Nuestros Hawkeyes entran en la temporada 2021 clasificados como número 1 en toda la tabla. NWCA, Wrestlestate, Trackwrestling, Flowrestling, Intermat, The OpenMat, todo el mundo tiene nuestra escuadra sentado en la cima de la montaña y por una buena razón.
Traemos 10 All-Americans a la fiesta, incluyendo 3x All-American y transferencia de Missouri, Jaydin Eierman. Buscamos otro récord perfecto por segundo año consecutivo y llevar toda la alineación a la postemporada, de nuevo, por segundo año consecutivo. Pero con el calendario truncado de sólo NUEVE duelos dentro de la conferencia, será imperativo que estemos listos para ir en el momento en que nos pongamos en marcha. Tal vez más que nunca, tenemos que estar disparando en todos los cilindros desde el primer silbato, ya que un tropiezo temprano podría alterar drásticamente la clasificación cuando llegue el momento del torneo.
Empezamos oficialmente el 15 de enero contra el número 3 de Nebraska.
Algunas cosas notables:
- La Big Ten ha lanzado el mandato de nueve duales en la conferencia. Sin excepciones. Desgraciadamente, eso significa que no hay Estado de Iowa, ni Estado de Oklahoma, ni torneo de las Midlands. Ahora bien, si un equipo se ve obligado a faltar a un dual, ¿podemos llenar ese hueco con otra escuela de la B1G? No lo sabemos, pero voy a suponer que será casi imposible conseguirlo con poco o ningún margen de maniobra. Gracias Big Ten.
- Para que un luchador se clasifique para la NCAA debe competir en un mínimo de cuatro combates. Por lo que estoy viendo, los típicos requisitos de RPI y porcentaje de victorias también serán eximidos.
- Sin duales adicionales o torneos abiertos será difícil encontrar competencia externa, afortunadamente cada dual tendrá partidos de exhibición que no contarán a favor o en contra de la puntuación del equipo pero irán en su registro
- También hay rumores de que el torneo nacional puede reducir los clasificados por peso de 33 a quizás 24. Esperemos que esto no ocurra.
- Un puñado de escuelas se han retirado de la temporada, incluyendo Princeton, Cornell, Columbia, Harvard, Lock Haven y Penn.
- Por último, este es un año libre para todos los luchadores, y no contará contra su reloj de elegibilidad. Vamos a ver algunas alineaciones absurdas a lo largo de la temporada, ya que los equipos buscan llevar a sus mejores chicos a la lona sin quemar un año. Esto no debería alterar nuestra lista de participantes, pero sí podría causar estragos en la competición. Quizá lo más importante de todo esto es que tenemos esta alineación durante un año más. Suponiendo que quieran volver, por supuesto.
***Rankings de Wrestlestat***
125lbs: #1 Spencer Lee (SR) 63-5
Nuestro 2x campeón que regresa y ganador del Trofeo Hodge 2020 busca añadir un tercer título a su ya impresionante curriculum. Lee se abrió paso la temporada pasada y ganó su primer título de la Big Ten y se aseguró el puesto número 1 para la NCAA antes de que nuestro mundo se derrumbara. Durante meses pensamos que la búsqueda de Lee estaba perdida, pero con el año extra, está de nuevo en camino de ser un 4 veces campeón.
Lee llevó su récord a un perfecto 18-0 y ganó 17 por la variedad de bonos. Lee ha sido uno de los luchadores más dominantes que hemos visto, pero todavía hay espacio para mejorar, específicamente su acondicionamiento y él es muy consciente de ello. Ha retomado la carrera y durante el verano declaró que en años anteriores estaba en la mitad trasera de las carreras por equipos, ahora está entre los 3 o 4 primeros e intentando mantener el ritmo de la máquina motora, Austin DeSanto.
«Se podría argumentar que Spencer Lee es mejor de lo que ha sido nunca. Eso es algo que da miedo». -Tom Brands, durante la Ceremonia del Trofeo Hodge
La Competencia: Con la retirada de Princeton y Cornell, perdemos al cabeza de serie número 2 del año pasado, Pat Glory y a la cuarta clasificada en 2019, Vita Arujau, respectivamente. Del mismo modo, Nick Piccininni (OKST) y Jack Mueller (UNC) se han graduado, lo que hace que el camino a la tierra prometida sea un poco más fácil.
