Me he llevado algunas críticas por mi columna sobre las ratas y los comederos para pájaros. Una mujer me había escrito para decirme que sus vecinos la amenazan con denunciarla a las autoridades porque tiene varios comederos de colibríes y de semillas.
Los vecinos creen que los comederos atraen a las ratas y también están molestos porque los pájaros se llenan en el patio de la mujer y luego utilizan su patio como baño.
Le dije a la mujer que sus comederos no son responsables de las ratas, y que como sus vecinos son los que tienen las ratas, es probable que estén haciendo más para fomentarlas que ella. Algunos de ustedes pensaron que eso era absolutamente incorrecto. Me llamaron «chiflada como una chinche», «lamentablemente desinformada», «facilitadora» y me compararon con cierto presidente aficionado a decir cosas sin fundamento.
También recibí muchas respuestas razonables y preocupadas, así que quise hablar más de las ratas y de por qué no creo que los comederos de pájaros tengan toda la culpa, algo que quizás no quedó claro en mi columna.
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Sí, las ratas comen semillas de pájaros. Les gustan especialmente las semillas que se derraman de los comederos, normalmente por los pájaros. También escalan los árboles y los lados de los edificios para llegar a los comederos.
Cualquiera que alimente a los pájaros tiene la responsabilidad con sus amigos emplumados de mantener los comederos limpios y las semillas limpias, y también tienen la responsabilidad general de no crear una molestia para sus vecinos.
Sin embargo, no estoy dispuesto a culpar de la aparición de ratas a la presencia de comederos para pájaros. Tenemos ratas en nuestras comunidades. Nunca dejaremos de tener ratas. Se reproducen rápidamente, son móviles y les gusta vivir con nosotros porque les proporcionamos todo tipo de comida sabrosa y les damos lugares para vivir.
Las semillas de pájaros son una de las cosas que comen, pero también la comida de las mascotas, los restos de la cocina en la basura, la fruta de los árboles, las verduras del jardín, los capullos de las flores y prácticamente cualquier cosa que se encuentren.
Si la obligamos a deshacerse de sus comederos, entonces es lógico que pidamos a la gente que se deshaga de sus árboles frutales, huertos y de las muchas otras cosas de las que se alimentan las ratas. Pero estoy de acuerdo en que los que alimentan a los pájaros, incluido yo mismo, tienen que ser responsables.
Queremos alimentar a los pájaros, no a las ratas, así que traer comederos, comprar semillas de calidad que sean menos propensas a derramarse en el suelo, y traer los comederos por la noche si eso se convierte en un problema.
En cuanto a si los vecinos están haciendo más para atraer a las ratas que la mujer que alimenta a los pájaros, no tengo ningún conocimiento en un sentido u otro. Sólo quería destacar que todos, incluido yo mismo, hacemos o dejamos de hacer cosas en nuestros patios que benefician a las ratas.
La cobertura del suelo, los montones de madera, los espacios abiertos bajo las cubiertas y los huecos bajo las puertas, junto con las aberturas bajo los aleros, son todas cosas que no sólo atraen a las ratas, sino que les dan un punto de apoyo en su patio.
Lo que quiero decir es que a las ratas les gusta vivir entre nosotros, y todos compartimos la culpa, si así queremos llamarlo.
Muchos de los que escribieron y llamaron creían que los numerosos comederos de pájaros de la mujer son excesivos, y con espíritu de compromiso, le sugirieron que redujera el número de comederos de semillas.
Esa es ciertamente una sugerencia razonable, pero es su decisión.