Los dolores de cabeza que resultan de la EPOC pueden tratarse de varias maneras.
Terapia con oxígeno
El tratamiento de todos los tipos de dolores de cabeza tiene como objetivo controlar el dolor. Dado que la causa de los dolores de cabeza por EPOC es la hipoxia, el primer curso de acción es aumentar su consumo de oxígeno. Puede hacerlo recibiendo oxigenoterapia.
En la oxigenoterapia, se le suministra oxígeno a través de un tubo nasal, una máscara facial o un tubo insertado en la tráquea. Su dolor de cabeza debería mejorar una vez que haya tomado una cantidad adecuada de oxígeno.
Incluso con la terapia de oxígeno puede tener problemas para dormir por la noche, lo que puede provocar dolores de cabeza por EPOC. Los problemas respiratorios pueden interrumpir su sueño, lo que hace más difícil funcionar correctamente a la mañana siguiente.
Los dolores de cabeza son comunes en las personas privadas de sueño, tanto si tiene EPOC como si no.
Medicamentos
Hay muchos medicamentos disponibles para ayudar a tratar la EPOC. Puede tomar algunos de ellos inhalándolos, y otros están disponibles en forma de píldora.
Los broncodilatadores son medicamentos inhalados que relajan los músculos que rodean las vías respiratorias, aliviando la tos y la falta de aire, y mejorando la respiración.
Los esteroides inhalados y orales pueden ayudar a tratar la EPOC reduciendo la inflamación y previniendo los brotes. Los esteroides orales suelen recetarse a personas con reagudizaciones graves o frecuentes, pero su uso a largo plazo puede tener efectos secundarios adversos.
Su médico puede prescribirle antibióticos para las infecciones pulmonares y respiratorias, como la bronquitis y la neumonía. Estas infecciones pueden ocurrir con mayor frecuencia en personas con EPOC. Los antibióticos pueden ayudar en los brotes agudos, pero no se recomiendan para la prevención.
Manejo del dolor
Si tiene dolores de cabeza por EPOC de forma regular, los medicamentos de venta libre (OTC) y los remedios caseros pueden ayudar a aliviar el dolor.
Tomar analgésicos de venta libre durante mucho tiempo puede hacer que su cuerpo sea inmune a los efectos del medicamento. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares aconseja no tomar analgésicos más de dos veces por semana por este motivo.
Las cosas que puede hacer en casa para ayudar a aliviar el dolor de cabeza incluyen:
- ejercicios de respiración, como los utilizados en la meditación y el yoga
- beber té de menta
- dormir más
- evitar dormir en
- ejercitarse de forma regular
- evitar los desencadenantes de la EPOC, como el humo, los productos químicos y el polvo
Su médico también puede recetarle medicamentos o proporcionarle otras opciones para tratar su dolor.
Apnea del sueño
También puede necesitar tratar la apnea del sueño si tiene EPOC. La apnea del sueño se caracteriza por frecuentes episodios de respiración superficial, que es cuando la respiración se detiene durante el sueño. Con el tiempo, esto puede provocar hipoxia y frecuentes dolores de cabeza.
Los médicos suelen tratar la apnea del sueño mediante un sistema denominado presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). La CPAP ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas mientras se duerme.
Un estudio publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine investigó el efecto de la CPAP en personas con EPOC y apnea del sueño. Descubrió que el uso de la CPAP se asocia con una reducción de la mortalidad en personas con estas dos afecciones.