El mayor signo de interrogación es si el ex campeón de 133lb, Nick Suriano (RUT) va a competir y si es así, en qué clase: ¿125lb o 133lb? Suriano está en Arizona entrenando para una carrera olímpica bajo la dirección de Mark Perry & Co, pero todavía está inscrito en Rutgers. Ganó el título de 133lb en 2019 antes de tomar una redshirt olímpica la temporada pasada, pero si está de vuelta puede bajar para desafiar a Lee e intentar vengar su derrota en las finales de 2018.
Si Suriano no va, literalmente no hay nadie en este campo que Lee no pueda bonificar. El ahora número 2 del ranking, Rayvon Foley (MSU), es el único All-American que regresa y Lee lo ha pinchado en sus dos enfrentamientos anteriores.
Sin embargo, tenemos que mantener nuestros ojos en el verdadero estudiante de primer año, Dylan Ragusin (MICH), que arrasó con su camino a la plata en los Nacionales Senior 2020. En el camino, sorprendió al campeón de 2017, Darian Cruz, por 7-6, y derrotó al ex AA, Sean Russell, antes de perder en la final contra Arujau.
También, el verdadero estudiante de primer año de Penn State, y ex prospecto de Hawkeye, Robby Howard, buscará hacer ruido en su campaña universitaria inaugural. Todavía no está al nivel de Lee, pero no podemos dormirnos con él.
No voy a decir que el índice de bonificación sea del 100% o que se rompa, pero sí que se rompa el título de la NCAA. Todo lo que no sea eso me dará un ataque al corazón y sería perjudicial para un título del equipo.
Partidos programados // Récord en contra:
#14 Liam Cronin (Neb) 15 de enero
Patrick McKee (Minn) 22 de enero // 2-0
Justin Cardani (Ill) 31 de enero
Dylan Ragusin (Mich) 31 de enero
Malik Heinselman (tOSU) 7 de febrero. 7 // 1-0
#4 Devin Schroder (PUR) Feb. 7 // 2-0
Robert Howard (PSU) Feb. 12-
#13 Michael DeAugustino (NW) Feb. 19
Eric Barnett (Wisc) Feb. 21
133lbs: #2 Austin DeSanto (SR) 69-17
DeSanto entra en la lucha este año en el ranking #2, aunque para ser justos, probablemente debería estar en el rango #4 o #5 debido a las pérdidas de los oponentes que regresan. La temporada pasada fue 17-4 e incluso subió al número 1 tras vencer a Seth Gross a principios de diciembre. Lamentablemente, eso no duró mucho, ya que Gross se vengó unas semanas después en la final de las Midlands. ADS volvió a la pista y parecía estar en forma hasta que se topó con Roman Bravo-Young (PSU), en el que pareció lesionarse y perdió de nuevo ante RBY y Gross en las Big Ten.
Un ADS sano está ahí mismo con los mejores, pero la élite de esta clase lo ha convertido en un pony de un solo truco porque busca continuamente su movimiento característico, el acarreo de bombero. Al mantener el espacio y no ceder ese codo, han neutralizado en gran medida el intenso ritmo de Austin, su motor de alta gama y su movimiento de salida.
Sin embargo, si ha desarrollado un ataque secundario es tan peligroso y explosivo como cualquiera en este campo. Tendrá unas cuantas puestas a punto antes de chocar con el número 1 del ranking, Stevan Micic (Mich), y a partir de ahí no será más fácil.
Austin tiene una oportunidad para el título, pero debe saltar de nivel y encontrar ese movimiento secundario. En este punto de su carrera, puede ser ahora o nunca.
La competencia: El 3x AA Stevan Micic (Mich) ha regresado de su descanso olímpico y se sienta por derecho en el trono de las 133lb. Ha conseguido el segundo, tercer y cuarto puesto en sus anteriores viajes a la postemporada y tiene un récord de 2-1 contra nuestro Hawkeye. La otra gran amenaza de la conferencia es, por supuesto, RBY. ADS necesita encontrar una forma de ganar estos partidos y asegurarse el número 1 en la B1G para evitar tener que luchar contra ambos en los Big Tens. El #6 Sammy Álvarez (RUT) es otro tipo a tener en cuenta en el torneo de conferencia.
Los aspirantes al título fuera de conferencia también incluyen al finalista de 2019 #3 Daton Fix (OKST) y al #5 Micky Phillippi (Pitt). Todos estos chicos son sierras de zumbido con una potencia seria. Pero quien salga de la B1G ganará, sin duda, el seed #1. Austin necesita encontrar la mejor versión de sí mismo durante toda la temporada.
