La estrella de la música country Kenny Rogers fue uno de los intérpretes más célebres de su tiempo. «Falleció tranquilamente en su casa por causas naturales bajo los cuidados de un hospicio y rodeado de su familia» el 20 de marzo de 2020, a la edad de 81 años.
Deja atrás a una entrañable familia, que incluye a sus cinco hijos, Carole Lynne, Kenny Jr, Christopher Cody y los gemelos, Justin y Jordan. Antes de su muerte, Rogers era el orgulloso padre de los cinco niños.
Aquí tienes más detalles sobre los hijos de Kenny Rogers.
Carole Lynne Rogers
Carole es la hija mayor y única del astro de la música country. Por desgracia, Rogers no pudo desempeñar un papel activo en la infancia de Carole. Esto se debe a un acuerdo hecho con su primera esposa, Janice Gordon.
Kenny Rogers y Carole Gordon se casaron cuando Rogers tenía sólo 19 años. La pareja se casó en 1958 después de que Rogers se quedara embarazada. Rogers quería hacer lo que consideraba correcto, así que se casó con Gordon antes de que naciera su hija. Dieron la bienvenida al mundo a Carole el 15 de septiembre de 1958.
En su autobiografía, Luck or Something Like It (La suerte o algo parecido), Rogers dijo que estaba totalmente preparado para asumir la responsabilidad de marido y padre. «Entendía que las chicas se quedaban embarazadas y que los chicos tenían una obligación cuando lo hacían», escribió Rogers. «Cuando mi Janice se quedó embarazada, estaba totalmente preparado para dar el paso a la vida matrimonial. Nunca se me ocurrió alejarme de la responsabilidad».
Sin embargo, los padres de Gordon no estaban contentos con la elección profesional de Rogers. Durante ese tiempo, el crooner de «Coward of the County» aún estaba construyendo su carrera musical. «La verdad es que los padres de Janice nunca se acostumbraron a la idea de que su yerno fuera músico, tanto si yo ganaba dinero con una serie de trabajos diarios como si no», relata Rogers en su autobiografía Luck or Something Like It (La suerte o algo parecido).
«Una vez que vieron que no iba a cambiar mis ambiciones profesionales lejos de la música, no quisieron saber nada del matrimonio. Me descartaron como sostén de la familia a largo plazo, y nuestro matrimonio se agrió y sólo duró hasta el siguiente octubre de 1959».
Según Rogers, su matrimonio dio un giro hacia lo peor después de que él y Janice se enzarzaran en una discusión.
«Todo se detuvo un día cuando nuestra hija, Carole, tenía unos seis meses. Janice y yo estábamos teniendo lo que algunos podrían llamar una discusión, pero en realidad era más bien una diferencia de opinión. Ni siquiera recuerdo de qué se trataba. Soy capaz de acalorarme bastante durante un intercambio de opiniones, y Janice era el tipo de persona que odiaba la confrontación», dijo Rogers.
El matrimonio de Rogers y Gordon no sobrevivió a ese desacuerdo. Después de su divorcio, Rogers sólo recibía una visita a la semana con su hija, y cada visita era de sólo dos horas. Unos años más tarde, comenzó su superestrellato country. Estaba constantemente en la carretera y luchando como cantante que se alejó de Carole y sólo la visitó una vez en 15 años.
Cuando Carole tenía 22 años, intentó arreglar las cosas, Rogers voló con Carole y su madre para una visita y unas vacaciones en Hawai. Sin embargo, la reconciliación no duró mucho. En su entrevista de 2012 con Fox News, la estrella del country reveló que no tiene ningún contacto con su única hija.
Poco después de su divorcio, Gordon volvió a casarse y su marido ha adoptado a Carole cuando era una niña. Rogers también explicó que tanto él como Gordon acordaron que él desempeñaría un papel limitado en la vida de su hija tras su separación.
