MOUNT ROYAL, QUE. – Los precios mundiales de la vainilla se han desplomado más del 50% desde sus máximos de 2018, según un informe del 5 de junio de Aust &Hachmann, Mount Royal, que se abastece y distribuye vainilla a nivel mundial. El descenso habría sido mayor si no fuera por el impacto del coronavirus (COVID-19) en los hábitos de compra y las medidas adoptadas por el gobierno de Madagascar, que produce la mayor parte del suministro mundial de vainilla.
El informe se puede encontrar aquí.
El mercado de la vainilla industrial, que representa alrededor del 80% del comercio mundial de vainilla, se ha beneficiado de COVID-19 a través de un aumento en las compras de comestibles y la preparación de comidas en casa, según el informe. Por el contrario, el COVID-19 ha «diezmado» los sectores de la restauración y las instituciones.
A principios de este año, el gobierno de Madagascar, con el fin de frenar un desplome del mercado, fijó un precio mínimo de exportación de 350 dólares por kilogramo de vainilla.
«La aparición del virus junto con ciertas medidas comerciales impuestas por el gobierno de Madagascar han evitado hasta ahora un desplome total de los precios como el que vimos en 2004», señala el informe. «Sin embargo, la tendencia a la baja continúa para los precios de la vainilla, y ahora estamos más del 50% por debajo de los máximos establecidos en 2018. A pesar del inesperado aumento de la demanda de vainilla industrial, seguimos siendo muy bajistas con respecto a los precios de la vainilla y esperamos una importante erosión de los precios a corto plazo y la posibilidad de un colapso a medio plazo».
Una variable es el gobierno de Madagascar, que, además del precio mínimo de exportación, podría prohibir directamente las exportaciones de vainilla o limitar la cantidad de exportadores de vainilla con licencia.
COVID-19 es otra variable. La región de Tamatave, en Madagascar, ha sufrido recientemente un repunte de las infecciones.
«No es difícil prever un escenario de pesadilla dada la gran fragilidad de los sistemas sanitarios de la región y la falta de recursos», señala el informe. «Una población más joven y menos móvil en Madagascar puede haber contribuido a contener la enfermedad hasta ahora. No hay información fiable en relación con el virus, y no estamos seguros de que la situación esté en absoluto bajo control».
Madagascar tuvo una cosecha de vainilla cercana a las 1.500 toneladas en 2019, por encima de la estimación de entre 1.100 y 1.200. La cosecha podría superar las 2.000 toneladas este año.
«Basta con decir que los precios serán significativamente más bajos que en el otoño de 2019», dijo el informe.
El informe actualizó también otras regiones productoras de vainilla:
Papúa Nueva Guinea – La vainilla gourmet de este país depende del sector de la restauración. Aust & Hachmann espera que Papúa Nueva Guinea produzca unas 200 toneladas de vainilla en 2020.
Indonesia – Aust & Hachmann espera que Indonesia produzca una cosecha de 200 toneladas o más este año. El COVID-19 ha causado retrasos en los envíos de exportación debido a la limitada disponibilidad de espacio de carga aérea. Todos los envíos internacionales de carga aérea de salida se desvían exclusivamente a través de Yakarta, Indonesia.
Uganda – Los agricultores del país se niegan a aceptar la caída del mercado de la vainilla, lo que provoca una desconexión entre los precios de la vainilla ugandesa y los precios de otros orígenes.
Comoras – Al igual que en Uganda, los agricultores y preparadores de Comoras creen que la paciencia será recompensada con precios más altos. La producción debería superar las 50 toneladas en 2020. La logística es un reto, sobre todo en los envíos a Norteamérica.