Empresa pública
Incorporada: 1995
Empleados: 153.000
Ventas: 38.300 millones de dólares (1999)
Bolsas de valores: Nueva York
Símbolo del ticker: LU
NAIC: 334413 Fabricación de Semiconductores y Dispositivos Relacionados; 334417 Fabricación de Conectores Electrónicos; 541512 Servicios de Diseño de Sistemas Informáticos
Lucent Technologies Inc. es la descendiente corporativa de la división de fabricación de AT&T, que AT&T compró en 1881. Durante la mayor parte del siglo XX, Western Electric sólo fabricó teléfonos de color negro. A lo largo de los años fabricó otros productos, como cajas de red para operadores de telecomunicaciones, centralitas privadas para oficinas y semiconductores. Los Laboratorios Bell también están bajo el paraguas de Lucent. Con sede en Murray Hill (Nueva Jersey) y creados en 1925, los Laboratorios Bell tienen un largo historial de innovaciones, desde la sincronización del sonido y el cine en los años 20 hasta la invención del transistor en los 40 y del láser en los 50. En 1999, Lucent introdujo 128 productos originados en los Laboratorios Bell, y sus investigadores reclamaron más de 1.000 patentes durante el año, el mayor número de patentes de su historia. Lucent ha complementado sus innovaciones en los Bell Labs con la adquisición de numerosas empresas de alta tecnología. Entre 1997 y 1999, Lucent gastó más de 32.000 millones de dólares en unas 30 adquisiciones.
En 1999, la empresa reorganizó sus negocios en cuatro grupos principales, además de Bell Labs, que apoya a las demás unidades de Lucent proporcionando investigación básica y desarrollo de productos y servicios. Service Provider Networks incluía redes ópticas, soluciones de conmutación y acceso, redes inalámbricas y software de comunicaciones, además de negocios centrados en el servicio a operadores de televisión por cable y otros proveedores de servicios. Enterprise Networks se encargaba de las soluciones de voz y datos para empresas y administraciones públicas e incluía Business Communications Systems y Government Solutions. NetCare Professional Services ofrecía servicios para el ciclo de vida de una red, incluyendo la planificación, el diseño, la implementación, las operaciones, el mantenimiento, la formación y el software. Microelectrónica y Tecnologías de la Comunicación: incluye el negocio de microelectrónica de la empresa, productos de red, nuevas empresas y propiedad intelectual. Sus productos incluyen circuitos integrados, componentes optoelectrónicos, sistemas de energía, fibra óptica, cable y soluciones de conectividad.
Comenzando con 20.000 millones de dólares en ventas anuales: 1995-96
A principios de octubre de 1995 el presidente de AT&T, Richard Allen, anunció que AT&T se dividiría en tres empresas separadas. AT&T seguiría siendo una empresa de telecomunicaciones que ofrecería servicios de larga distancia y comunicaciones inalámbricas. La segunda empresa sería Global Information Solutions, que fabricaría cajeros automáticos, escáneres de códigos de barras y otros sistemas informáticos. La tercera sería Lucent Technologies, una empresa centrada en equipos de red, dispositivos de conmutación y hardware de comunicaciones empresariales.
Lucent se constituyó en Delaware en noviembre de 1995. En febrero de 1996, AT&T comenzó el proceso de convertir a Lucent en una empresa independiente mediante la transferencia de activos y pasivos relacionados con su negocio. Lucent se formó a partir de las unidades de sistemas y tecnología que anteriormente formaban parte de AT&T Corp, incluidos los Laboratorios Bell. Su núcleo era el Grupo de Sistemas de Red de AT&T, que fabricaba complejos conmutadores telefónicos, semiconductores y equipos telefónicos de consumo. Lucent también incluía la antigua AT&T Microelectronics. Lucent comenzaría su actividad con más de 20.000 millones de dólares de ingresos anuales y una plantilla de 137.000 empleados.
En abril de 1996 Lucent completó la oferta pública inicial (OPI) de sus acciones. La OPV recaudó más de 3.000 millones de dólares, lo que la convirtió en la mayor OPV de la historia empresarial de Estados Unidos. El 30 de septiembre de 1996, Lucent se independizó de AT&T cuando ésta distribuyó a sus accionistas todas sus acciones de Lucent. Una vez que Lucent se separó de AT&T, comenzó a obtener grandes contratos de equipos de operadores de telecomunicaciones que eran rivales de AT&T. En octubre de 1996, Lucent vendió sus productos de interconexión y los servicios de fabricación a medida (CMS).