«Esa fue la promesa que les hice, que yo sería su padre pero él (el segundo marido de su ex mujer) sería su padre, y no quiero interrumpir eso. Él intervino en un momento que era realmente incómodo para todos nosotros y se convirtió en su padre, y le quiero por eso. Era un buen tipo.»
Kenny Rogers Jr.
El primer matrimonio de Rogers seguramente no le hizo dudar en volver a atar el nudo rápidamente Después de cortar los lazos con su primera esposa y divorciarse oficialmente en 1960, el ex rompecorazones de Hollywood se casó con la esposa número 2, Jean Rogers, ese mismo octubre. Sin embargo, su matrimonio sólo duró tres años y el cantante de country se casó con su tercera esposa, Margo Anderson, en 1964, en un momento en el que también estaba construyendo su carrera musical en algo más sólido.
Kenny y Margo dieron la bienvenida al segundo hijo de la estrella, Kenny Jr. Sin embargo, a finales de la década de 1960, cuando las exigencias de la música eran cada vez mayores, eso hizo mella en su relación. «Entonces conocí a una chica y fue una relación realmente emocionante, que duró 12 años, y de ella tuvimos un hijo», recordó Rogers.
«De hecho, los primeros nueve años fueron todo lo buenos que pueden ser, y sólo los últimos se pusieron feos. Yo hacía muchas giras y eso fue en parte lo que acabó con el matrimonio». Rogers y Anderson se divorciaron en 1976, justo cuando su carrera de música country estaba despegando. Su divorcio creó una división entre Rogers y su hijo.
En su entrevista de 1980 con People, Rogers dijo que apenas había visto a Kenny Jr. desde 1975, y si tuviera un deseo, Rogers dijo: «Desearía desesperadamente que mi relación con Kenny Jr. fuera mejor». Rogers también describió a su hijo, en dicha entrevista, como un niño que tiene un coeficiente intelectual de nivel de genio. Durante ese tiempo, Kenny Jr. asiste a la escuela en Palm Springs, donde su madre se ha reinstalado.
Hoy en día, tiene 55 años y ha trabajado como compositor en bandas sonoras de películas como Shenanigans, Get Him to the Greek y Pacino is Missing. También ha aparecido en programas de televisión y películas, como About a Bum and a Boy. Incluso dirigió su primer cortometraje en 2014, Up All Night.
Christopher Cody Rogers
En 1977, Rogers se casó con su cuarta esposa, Marianne Gordon que es una actriz estadounidense más conocida por sus papeles en The Gambler en 1980, Little Darlings en 1980, The Being en 1983, Coward of the County en 1981, Fire and Rain en 1989, y The Gambler Returns en 1991. También se incorporó a Hee Haw en 1971.
Rogers y Gordon tuvieron un hijo, Christopher Cody Rogers. Nació el 4 de diciembre de 1981 en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles. Nació aquejado de la enfermedad de la membrana hialina, un trastorno respiratorio que resultaba mortal para los bebés; pero gracias a las nuevas técnicas médicas, Christopher Cody superó la crisis.
A diferencia de sus anteriores hijos, esta vez Rogers se implicó más. Incluso asistió a clases de parto natural Lamaze con Gordon durante tres meses. Cuando nació Cody, Rogers ha reflexionado sobre sus carencias pasadas como padre.
Ha admitido que su ambición impulsora del estrellato ha sido la principal razón por la que sus anteriores matrimonios nunca funcionaron y dieron lugar a que descuidara durante mucho tiempo a su hija Carole Lynne y a su hijo Kenny Jr, que tenían 23 y 17 años durante esa época.
«Mientras intentas salir adelante, es demasiado fácil pensar que estos niños seguirán siendo niños mañana y que, una vez que termines tu proyecto actual, pasarás algo de tiempo con ellos», reflexiona seriamente Kenny. «Entonces dices: ‘Bueno, al fin y al cabo sigue siendo un niño, así que seguiré adelante y haré un proyecto más’. Lo siguiente que sabes es que el niño ha crecido y no puedes relacionarte con él en absoluto», dijo Rogers a People en su entrevista de 1982.