Partidos programados // Registro contra:
Alex Thomsen (Neb) 15 de enero
#23 Boo Dryden (Minn) 22 de enero // 1-0
#25 Lucas Byrd (Ill) 31 de enero
#1 Stevan Micic (Mich) 31 de enero // 1-2
Jordan Decatur (OSU) Feb. 7 // 2-0
Travis Ford-Melton (PUR) Feb. 7 // 1-0
#4 Roman Bravo-Young (PSU) Feb. 12 // 2-2
#12 Chris Cannon (NW) Feb. 19
Kyle Burwick (Wisc) Feb. 21
141lbs: #3 Jaydin Eierman (SR) 89-14
Eierman es, sin duda, el tipo que más me emociona ver en la lona esta temporada. El muy apreciado transferido de Missouri fue transferido el año pasado después de llegar a Iowa. Los luchadores de élite impactan y alteran la trayectoria de un equipo y Eierman es ese tipo de luchador.
Se enfrenta a un duro camino por delante, especialmente en marzo, pero es el tipo de persona que puede encender una carrera por el título. Puede que él mismo no traiga futuros reclutas de alto nivel, pero sus puntos de equipo podrían lanzar nuestro programa a su 24º título por equipos y el primero desde 2010 y eso es lo que mantendrá la proverbial bola rodando para el futuro. Tom y Terry Brands quieren ver a Iowa de nuevo en la cima, y Eierman es una pieza clave para ese rompecabezas.
Recientemente terminó quinto en los Nacionales Senior de 2020, y luego volvió a centrarse rápidamente y eliminó al actual medallista de oro olímpico de 2016, Vladimer Khinchegashvili, 4-1, en el HWC Showdown el 1 de noviembre.
Jaydin es rápido, es fuerte, es funky, y es uno de los mejores scramblers del mundo. Su currículum está lleno de victorias impresionantes, pero le falta una cosa: un campeonato de la NCAA. Su objetivo final es el oro olímpico, pero antes de eso debe clasificarse para las pruebas por equipos y ganar un título de la NCAA hará justamente eso.
Eierman no es nuestro prototípico luchador de boca de halcón, así que disfruten de la locura mientras lo tenemos. Va a dar un espectáculo.
La Competencia: Yianni Diakomihalis (Cornell) es dos veces campeón y el estandarte de oro de la categoría de peso de 141 libras, pero no participará en la temporada. Pero eso no hace que este campo sea menos explosivo. Incluyendo a Eierman, hay SEIS jugadores que regresan a los Estados Unidos, aunque algunos de ellos vienen de otros pesos.
Al frente está el número 1 del ranking, Nick Lee (PSU), seguido de la némesis de Spencer Lee, el número 2, Sebastián Rivera (RUT), que dejó Northwestern en la temporada baja. Rivera luchó en 133lb el año pasado y aparentemente está subiendo de nuevo.
Redondeando los restantes AA son: #4 Chad Red (NEB), #5 Dom Demas (OK), y #8 Kaid Brock (OKST). Además, sería negligente omitir al #5 Ian Parker (ISU) que fue el 4to sembrado del año pasado junto con el #7 Real Woods que fue sembrado en el 3er lugar.
También, debemos mantener un ojo en el talentoso verdadero estudiante de primer año y ex objetivo de ISU y Iowa, Anthony Echemendia (tOSU). Desertó de Cuba en 2018 y ha ascendido rápidamente a través de las filas. Si quieres leer más sobre su increíble viaje, por favor, échale un vistazo aquí.
Los 4 primeros clasificados son todos de la Big Ten y quien gane eso ganará la semilla # 1 para los nacionales. Si Eierman lo consigue, podría obligar a Rivera y Lee a enfrentarse en el lado opuesto del cuadro. Este campo será una batalla de desgaste y Eierman podría establecerse muy bien con una carrera perfecta a través del torneo de la conferencia.
Partidos programados // Récord en contra:
#3 Chad Red (Neb) 15 de enero
Brent Jones (Minn) 22 de enero // 1-0
#23 Dylan Duncan (Ill) 31 de enero // 1-0
Drew Mattin (Mich) 31 de enero. 31
Anthony Echemendia (tOSU) 7 de febrero
#24 Parker Filius (PUR) 7 de febrero
#1 Nick Lee 149lbs (PSU)) Feb. 12 // 1-0
Frankie Tal-Sharhar (NW) Feb. 19
Trey Escobar (Wisc) Feb. 21