Lucent creó su grupo New Ventures en 1996 para fomentar las pequeñas empresas, realizar inversiones de capital riesgo y crear empresas emprendedoras que pudieran salir a bolsa. El New Ventures Group fue fundamental para determinar qué inventos de los Bell Labs se convertían en productos comercializables. Entre 1996 y finales de 1999, Lucent New Ventures creó 11 empresas y creó sindicatos de inversores para repartir el riesgo. A principios de 2000 Lucent dijo que planeaba lanzar al menos cinco nuevas empresas cada año.
Serie de adquisiciones y fusiones A partir de 1997
Richard McGinn sucedió al director general de Lucent, Henry Schacht, en octubre de 1997 tras la jubilación de éste. McGinn se había incorporado a la antigua AT&T’s Illinois Bell como vendedor en 1969. En 1993 estaba a cargo del Grupo de Sistemas de Red de AT&T. Cuando Lucent se separó de AT&T en 1996, el consejo de administración de AT&T eligió a Schacht, antiguo jefe de Cummins Engine y favorito de Wall Street, en lugar de McGinn. Hasta la jubilación de Schacht, McGinn actuó como número dos de Schacht.
Con McGinn, Lucent inició una serie de adquisiciones y fusiones que continuaron hasta el año 2000. Hasta principios de 2000, Lucent gastó 32.000 millones de dólares en acciones y efectivo para adquirir o fusionarse con 30 empresas. McGinn también vendió algunos de los negocios de Lucent y reorientó la unidad de semiconductores hacia los procesadores de señales digitales en lugar de los chips básicos.
La primera adquisición de Lucent desde que se convirtió en una empresa independiente tuvo lugar en septiembre de 1997, cuando la empresa adquirió Octel Communications Corporation, un proveedor de tecnologías de voz, fax y mensajería electrónica, por 1.800 millones de dólares en acciones. En diciembre de 1997, Lucent adquirió Livingston, un proveedor mundial de equipos utilizados por los proveedores de servicios de Internet (ISP) para conectar a sus abonados a Internet, por 650 millones de dólares.
En octubre de 1997, Lucent aportó su negocio de productos de consumo a una nueva empresa formada por Lucent y Philips Electronics N. V. a cambio de una participación del 40% en la empresa, que se denominó Philips Consumer Communications. La empresa se formó para crear un proveedor mundial de productos de comunicaciones personales. Un año más tarde, Lucent y Philips anunciaron su intención de poner fin a la empresa, que terminó a finales de 1998. En diciembre de 1998, Lucent vendió algunos activos de su negocio de teléfonos móviles a Motorola. Desde entonces, Lucent ha seguido buscando oportunidades para salir del negocio de productos de consumo.
Durante 1998 Lucent adquirió las siguientes empresas: Prominet, un participante en el emergente sector de las redes Gigabit Ethernet, por 200 millones de dólares en acciones; Optimay GmbH, un desarrollador de software con sede en Alemania para conjuntos de chips que se utilizarán en los teléfonos celulares de Global Systems for Mobile Communications, por 65 millones de dólares; Yurie, un proveedor de tecnología de acceso en modo de transferencia asíncrono (ATM) y equipos para redes de datos, voz y vídeo, por 1.000 millones de dólares; SDX, un proveedor de sistemas de comunicación empresarial con sede en el Reino Unido, por 1.000 millones de dólares.por 200 millones de dólares; MassMedia, un desarrollador de software de interoperabilidad de redes de nueva generación que gestiona las conexiones entre redes de datos, voz y vídeo; LANNET, un proveedor de soluciones de conmutación Ethernet y ATM con sede en Israel, por 117 millones de dólares; JNA, un fabricante de equipos de telecomunicaciones, distribuidor e integrador de sistemas australiano; Quadritek, una empresa emergente que desarrolla soluciones de software de administración de redes de protocolo de Internet (IP) de nueva generación, por 50 millones de dólares; y Pario Software, un fabricante de software de seguridad de redes. Con la adquisición de un gran número de empresas de equipos y software de redes de datos, Lucent se posicionaba para competir con empresas como Cisco Systems en la construcción de redes multiservicio que pudieran soportar tráfico de voz, vídeo y datos.
