La gimnasta retirada y ganadora de una medalla de oro olímpica cree que sería «realmente increíble» encontrarse con un bailarín
Mary Lou Retton se está abriendo sobre su divorcio de su ex marido Shannon Kelley.
La gimnasta retirada, ganadora de una medalla de oro olímpica, reveló por primera vez públicamente su separación del que fue su marido durante 27 años en el episodio del lunes por la noche de Dancing with the Stars antes de ser eliminada. Ahora, dice, está lista para un nuevo capítulo.
«Estoy en un camino realmente bueno, y estoy feliz con mi vida», dice Retton, de 50 años, en exclusiva a PEOPLE. «Estoy realmente emocionada por lo que este nuevo capítulo va a traer en lugar de ser esa persona asustada que era hace un par de meses. Realmente he dado un giro completo».
Retton, que se casó con Kelley en 1990, dice que «no hubo un momento definitorio» que llevara a su divorcio, que se concretó en febrero.
«Fue que nos distanciamos», dice.
Aunque Retton se sintió sola durante todo el proceso, dice que tuvo el apoyo de las cuatro hijas de la pareja: Shayla, de 23 años, McKenna, de 21, Skyla, de 18, y Emma, de 16.
«Mis hijas fueron increíbles», dice. «Existe esa fina línea que separa a una hija de una amiga, así que hay muchas cosas que no podía compartir con ellas. Estaban enfadadas al principio, y cualquier niño debería estarlo si su familia se separa, pero nos hemos comprometido a pasar las vacaciones juntos y vamos a intentar que sea lo menos traumático y lo menos doloroso posible». «Discutimos mucho hacia el final, pero creo que se sorprendieron de que realmente sucediera».
Aunque Retton admite que es una «persona bastante privada», decidió compartir la noticia de su divorcio de una manera tan pública para poder ser transparente sobre todo lo que había estado pasando.
«No soy una persona que airee mis trapos sucios, pero durante todo el programa no dejé de hablar de las luchas y los retos y de cómo me perdí a mí misma y todo eso», dice. «Sentí que era mi oportunidad de ser clara y transparente con la gente. Esa ha sido una de mis principales dificultades en los últimos años: ¿lo hago? Ya sabes, todo lo que conlleva un divorcio de esa magnitud con una familia tan grande. Sólo quería ser auténtica. Quería decirle a la gente por qué».
«Sabía que quería hacerlo con clase», continúa. «No estaba allí para machacar a mi ex. Era sólo para decirlo de una manera que sentía que dejaría a la gente saber lo que estoy pasando, pero aún así hacerlo con palabras de amor.»
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Después de la emisión del programa, Retton dice que mucha gente se puso en contacto y se sorprendió al saber que ella y Kelley se habían separado.
«Mi gente cercana obviamente lo sabía, pero no mucha gente lo sabía», dice. «No creo que el ex se lo dijera a nadie, pero eso lo digo yo, podría estar equivocado. Mucha gente se sorprendió».
También dice que revisó los comentarios en sus páginas de las redes sociales -algo que no suele hacer- para ver si su historia inspiraba a alguien que estuviera pasando por lo mismo.
«Había mujeres que decían que habían estado en la misma situación que yo durante mucho tiempo de matrimonio y me daban las gracias por darles la esperanza y el coraje para continuar», dice. «Creo que el hecho de que saliera con eso ayudó a muchas mujeres».
Para Retton, la oportunidad de participar en DWTS llegó justo en el momento adecuado tras su divorcio, ya que buscaba alejarse. (Retton vive en Houston, y el programa se graba en Los Ángeles.)
«Me alejé y empecé de nuevo», dice. «Hablé con Shawn Johnson y Nastia Liukin antes de salir, y me dijeron que sería un viaje increíble; eso es lo que esperaba, y ciertamente lo fue. Me ayudó mucho a encontrar a esa mujer que estaba buscando. Se había ido y yo sabía que estaba ahí dentro -esa mujer fuerte, poderosa y segura de sí misma- y la encontré.»
Ahora, Retton está de vuelta en casa en Texas con su familia y tomándose un tiempo para descansar después de lidiar con algunas lesiones relacionadas con DWTS.
«Estoy bastante golpeada», dice. «Me reventé una costilla la semana pasada, así que eso es bastante doloroso. Tengo una rodilla maltrecha y estoy bastante seguro de que me he vuelto a romper el manguito de los rotadores, del que me han operado tres veces, así que eso no es divertido. Probablemente me operaré más veces en el futuro, pero no pasa nada».
Aunque a Retton le hubiera gustado quedarse más tiempo en el concurso, está emocionada por volver al plató dentro de dos semanas para la final y piensa seguir en contacto con su pareja de baile profesional Sasha Farber.
En cuanto a si ha tenido la oportunidad de volver a lanzarse a la piscina de las citas, Retton dice: «¡Todavía no!»
«Tengo un poco de miedo», dice. «No lo había hecho en más de 30 años. Estoy asustada!»
«Supongo que tengo que buscarme una bailarina, ¿no?», añade. «Sería realmente increíble si me encuentro un bailarín. Estoy emocionada – asustada, pero emocionada»
Dancing with the Stars se emite los lunes (8 p.m. ET) en ABC.
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