Cada día, aviones de todas las formas y tamaños despegan y aterrizan en la pista de un aeropuerto. Las pistas se construyen para acomodar y guiar a los pilotos, utilizando ayudas visuales para garantizar una operación segura. ¿Te has planteado alguna vez cómo están dispuestas las pistas de aterrizaje o qué significan las diferentes marcas, señales y trazados? Examinemos estos componentes de las pistas de aterrizaje y cómo ayudan a los pilotos a maniobrar de forma segura y eficiente.
Marcas de las pistas de aterrizaje de los aeropuertos
Hay diferentes marcas de las pistas de aterrizaje de los aeropuertos que se utilizan para dar indicaciones a los pilotos y para ayudarles operativamente. Las marcas de las pistas son blancas, mientras que las marcas de las calles de rodaje, las áreas no destinadas al uso de las aeronaves y las posiciones de espera son amarillas.
- Marcas de la línea central de la pista: La línea central de una pista proporciona una guía de alineación para el despegue y el aterrizaje. Consiste en una línea de franjas de 120 pies y espacios de 80 pies.
- Marcado del punto de puntería de la pista: La marca del punto de puntería se utiliza para el aterrizaje de un avión. Hay dos marcas rectangulares con una gran franja blanca a cada lado de la línea central de la pista a unos 1.000 pies del umbral de aterrizaje.
- Marcadores de la zona de aterrizaje en la pista: Estas marcas señalan la toma de contacto para las operaciones de aterrizaje y están codificadas para proporcionar información sobre la distancia. Estas marcas se agrupan en una, dos y tres barras rectangulares dispuestas en pares alrededor de la línea central.
- Marcas de franjas laterales de la pista: Las marcas de franjas laterales de la pista son marcas blancas que delinean los bordes de una pista.
- Marcas en el hombro de la pista: Las franjas del hombro de la pista pueden utilizarse para complementar las franjas laterales de la pista. Esto identifica las áreas del pavimento vecinas al lado de la pista que no están destinadas al uso de los aviones.
- Barra de Umbral de la Pista: Una barra de umbral presenta el comienzo de la pista disponible para el aterrizaje si el umbral ha sido reubicado o desplazado. Esta barra tiene 10 pies de ancho y se extiende a lo ancho de la pista.
- Marcas de Umbral de Pista: Las marcas de umbral de pista vienen en dos disposiciones. Estas marcas son ocho rayas colocadas simétricamente alrededor de la línea central de la pista, o el número de rayas está relacionado con el ancho de la pista.
- Umbral desplazado: Un umbral desplazado está situado en un punto de la pista que no es el comienzo de la misma. Las flechas blancas están situadas a lo largo de la línea central en el área entre el comienzo de la pista y el umbral desplazado. Las puntas de flecha blancas están situadas a lo ancho de la pista antes de la barra del umbral.
- Marcas de posición de espera en la pista: Estas marcas se utilizan sólo si la pista es utilizada normalmente por el ATC para operaciones de «aterrizaje y espera corta» o de rodaje y son importantes para esas operaciones. Junto a estas marcas de posición de espera se coloca una señal con letras blancas sobre fondo rojo. Las marcas de posición de espera se colocan en las pistas antes de la intersección con otra pista, o en otro punto.
Señales de pista del aeropuerto
Mientras que las marcas de pista del aeropuerto están pintadas en la superficie de una pista, las señales pueden ser verticales o estar pintadas en la superficie también. Al observar una pista de aterrizaje de un aeropuerto, te darás cuenta de que hay señales casi por todas partes. ¿Cuál es el significado de cada una?
Los tipos de señales incluyen:
- Señales de instrucciones obligatorias: Estas señales del aeropuerto tienen un fondo rojo con letras blancas e indican la entrada a una pista, área crítica o área prohibida.
- Señales de información: Las señales de información tienen un fondo amarillo con escritura negra. Proporcionan a los pilotos información sobre cosas que no se pueden ver desde la torre de control, las frecuencias de radio aplicables y los procedimientos para reducir el ruido.
- Señales de dirección: Las señales de dirección tienen un fondo amarillo con escritura negra. La escritura negra identifica la designación de la(s) pista(s) de rodaje que sale(n) de una intersección.
- Señales de ubicación: Estas señales se utilizan para señalar la ubicación de una pista de rodaje o de un aeropuerto, el límite de la pista o un área crítica del sistema de aterrizaje por instrumentos. Las señales de ubicación son negras con letras amarillas, un borde amarillo y sin flechas.
- Señales de destino: Las señales de destino tienen un fondo amarillo, una inscripción negra y contienen flechas. Estas señales proporcionan información sobre la localización de terminales, pistas, áreas de aviación civil y áreas de carga.