Lucent siguió adquiriendo empresas similares en 1999: WaveAccess, un desarrollador de sistemas de alta velocidad para comunicaciones de datos inalámbricos con sede en Israel, por 54 millones de dólares; Kenan Systems Corp., un desarrollador de software para facturación y atención al cliente de terceros, por 1.480 millones de dólares en acciones; Sybarus, una empresa de diseño de semiconductores; el negocio de componentes LAN Ethernet de Enable Semiconductor por 50 millones de dólares; y Ascend Communications, un desarrollador, fabricante y vendedor de soluciones de red de área amplia (WAN), por más de 20.000 millones de dólares en acciones. Con la adquisición de Ascend Communications en 1999, Lucent se convirtió en el líder en voz y datos para los proveedores de servicios. Se calcula que el 70% del tráfico mundial de Internet viajó por los equipos de Ascend en 1999.
En 1999 se produjeron otras adquisiciones: Nexabit, un desarrollador de equipos de conmutación de alta velocidad y software que dirige el tráfico a lo largo de las redes de telecomunicaciones, por 900 millones de dólares; Mosaix Inc, un proveedor de software que enlaza las operaciones de front y back office de una empresa para ayudarles a ofrecer un servicio de atención al cliente más eficiente, por 145 millones de dólares en acciones; una participación del 61% en SpecTran Corporation, un diseñador y fabricante de fibra óptica especializada y productos de fibra óptica; International Network Services (INS), un proveedor global de soluciones de software y consultoría de redes, por 3.700 millones de dólares en acciones; Excel Switching Corp, un proveedor de soluciones de conmutación abierta para operadores de telecomunicaciones, por 1.700 millones de dólares en acciones; y Xedia Corporation, un desarrollador de routers de acceso a Internet de alto rendimiento para redes de área amplia (WAN), por 246 millones de dólares.
Perspectivas de la empresa:
La estrategia de Lucent consiste en satisfacer las necesidades de sus clientes ofreciendo una plataforma de soluciones integrales. Esta estrategia reúne los productos principales de conmutación, transmisión, software, mensajería y optoelectrónica (incluidos los componentes microelectrónicos) con las nuevas ofertas de cartera obtenidas a través de adquisiciones estratégicas, así como la investigación y el desarrollo de Bell Laboratories.
Continuación de la rentabilidad: 1996-2000
Para el ejercicio 1999, los ingresos mejoraron en todos los segmentos de Lucent. En el caso de las redes de proveedores de servicios, los ingresos aumentaron un 23,3 por ciento, o 4.450 millones de dólares, hasta alcanzar los 23.560 millones de dólares; los ingresos de las redes empresariales aumentaron un 7,6 por ciento, o 605 millones de dólares, hasta alcanzar los 8.560 millones de dólares; los ingresos de las tecnologías de microelectrónica y comunicaciones aumentaron un 17,2 por ciento, o 796 millones de dólares, hasta alcanzar los 5.420 millones de dólares.
Desde su oferta pública inicial en 1996, las acciones de Lucent aumentaron 11 veces su valor original, o un 1.100 por ciento, a finales de 1999. Había superado a AT&T y se había convertido en la acción de mayor difusión en Estados Unidos, con 4,6 millones de accionistas. Sin embargo, cuando los resultados del primer trimestre del año fiscal 2000 no cumplieron las expectativas de los analistas, sus acciones perdieron el 28% de su valor en un solo día, el 5 de enero de 2000, reduciendo la capitalización bursátil de la empresa en aproximadamente 65.000 millones de dólares.
En los meses siguientes las acciones recuperaron gran parte de su valor. Sin embargo, la empresa informó de que tenía conocimiento de al menos 12 demandas colectivas presentadas en nombre de personas que compraron acciones ordinarias de Lucent entre finales de octubre de 1999 y el 6 de enero de 2000, en las que se alegaba que Lucent y algunos de sus directivos habían falseado la situación financiera de Lucent y no habían revelado hechos materiales que tendrían un efecto adverso en los futuros beneficios y perspectivas de crecimiento de Lucent.
Lucent atribuyó su déficit del primer trimestre de 2000 a su incapacidad para satisfacer la demanda de nuevos productos de redes ópticas y a los retrasos de los clientes en el despliegue de sus nuevos equipos de red. Los analistas señalaron que Lucent había malinterpretado el cambio de la demanda hacia la fibra óptica, que proporcionaba más ancho de banda, y que luego reaccionó con demasiada lentitud para evitar que sus clientes se pasaran a su principal competidor, Nortel Networks.
