Lourdes

Lourdes es un nombre de lugar situado en el suroeste de Francia, cerca de la frontera española y la situación en las estribaciones de la cordillera de los Pirineos. El uso de Lourdes como nombre femenino, sin embargo, se ha perpetuado en gran medida por los católicos españoles y portugueses en la misma tradición que Fátima y Guadalupe. En otras palabras, Lourdes destaca específicamente por ser un lugar en el que se produjo una aparición de la Virgen María ante una niña. En 1858, una campesina francesa analfabeta de 14 años llamada Bernadette Soubirous, que salía a buscar leña para vender, afirmó haber visto una luz brillante y el espectro de una mujer dentro de una cueva; la dama se identificó como «la Inmaculada Concepción». La Virgen le indicó a Bernadette que cavara un hoyo en la gruta y que descubriera un manantial de agua turbia. Sin embargo, al día siguiente, el agua apareció pura y limpia. Los creyentes acudían al santuario de la Gruta de Massabielle para bañarse y beber del agua sagrada, a la que la gente atribuía propiedades curativas milagrosas (la Iglesia Católica Romana ha validado desde entonces docenas de estas afirmaciones). En la actualidad, Lourdes es uno de los lugares de peregrinación más populares entre los católicos, habiendo recibido unos 200 millones de visitantes desde mediados del siglo XIX. De hecho, Lourdes es el segundo lugar en número de visitantes anuales después de París. No se sabe a ciencia cierta de dónde procede el nombre de Lourdes (aunque sí sabemos que «lourdes» se traduce como «pesado» en francés). Al parecer, la pequeña aldea francesa debe su nombre a un moro del siglo VIII, Mirat, que ocupó la región y se negó a entregar la estratégica fortaleza al rey franco Carlomagno. Mirat acabó convirtiéndose al cristianismo y adoptó el nombre latino de Lorus en honor a su nueva fe (por lo que la ciudad recibió su nombre). Lorus viene del latín «laurus» (que significa «laurel») en referencia a la corona de laurel que llevaban los antiguos romanos como símbolo de victoria. Por cierto, el nombre de Lourdes se pronuncia con una sílaba en francés («luwrd») pero con dos en español («loor-des»). Lola es un apodo común.