Efectos secundarios del comportamiento errático
Todos somos conocidos por hacer cosas extrañas mientras dormimos, pero se sabe que las pastillas para dormir recetadas, en particular las benzodiazepinas como el triazolam, causan efectos secundarios como el sonambulismo y la amnesia. «Te despertarás y no sabrás dónde estás», dice Leavey. Esto también se ha observado en personas que han tomado los nuevos somníferos como Ambien. Si usted (o su pareja) nota evidencias de un comportamiento extraño mientras está tomando pastillas para dormir, informe de estos problemas con las pastillas para dormir a su médico rápidamente.
Caídas
Los pacientes hospitalizados que tomaron zolpidem tuvieron cuatro veces más probabilidades de caerse que los que no tomaron el fármaco durante su estancia en el hospital, según un estudio reciente publicado en el Journal of Hospital Medicine. «Las caídas son absolutamente un problema», dice Leavey. «Todo tu cuerpo está equilibrado sobre dos pequeños pies. Tienes sensores en los pies que miden constantemente tu centro de gravedad y dónde estás. Si te doy un fármaco que embota ese sistema, te caerás». Los pacientes de edad avanzada corren un riesgo especial de sufrir este problema con los somníferos, añade.
Cáncer y muerte
Las personas que tomaban somníferos con receta eran más propensas a morir o a padecer cáncer que las que no los tomaban, según un estudio de 2012 publicado en BMJ Open. Aunque los resultados son preocupantes, no significan necesariamente que estos fármacos causen definitivamente efectos secundarios negativos. «Realmente me gustaría ver más pruebas sobre eso», dice Leavey. Los autores del estudio sugieren que la terapia cognitivo-conductual, un tipo de tratamiento que le ayuda a cambiar sus patrones de pensamiento, podría ser un mejor tratamiento para el insomnio crónico que los fármacos.
Puede tener problemas para dejar de tomar pastillas para dormir
Una vez que empieza a tomar pastillas para dormir, puede ser difícil dejarlas, especialmente si las ha estado tomando durante mucho tiempo. Algunas personas experimentan «insomnio de rebote», es decir, cuando los problemas de sueño empeoran una vez que se deja de tomar el fármaco. Si quieres dejar los somníferos, habla con tu médico para establecer un calendario de reducción gradual de la dosis, en lugar de dejarlo de golpe. «Puede ser duro dejarlo, pero las cosas acabarán mejorando», dice Leavey.