La idea de criar pollos recién nacidos desde cero puede ser un poco angustiosa, pero como todo en la vida, estar bien informado hace que el proceso sea infinitamente más fácil. Para ayudarte en el camino, hemos elaborado esta guía sobre los primeros 60 días de vida de las crías de pollo, ya que estos son quizás los días más importantes para preparar a tu gallina para una larga vida de buena salud.
¡Tus pequeños son recién nacidos y están experimentando sus primeras semanas en el gran mundo! Los pollitos serán pequeñitos (¡pero se sorprenderá de lo rápido que crecerán ante sus ojos!)
Inmediatamente después de la eclosión
Después de pasar 24-48 horas en la incubadora tras la eclosión, los pollitos serán trasladados a la criadora precalentada – donde permanecerán hasta que hayan crecido y sean lo suficientemente fuertes como para no necesitar una lámpara de calor.
Comer y beber
Durante estas dos primeras semanas, los pollos bebé serán muy frágiles y no sabrán hacer… bueno… ¡nada en realidad! Eso significa que usted, como «gallina madre», tendrá que enseñarles a realizar las necesidades: comer y beber. Esto puede hacerse sumergiendo suavemente sus cabezas en los bebederos y comederos. Si tienes unos pollitos especialmente listos, puede que capten la idea enseguida, otras veces puede que haga falta un poco más de paciencia y persistencia – pero, te prometemos que no pasará mucho tiempo antes de que los pollos bebé sean capaces de comer y beber siempre que lo necesiten por sí mismos.
Iniciando el proceso de crecimiento
¡Durante estas dos primeras semanas, los pollos bebé estarán desarrollando sus músculos y adquiriendo fuerza! Al principio, sus patas son frágiles y débiles, por lo que hay que forrar la criadora con tiras de papel de cocina. De este modo, las crías de pollo tienen un suelo seguro y estable para desarrollar su fuerza, con sólo unos pocos resbalones y caídas.
Fomentar la manipulación
¿Quieres criar pollos a los que les encanta recibir mimos de tus propios hijos? Si manipulas a tus pollitos con regularidad, se acostumbrarán a que los acaricies y los mimes, y no se estresarán ni se inquietarán como adultos cuando intentes cogerlos. Durante los primeros 7 días, es mejor dejarlos tranquilos, ya que son criaturas muy frágiles, pero después, intenta cogerlos suavemente y acariciarlos durante pequeños periodos de tiempo para que se vayan acostumbrando. Antes de que te des cuenta, se acercarán a ti para acurrucarse!
Pollitos de 2 a 4 semanas
¡Mira qué rápido estoy creciendo, mamá!
¡Ya llevamos dos semanas y te sorprenderá lo mucho que han crecido los pollitos! Prácticamente tendrán el doble de tamaño que cuando salieron del huevo, si no más. Estas dos semanas suelen ser la etapa de «torpeza adolescente», en la que ya no son bebés, pero tampoco han crecido del todo. Sus plumas son un poco irregulares y empiezan a crecer, pero no son esponjosos. Definitivamente siguen siendo lindos – en una especie de bicho raro.
Consiguiendo más fuerte cada día
Por ahora, sus piernas serán lo suficientemente fuertes como para caminar sobre el papel triturado en lugar de tiras, por lo que puede reemplazar la cama de la criadora con tiras más finas. También puede empezar a darles un poco de tiempo fuera de la criadora (no demasiado, todavía necesitan la comodidad de la lámpara de calor por un tiempo más). No te sorprendas si al principio se quedan quietos por el miedo: ¡el gran mundo es bastante confuso para una cría de pollo! Acuérdate de seguir manipulando a tus pequeños para que no les importe que sus dueños humanos los acaricien o los abracen.
Suficiente
A estas alturas, los pollitos deberían comer y beber a su antojo, sin necesidad de que su «madre gallina» los estimule. Sólo tienes que asegurarte de que haya pienso y agua fresca en la criadora.
Pollitos de 4 a 6 semanas
¡Cómo ha volado el tiempo!
A estas alturas apenas podrás reconocer a tus pollitos, ya que prácticamente han triplicado su tamaño. En la sexta semana ya tendrán todo el cuerpo cubierto de plumas y parecerán una versión pequeña de un adulto (¡todavía tienen que crecer un poco más antes de alcanzar el tamaño completo!).
Nuevo alojamiento
¡También te habrás dado cuenta de que parecen muy blandos en esa criadora! La sexta semana es más o menos el momento en que debes trasladar a tus pequeños a su segundo hogar: un gallinero adecuado para una bandada adulta. Si la temperatura es más bien media, podrán aguantar en los elementos naturales, y el gallinero les ofrecerá mucha ventilación, lo que les ayudará a adaptarse a su nuevo alojamiento. Siempre es una buena idea conseguir el gallinero antes de que llegue el momento de sacar a las crías, ya que de lo contrario estarán tan apretadas en la criadora que empezarán a estresarse. El tamaño del gallinero depende del número de gallinas que tengas. Si quieres tener ocho o más gallinas, por qué no echas un vistazo a nuestra gama Penthouse o Mansion.
Pollitos de 6 a 8 semanas
A estas alturas tus preciosas gallinas bebé se han convertido en jóvenes adultas – ¡o «pollitas» como se las conoce ahora! Sólo faltan unas pocas semanas para que tus gallinitas empiecen a poner sus propios huevos para tu desayuno. Oh, qué maravillosa es la experiencia de criar gallinas bebé hasta convertirlas en un rebaño adulto!
Esos primeros 60 días pasarán volando, así que vas a querer asegurarte de que tienes los conocimientos necesarios para criar un rebaño feliz y sano. No querrá arriesgarse a cometer errores trágicos que puedan afectar a su desarrollo, crecimiento o algo peor.
El 67% de los criadores de pollos encuestados experimentaron un problema de salud o de comportamiento en los primeros 12 meses que no sabían cómo manejar. Por eso te recomiendo encarecidamente que consultes a nuestros amigos de Chickenpedia. Su curso sobre la cría de pollitos proporciona mucha información valiosa para ayudarte a evitar cualquier accidente que ponga en peligro la vida. Tendrás toda la confianza para dar a tus amigos emplumados el mejor comienzo en la vida.
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Preguntas frecuentes sobre la cría de pollos
Por lo general, entre 5 y 10 años, dependiendo de la raza y el estilo de vida. Sin embargo, algunas bellezas de patio pueden vivir más tiempo. Por ejemplo, Matilda es la gallina más vieja jamás registrada, ¡con 16 años!
Para mejorar la longevidad de la vida de sus gallinas, debe tener en cuenta los siguientes aspectos:
- Enfermedad
- Albergue
- Nutrición
- Raza
Mantener su rebaño feliz, sano, limpio y seguro son las principales formas de ayudarles a vivir más tiempo.
¿De qué edad debo comprar los pollos?
Esta respuesta depende de la experiencia que busque. Desde el huevo fecundado hasta la señora ponedora, tendrás una gran experiencia viendo florecer a tus ganchos. Para obtener más información sobre esto, echa un vistazo a mi artículo aquí!