Sin embargo, tras 15 años de matrimonio, Rogers y Gordon acabaron en un divorcio de 60 millones de dólares que en su momento hizo que Rogers entrara en las listas de los divorcios más caros de la historia de los famosos. Rogers dijo que, tras el nacimiento de su hijo, ella no podía salir tanto de gira con él y se quedaba en casa para cuidar de su hijo.
«De hecho, todo iba bien hasta que nació nuestro hijo Christopher -pero no quiero que asuma ninguna responsabilidad por ello-, porque fue entonces cuando Marianne dejó de ir de gira conmigo y se quedó en casa para cuidar de él, y luego, cuando volvía a casa de una gira o de hacer un torneo de tenis, descubrí que nuestros estilos de vida chocaban. Así que un día dijimos: ‘La vida es corta, nos merecemos ser felices, busquemos otra cosa que hacer con nuestras vidas’, y el matrimonio se acabó», dijo Rogers.
Christopher Cody también tuvo que lidiar con el divorcio de sus padres.
«Recuerdo que cuando se lo dije -estábamos juntos en un carrito de golf- le dije: ‘Chris, tu madre y yo nos vamos a divorciar’, y empezó a gritar», dijo Rogers.
«Le dije: ‘No va a pasar nada, no pasaré tanto tiempo contigo, pero el que pase será de calidad’, y él dijo: ‘¿Pero seguirás siendo mi padre? Así que le dije: ‘Por supuesto’, y él dijo: ‘Pensaba que mamá se iba a volver a casar y que otra persona iba a ser mi padre y que nunca podría decirle a la gente que eras mi padre y que no me mirarías como si fuera tu hijo’. Era sólo un niño de 12 años ordenando esas cosas en su cabeza, pero luego estaba bien».
Hoy en día, Christopher Cody trabaja en la industria del entretenimiento, como su padre. Sin embargo, Christopher es director y actor. También ha sido guionista, productor y montador de cine.
Hizo un triple trabajo como guionista, director y actor en el cortometraje Two If By Sea. Algunos de los otros proyectos de televisión y cine en los que participó son The Gambler Returns: The Luck of the Draw, Park, Loneliness, Reno 911!, Six Pack y Kenny & Dolly: Una Navidad para recordar.
La madre de Christopher incluso apareció en uno de sus proyectos de TV Movie, The Gambler Returns: The Luck of the Draw, como Miss LaRosa.
Jordan Edward Rogers y Justin Charles Rogers
En 1997, Rogers se casó con su quinta y última esposa, Wanda Miller en su rancho cerca de Athens, Georgia. Rogers admitió que en sus anteriores matrimonios no era realmente sensible a las necesidades de su familia, pero que su relación con Miller era diferente.
En su entrevista de 2012 con Reuters, la estrella del country dijo: «Wanda y yo llevamos 20 años juntos, 15 años de matrimonio. Ella es 28 años más joven que yo, y lo digo desde el fondo de mi corazón: es mi alma gemela. Me conoce mejor que nadie. Le encanta lo que hago y no soy tan insensible a sus necesidades como pude serlo en el pasado».
Sin embargo, al principio de su matrimonio, Rogers no quería tener más hijos.
«En realidad, antes de casarnos mi postura era: ‘Ya lo he hecho’, así que le dije: ‘No quiero tener más hijos’ y ella dijo: ‘Yo tampoco'», afirmó Rogers. Pero después de hacer un examen de conciencia, Rogers se dio cuenta de que era injusto que le quitara a Miller sus años de maternidad.
Tuvieron dos hijos gemelos juntos, Justin y Jordan, nacidos el 6 de julio de 2004, en Atlanta, Georgia, y Rogers cree que está pasando los años más gratificantes de su vida.