- Señales de distancia de pista restante: Las señales de distancia restante de la pista tienen un fondo negro y números blancos. Los números muestran la distancia de la pista restante en miles de pies.
Algunos aeropuertos pueden ser más complejos que otros, por lo que es importante que los pilotos presten mucha atención a cada señal.
Numeración de las pistas de aterrizaje de los aeropuertos
Las pistas de aterrizaje se numeran en función de su orientación en la brújula, medida en décimas de grado. Imaginando una brújula, 360 representa el norte, 90 el este, 180 el sur y 270 el oeste. Las pistas están numeradas entre el 01 y el 36, y para identificar una pista se quita el cero del rumbo magnético al que está orientada la pista. Por ejemplo, una pista orientada al oeste con un rumbo de 270 grados se traduce en la pista 27 y así sucesivamente.
Para garantizar el correcto seguimiento de las operaciones, los aeropuertos emplean la misma estructura de numeración de pistas.
Una pista que va de este a oeste funciona en ambas direcciones dependiendo de hacia dónde sople el viento. Se trata por tanto de 2 pistas, la 9 y la 27. Todas las pistas se numeran utilizando 2 números, con 18 de diferencia debido a los 180 grados de diferencia.
Los aeropuertos que tienen pistas paralelas que van en la misma dirección se designan como «L» de izquierda y «R» de derecha. En el caso de tres pistas, se incluye un «Centro». Si hay cuatro o más pistas, un aeropuerto cambiará los números para diferenciarlos.
Disposición de las pistas de los aeropuertos
Los ejemplos básicos de disposición de las pistas de los aeropuertos incluyen:
- Pistas simples: Las pistas únicas se colocan de manera que los aviones puedan utilizar los vientos predominantes en la zona.
- Pistas paralelas: Las pistas paralelas están separadas por un número determinado de pies en función del tamaño y número de los aviones que las utilizan. Los aeropuertos ofrecen pistas paralelas para que los aviones puedan aterrizar en una pista mientras otro avión puede salir de la segunda pista. Estas pistas se utilizan si los vientos soplan constantemente en la misma dirección.
- Pistas que se cruzan: Las pistas de intersección se cruzan según los vientos predominantes que cambian a lo largo del año. Estas pistas pueden cruzarse en una variedad de puntos. Las operaciones de aterrizaje y retención en corto (LAHSO) ocurren en las pistas de intersección con el propósito de aumentar la capacidad del aeropuerto sin causar problemas de seguridad. Una aeronave aterriza y «se mantiene corta» en un punto de intersección de pistas.
- Pistas abiertas-V: Las pistas en V abierta divergen desde diferentes direcciones y no se cruzan, formando una «V». Cada pista puede utilizarse al mismo tiempo si hay poco o ningún viento. Sin embargo, cuando hay vientos fuertes que vienen de una dirección, la pista que permite a los aviones despegar contra el viento será la pista del aeropuerto en uso.
Aunque hay múltiples formas en las que están dispuestas, las pistas de los aeropuertos están orientadas para ayudar en los despegues y aterrizajes.
Pistas de aterrizaje entre diferentes aeropuertos
Aeropuerto de Deer Valley (KDVT)
El aeropuerto de Deer Valley ofrece pistas paralelas. Esto permite duplicar la cantidad de aviones y operaciones, ya que ambas pistas pueden estar en uso al mismo tiempo.
Aeropuerto Municipal de Chandler (KCHD)
Al igual que KDVT, el Aeropuerto Municipal de Chandler también ofrece pistas paralelas para acomodar el tráfico según sea necesario. Sin embargo, las pistas están giradas un par de grados en comparación con las de Deer Valley.
Aeropuerto de French Valley (F70)
El aeropuerto de French Valley ofrece una sola pista de aterrizaje, ya que hay una baja cantidad de tráfico en la zona. El reducido número de tráfico permite a los estudiantes concentrarse y perfeccionar sus habilidades con menos distracciones.
Aeropuerto Municipal de Georgetown (GTU)
En el Aeropuerto Municipal de Georgetown, los pilotos disponen de pistas paralelas y de intersección. Los estudiantes utilizan principalmente las pistas paralelas, a menos que los vientos sean muy fuertes.
Aeropuerto de Punta Gorda (KPGD)
En el aeropuerto de Punta Gorda, hay tres pistas; dos de ellas se cruzan. Las pistas que se cruzan están diseñadas de tal manera que, independientemente de la procedencia de los vientos, casi siempre hay viento en contra.
Las pistas de los aeropuertos están diseñadas en función del tráfico, y del tipo de aviones que vuelan allí. En las múltiples ubicaciones de AeroGuard, los estudiantes cuentan con una variedad de diseños de pistas de aeropuertos para practicar.
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