Los analistas se mostraron confusos en sus perspectivas para Lucent. Neil Weinberg, de Forbes, escribió: «Lucent está bien preparada para ayudar a liderar una revolución óptica que llevará la información por todo el mundo a una fracción del coste actual». Señaló que grandes fusiones como la de America Online y Time Warner no harían sino aumentar la demanda de los productos y servicios de Lucent. Aunque la reputación de la empresa había sido mancillada por sus resultados del primer trimestre, los analistas preveían un aumento del gasto en equipos de telecomunicaciones en los próximos cuatro años. Mientras tanto, Lucent estaba invirtiendo mucho para aumentar su capacidad de producción de fibra óptica.
Como parte de la estrategia de Lucent de centrarse en los mercados de alto crecimiento, la empresa anunció a finales de febrero de 2000 que escindiría sus segmentos de negocio de centralita privada (PBX), cableado y LAN (red de área local) a finales de 2000 en una nueva empresa que sería dirigida por el director financiero de Lucent, Donald Peterson. Estos segmentos representaban los negocios de redes corporativas de Lucent de crecimiento más lento. Aunque estos segmentos de negocio eran rentables y superaban las tasas de crecimiento en sus mercados, no se ajustaban al perfil de crecimiento agresivo de Lucent. La nueva empresa incluiría la mayor parte de los equipos empresariales de Lucent, y los socios del canal de Lucent apoyaban el concepto de poder tratar con una entidad empresarial más pequeña.
Adquisiciones continuadas en 2000
En el primer trimestre de 2000, Lucent adquirió Agere Inc, un fabricante de procesadores de red programables con sede en Austin, Texas, por unos 415 millones de dólares. También adquirió Ortel Corporation, el segundo mayor productor de láseres utilizados para el vídeo en las redes de televisión por cable, por unos 2.950 millones de dólares en acciones. Lucent tenía previsto utilizar Ortel para suministrar equipos de televisión interactiva a los grandes operadores de cable, como AT&T, para que pudieran transformar los sistemas de emisión unidireccionales en redes de comunicación interactivas bidireccionales.
Aunque Lucent era más conocida por sus productos de red, la empresa también estaba involucrada en otras tecnologías emergentes. En el campo de la música digital, Lucent desarrolló el ePAC (enhanced perceptual audio coder) para ofrecer un sonido de alta calidad en un entorno seguro. Lucent fue uno de los miembros fundadores de la Iniciativa de Música Digital Segura, un grupo de la industria formado por más de 140 empresas y organizaciones que trabajaban para apoyar los derechos de los propietarios de contenidos que deseaban distribuir música de forma segura a través de Internet. Lucent concedió licencias de su tecnología ePAC a una amplia gama de empresas musicales, desde sellos discográficos hasta fabricantes de reproductores descargables.
El vídeo en Internet fue otro nuevo campo en el que Lucent estuvo activo. En marzo de 2000, Lucent creó una nueva empresa llamada GeoVideo Networks, que era propiedad en un 40% del Lucent New Ventures Group, para crear la primera red de vídeo diseñada para Internet. La red permitiría a los usuarios compartir vídeo entre lugares remotos. Geo Video planeaba transmitir televisión de alta definición, una calidad de vídeo muy superior a la disponible actualmente en Internet.
Divisiones principales
Redes de proveedores de servicios; Redes empresariales; Servicios profesionales NetCare; Tecnologías de microelectrónica y comunicaciones; Laboratorios Bell.
Fechas clave:
1995: La empresa se constituye en noviembre. 1996: La transformación estructural se completa cuando Lucent Technologies se forma a partir de las unidades de sistemas y tecnología, incluidos los Laboratorios Bell, que antes formaban parte de AT&T; la salida a bolsa se produce en abril. 1997: Tras registrar pérdidas en 1996, Lucent pasa a ser rentable con unos ingresos netos de 150.000 dólares. 1999: En medio de numerosas adquisiciones, la fusión con Ascend Communications se convierte en la mayor de la empresa hasta la fecha y catapulta a Lucent a la posición de liderazgo en el suministro de voz y datos a los proveedores de servicios de Internet.
Competidores principales
Alcatel USA Inc.; Bay Networks Inc.; Cisco Systems Inc.; Fujitsu America Inc.; JDS Uniphase Corporation; Nortel Networks Corporation; Siemens Corporation; Sycamore Networks Inc.
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David P. Bianco