«Creo que los años con Wanda han sido los más gratificantes. No quiero ofender a ninguna de las otras personas con las que estuve casado. Simplemente creo que no estaba preparado antes», dijo Kenny. «He tenido muchas cosas en mi vida. He ganado mucho dinero y he tenido lo más grande y lo mejor de todo, pero ahora vuelvo a fijarme en las cosas pequeñas que importan: mis hijos». Wanda. Ya no se trata de mí. Se trata de ellos», dijo Rogers
Al parecer, Rogers sintió que se había perdido algunos momentos esenciales durante los primeros años de sus hijos mayores y no quería que se repitiera con los más pequeños. Le dijo a The Boot en 2013: «En mi autobiografía hablo de que hay una delgada línea entre ser impulsado y ser egoísta, y creo que puedo haber cruzado esa línea un par de veces cuando era más joven. Y no quiero hacer eso con los chicos. Estoy decidido a estar ahí y ser un padre para ellos a toda costa».
Kenny expresó el mismo sentimiento sobre su presencia en la vida de sus hijos cuando se sinceró con The Tennessean en 2013. El cantante de Through The Years dijo al medio que, como sentía que no estaba lo suficientemente presente para sus hijos mayores en cierto sentido, esperaba redimirse con sus gemelos.
«Creo que el éxito requiere que seas egoísta a veces, y me niego a hacerlo ahora», explicó. «Estoy decidido a quedarme en casa con los chicos, y es realmente un regalo maravilloso para mí. Así que si no tengo más éxito, estoy bien. Pero tener la oportunidad de tener éxito .»
Y de hecho, decidió poner una pausa en las giras por sus hijos. En una entrevista de agosto de 2016 con CMT News, el miembro del Salón de la Música Country explicó por qué:
«Espero que mis fans entiendan que soy un padre primero y un cantante después», reveló. «Resulta que me estoy perdiendo algunas partes muy grandes de la vida de mis hijos. Sé tan bien como cualquier otra persona cómo se te escapa el tiempo. Y no quiero perdérmelo. Sólo me preocupa cuánto tiempo más voy a estar aquí, y quiero tener tiempo para pasar con ellos. Es bastante simple».
Lo que rompe el corazón de Rogers es saber que ya no estará para los años universitarios de Justin y Jordan. Este pensamiento ha llegado a molestar a la estrella del country todos los días.
«¿Debería traer a un niño al mundo cuando sé que probablemente no estaré allí para compartir, por ejemplo, su 21º cumpleaños?… Alguien hablará de que su hijo va a la universidad y me rompe el corazón… Sabía que no estaría allí en la plenitud de sus vidas. Pero es esa cosa medio llena/medio vacía, porque ahora tengo tanta alegría con mis hijos y son una bendición para Wanda y para mí…»
La exitosa carrera musical de Kenny Rogers. Disfrutó de un enorme éxito en múltiples géneros: jazz, folk, pop, rock y country a lo largo de sus seis décadas de carrera. Fue capaz de vender más de 120 millones de álbumes, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 2013, ganó tres premios Grammy y fue uno de los artistas con más ventas de todos los tiempos.
Sin embargo, en sus últimos años, Rogers expresó su remordimiento por sacrificar el tiempo de la familia para lograr ese éxito. En su entrevista de 2013 con Boot, la estrella del country reflexionó: «Me perdí una parte importante de su vida. Miro hacia atrás en mi carrera y me digo: ‘¿Y si no hubiera sido egoísta? Supongamos que hubiera sido el padre que debería haber sido, ¿estaría hoy aquí?». Hay un punto en el que tienes que decir: ‘No importa lo que hice'».
Kenny compartió en Oprah su mayor arrepentimiento por no haber estado ahí para algunas de sus esposas e hijos: Rogers admitió: «Estaba fuera todo el tiempo, y eso no era justo para ellos. No sé si estaría donde estoy si no hubiera hecho eso, por eso digo que es una línea muy fina». Pero creo que probablemente fui egoísta… Lamento cualquier dolor que les haya causado, pero no puedo cambiarlo».
A pesar de ello, una cosa es segura, los hijos de Kenny Rogers están muy orgullosos del legado que dejó.