiada frecuencia no tienen la oportunidad de aprender. Entre 1970 y 2009, el mundo experimentó una inmensa reducción de la mortalidad infantil. Se calcula que el 50% de ese progreso está relacionado con el aumento de la educación de las niñas y las jóvenes.
A pesar de estos avances, 263 millones de niños están sin escolarizar. Unos 63 millones de niños no reciben educación debido a los conflictos y las crisis.
Desde los espacios seguros de aprendizaje en Yemen hasta las escuelas en tiendas de campaña de Siria, UNICEF está ayudando a los niños a adquirir las habilidades que necesitarán para forjar un futuro mejor. En 2018, UNICEF ayudó a 5,9 millones de niños a seguir aprendiendo. En 2020, 2,4 millones de niños accedieron a la educación formal o no formal, incluido el aprendizaje temprano.
Empoderar a las niñas y a las mujeres
El matrimonio precoz es un gran obstáculo para la educación de las niñas en Malawi, donde es más probable que las familias financien las tasas escolares de sus hijos que de sus hijas. Pero gracias al Fondo K.I.N.D., una asociación benéfica entre UNICEF y Lawrence O’Donnell de MSNBC, niñas como Joyce (arriba a la derecha) están recibiendo las becas que necesitan para permanecer en la escuela y tramar sueños para un futuro brillante. UNICEF/UN0119434/Chagara
La discriminación contra las niñas puede comenzar desde el nacimiento. A menudo se priva a las niñas de atención médica y de alimentos nutritivos, una forma peligrosa de discriminación que ha contribuido a aumentar las tasas de mortalidad de las niñas. La percepción de inferioridad de las niñas en algunas culturas también puede limitar su capacidad para ir a la escuela, vivir libres de violencia, tomar decisiones autónomas sobre sus vidas y, más adelante, obtener unos ingresos que les permitan mantenerse a ellas y a sus hijos.
La nueva pandemia de coronavirus sólo ha empeorado las cosas. A medida que la pobreza y la desigualdad crecen, los servicios esenciales – atención sanitaria, educación y protección – que protegen a los niños se han visto interrumpidos. La salud, el bienestar y el futuro de las niñas están especialmente amenazados. La COVID-19 ha estancado los avances en materia de igualdad de género y ha tenido un impacto negativo sobre las mujeres y las niñas, con un aumento de la violencia doméstica. Los mecanismos negativos de afrontamiento están exponiendo a las niñas a los abusos sexuales, al matrimonio infantil y al embarazo. En Níger, casi el 76% de las niñas se casan antes de los 18 años. En 2021, UNICEF pretende ayudar a prevenir la violencia de género para 17 millones de niños y mujeres en peligro.
¿Cómo puedo saber si una organización benéfica es legítima?
Antes de extender un cheque o facilitar los datos de su tarjeta de crédito, querrá asegurarse de que la organización benéfica es legítima y de que el importe máximo de su donación llegará a los necesitados. Investigar te ayudará a sentirte bien a la hora de hacer tus donaciones benéficas, especialmente si quieres hacer tu donación mensualmente. A continuación se presentan algunas herramientas de investigación para ayudarle a elegir las mejores organizaciones benéficas a las que donar:
Cuatro herramientas para encontrar buenas organizaciones benéficas a las que donar que ayuden a los niños:
Base de datos de organizaciones benéficas sin ánimo de lucro del IRS: Introduzca el nombre de cualquier organización benéfica que desee comprobar en la herramienta de comprobación de organizaciones exentas del sitio para averiguar su estado de exención fiscal 501(c)(3), que le dirá si su donación será deducible de impuestos o no.
Charity Navigator: Esta organización califica a las organizaciones benéficas en función de su salud financiera, responsabilidad y transparencia para ayudar a los posibles donantes a calibrar la eficiencia con la que una organización benéfica utilizará su apoyo, el rendimiento de sus programas y servicios a lo largo del tiempo y el compromiso de la organización benéfica con la responsabilidad y la transparencia.
UNICEF USA recibe las calificaciones más altas en cuanto a responsabilidad y transparencia de Charity Navigator, y nuestro ratio de gastos de programas del 89% significa que somos una organización benéfica altamente eficiente, según la definición de monitores independientes, con un 2,7% de nuestros gastos destinados a la administración y un 8% a la recaudación de fondos. Esto significa que, de cada dólar gastado, 89 céntimos se destinan directamente a ayudar a los niños. Sólo gastamos 8 céntimos de cada dólar en gastos de recaudación de fondos y 3 céntimos en administración.
Better Business Bureau Wise Giving Alliance: La BBB califica a las organizaciones según 20 parámetros, entre los que se incluyen la gobernanza y la supervisión, la eficacia, las finanzas, las solicitudes y los materiales informativos. El cumplimiento de cada norma otorga un punto a las organizaciones benéficas. Las organizaciones que reciben la acreditación de la BBB -como UNICEF USA- obtienen una puntuación perfecta de 20.
Para saber más sobre cómo donar a UNICEF USA y nuestro programa de donaciones mensuales, lea esta historia.
Esta historia también puede ayudarle a decidir cuál es la mejor organización benéfica a la que puede donar para ayudar a los niños.
POR FAVOR, DONE HOY