Ana Sanz, de 26 años, marchó durante unos 16 kilómetros con un esguince de tobillo el lunes en Washington, D.C., para protestar por la muerte de George Floyd en Minneapolis y para exigir que se rindan cuentas por la deshumanización de los negros a manos de las fuerzas del orden.
Pero Sanz, una afro-latinx de Washington que trabaja con mujeres que superan la violencia doméstica y sexual, dijo que también es hora de algo más: que sus compañeros latinos enfrenten el racismo y la antinegritud dentro de la comunidad.
La proximidad a «la eurocentricidad y la blancura es la forma en que nuestros ancestros sobrevivieron» a la opresión, un doloroso legado que aún prevalece y debe ser erradicado, dijo Sanz.
Aunque fue sacudida por los helicópteros de uso militar que se sintieron como un «tornado», dijo, las turbulentas protestas no impidieron que se discutiera desde hace tiempo el racismo y la discriminación contra los latinos negros.
Los latinos de raza blanca deben utilizar este tiempo para «reconciliarse con el privilegio» que les da su piel clara en los sistemas contaminados por la supremacía blanca y buscar la manera de utilizarlo de forma productiva, dijo Sanz.
Jasmine Haywood, una afrolatina que ha investigado el racismo latino contra los negros, dijo a NBC News que los latinos milenarios como Sanz están buscando romper los ciclos de racismo internalizado y las formas en que los latinos perpetúan y sostienen la supremacía blanca.
«Lo que los latinos necesitan darse cuenta es que nuestra opresión está ligada y entrelazada con la opresión de la comunidad negra», dijo Haywood. «Hasta que ellos se liberen, hasta que se liberen de las injusticias y la opresión, nosotros nunca nos liberaremos».
Haywood dijo que los sentimientos antinegros están «arraigados en nuestras culturas» en parte porque a las generaciones de latinos se les «enseñó a buscar parejas que tuvieran un cierto fenotipo europeo o blanco o una piel más clara para aclarar sus árboles genealógicos».»
George Zimmerman, hijo de madre afroperuana y padre blanco, disparó y mató a Trayvon Martin, un adolescente negro desarmado. Jeronimo Yanez, un policía latino, disparó mortalmente a Philando Castile, de 32 años, durante un control de tráfico. En un documento de investigación del que es coautora, Haywood describió esos casos como «una violenta supremacía blanca desplegada a través de cuerpos latinos estadounidenses que pasan por blanco».
Cerca de 60 millones de latinos viven en Estados Unidos, la mayoría de los cuales pueden rastrear sus herencias hasta América Latina y el Caribe. Una encuesta del Pew Research Center de 2016 informó de que una cuarta parte de todos los latinos de Estados Unidos se identifican como afrolatinos o afrocaribeños o de ascendencia africana con raíces en América Latina.
José Vilson, un profesor de matemáticas en la ciudad de Nueva York que resulta ser un latino negro, creció visitando la República Dominicana durante las vacaciones de Navidad. «Cuando vas a Santo Domingo, que es la capital, casi todo el mundo allí es tan oscuro, si no más, que yo. Es evidente que son descendientes de personas esclavizadas», dijo a NBC News.
Aunque los latinos reconocen en gran medida su etnia y sus raíces africanas -que se remontan al periodo colonial de América Latina, cuando se produjo la mezcla entre indígenas, europeos blancos, esclavos de África y asiáticos-, muchos siguen luchando por considerarse negros. En la encuesta de Pew, el 39% de los afrolatinos se identificó como blanco, mientras que sólo el 18% se identificó como negro; incluso más afrolatinos (24%) dijeron que su raza era «hispana», que es una etnia, no una raza.
«No ven la correlación de cómo la etnia y la raza son dos aspectos diferentes de su identidad», dijo Sanz, añadiendo que algunos sienten que «su historia y cultura latinx serán borradas» si se identifican como blancos o negros, «lo cual no es el caso – y eso de nuevo es posiblemente borrar las experiencias de los negros e indígenas».»
Al mismo tiempo, los latinos de todos los colores se enfrentan a un racismo y una discriminación abiertos y sutiles, hayan nacido o no en Estados Unidos. Los delitos de odio contra ellos van en aumento. Muchos latinos son acosados e incluso detenidos por hablar en español en público, y siguen enfrentándose a obstáculos prácticos para acceder a la atención sanitaria y a las oportunidades económicas y educativas.
Los afrolatinos «son vistos primero como negros»
Pero a pesar de su identificación étnica o del idioma que puedan hablar, los afrolatinos son «vistos primero como negros para la América blanca», a diferencia de los latinos que se presentan como blancos, dijo Haywood, añadiendo que la gente fue testigo de «un excelente ejemplo» de esa discrepancia durante la reciente detención de un reportero.
El corresponsal de la CNN Omar Jiménez, cuya madre es negra y cuyo padre se identifica como colombiano, fue detenido en directo la semana pasada mientras cubría las protestas en Minneapolis, a pesar de que sus credenciales de prensa parecían visibles. Un colega, el corresponsal Josh Campbell, «un reportero blanco que también estaba en el lugar», no fue detenido, según la CNN.
«Es un hombre afro-latino, y su latinidad no lo salvó en esa situación. Igual lo arrestaron porque es un hombre negro, y punto», dijo Haywood, quien trabaja en la Fundación Lumina, una organización con sede en Indianápolis que busca ampliar las oportunidades educativas de las personas.
Julio Ricardo Varela, fundador de Futuro Media’s Latino Rebels y él mismo un latino de raza blanca, cree que es crucial que los latinos reconozcan el racismo en sus historias, no sólo como un problema de Estados Unidos.
«Los latinos de raza blanca realmente necesitan llegar a un acuerdo con su privilegio en el contexto de la antinegritud», tanto si han nacido en EE, América Latina o el Caribe, y «necesitan aceptar la realidad de que también venimos de una sociedad racista que está incrustada en la supremacía blanca», dijo Varela.
«Si miras a América Latina, en general, literalmente llevamos ese equipaje y traemos ese sistema con nosotros», dijo Varela.
«Durante años se han mantenido conversaciones realmente incómodas y reales en torno a este tema, y la verdad es que me anima que este pueda ser el punto de inflexión, pero la observación importante aquí es que ahora mismo, las voces negras necesitan ser amplificadas», dijo Varela.
Haywood comparó la supremacía blanca con el aire – «no puedes evitar respirarlo y formar parte de él»- pero dijo que reconocer los propios prejuicios raciales es el primer paso para enfrentarse al racismo contra los negros.
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Sanz dijo que una forma de hacerlo es empezar a prestar atención a las formas en que los latinos no reconocen, intencionadamente o no, que las personas negras ya forman parte de su comunidad.
«Ha habido un montón de conversaciones e imágenes sobre los latinos en solidaridad con la gente negra, pero el hecho es que ya hay gente negra en nuestras propias comunidades. Es realmente hipócrita ver eso, porque no están reconociendo la presencia de gente negra en nuestra propia comunidad», dijo Sanz.
Vilson dijo que es importante recordar «lo interconectadas que están muchas de nuestras luchas».
«El enfoque en la antinegritud no significa que no nos preocupemos por los niños en las jaulas. Del mismo modo, entendemos que la esclavitud también se manifestó en tantos asiático-americanos que tuvieron que construir ferrocarriles en este país. Entendemos que el sistema penitenciario se construyó exponencialmente sobre las espaldas de los negros a través de la 13ª Enmienda», añadió. «Cuanto más podamos afinar en algunas de las peores ofensas, podremos encontrar formas de aliviar todo tipo de agresiones y opresiones diferentes.»
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