Lo que la ciencia dice sobre este vídeo viral de la leche materna

Cuando un bebé es amamantado, la madre que fabrica la leche materna no tiene realmente la oportunidad de inspeccionar la leche que está alimentando a su hijo, pero cuando eres una mamá que se extrae leche es fácil obsesionarse con el contenido de esos pequeños biberones.

Para algunas mamás, la cantidad de onzas en los biberones se convierte en una fuente de preocupación, mientras que otras toman nota de cada cambio de color. Por eso, una experta en lactancia del Reino Unido, Nicky Gibbon, del Servicio de Apoyo a la Lactancia Materna de Calderdale, publicó recientemente un vídeo en el que utiliza copas de vino y agua de distintos colores

Utilizando tres copas de vino, una esponja y agua de distintos colores, Gibbon explica por qué la leche materna tiene un aspecto diferente en cada momento. Utiliza agua azul y aceite de cocina para representar la leche y la exprime con una esponja, representando las diferentes etapas de la alimentación.

«Cuando se coge al bebé por primera vez para alimentarlo, se empieza con una succión rápida y eso es para iniciar la bajada», explica Gibbon, y añade que durante la bajada el bebé succiona y traga bastante rápido, ya que la leche fluye con rapidez.

Mientras la copa de vino se llena lentamente de agua azul, explica: «A esto le llamamos la parte de la leche que quita la sed. Tiene un alto contenido de agua y está llena de glucosa para despertar al bebé».

Continúa su demostración hasta que tiene un segundo vaso de agua azul con aceite flotando encima y un tercer vaso que es mayoritariamente aceite.

El vídeo es controvertido porque si bien es cierto que cuando la reserva de leche materna es madura, la leche de la primera parte de la toma puede ser más acuosa y la posterior más densa y rica en grasas. Pero los expertos en lactancia no quieren que los padres se estresen por pequeños cambios en el color o la consistencia de la leche materna.

Como escribe Nancy Mohrbacher, renombrada consultora internacional de lactancia y autora de Breastfeeding Made Simple, los malentendidos y la información errónea sobre la leche materna y la leche final han creado «ansiedad, disgustos e incluso han provocado problemas de lactancia y destete prematuro» en algunas madres.

«La investigación ha descubierto que este concepto no es tan simple como parece. Es cierto que la grasa se adhiere a los conductos de la leche en el pecho y que el porcentaje de grasa en la leche aumenta durante la lactancia a medida que la grasa se libera de los conductos durante la expulsión de la leche. Pero la realidad de esta dinámica aparentemente sencilla no es siempre como parece», explica Mohrbacher.

«Lo más importante para el aumento de peso y el crecimiento del bebé es el volumen total de leche consumido cada 24 horas», escribe. «Simplifiquemos la lactancia materna para las madres a las que ayudamos y, de una vez por todas, tachemos la leche anterior y la posterior de nuestras «listas de preocupaciones»».

Su consejo es especialmente importante para las madres que se extraen leche, que pueden notar que su leche materna tiene un aspecto diferente en distintos momentos. Eso está totalmente bien y no significa que parte de su leche materna no sea tan buena como lo demostraron otros extractores.

No es la primera vez que una imagen se hace viral porque las madres estaban preocupadas por el aspecto de su leche.

Ese fue el caso de una madre del Reino Unido que publicó el año pasado una foto de dos botellas de sacaleches y se hizo viral. El biberón de la izquierda muestra leche más bien de color crema, mientras que el de la derecha está lleno de leche con un ligero tinte azul.

La madre que publicó la foto en Facebook no esperaba que se hiciera viral, pero así fue. Se difundió en parte debido a su afirmación de que el segundo biberón, extraído dos días después de que su hijo recibiera una ronda de vacunas, es azul porque su bebé recibió esas vacunas. Es una teoría interesante, pero no es tan simple.

«¡Es azul por todos los anticuerpos que mi cuerpo está produciendo ya que piensa que está enferma por lo que fue vacunada! Cuando se alimenta su saliva envía señales a mi cuerpo para producir más leche con anticuerpos específicos de la enfermedad», escribió la madre.

La idea de que la saliva del bebé puede desencadenar cambios en la leche materna se popularizó en 2015 y varias madres han publicado imágenes virales y afirmaciones similares a las anteriores, pero incluso los científicos que estudian la leche materna dicen que la idea de que la saliva del bebé cambia la leche materna sigue siendo una hipótesis o un trabajo científico en curso. Hay mucha ciencia buena que lo respalda, pero no se puede usar para respaldar esta afirmación.

Como esta foto se ha hecho viral, médicos y matronas han sugerido que la diferencia de color en la fotografía es más probable que se deba a la dieta de la madre o al momento de su sesión de extracción de leche que a las vacunas de su hijo. «Es bien sabido que la leche materna puede cambiar de color, sobre todo con los cambios en la dieta de la madre», dijo a Yahoo UK Ian Currie, ginecólogo consultor del BMI The Chiltern Hospital de Buckinghamshire. Yahoo UK.

Meses antes de que esta foto se hiciera viral, se publicó un estudio en la revista Breastfeeding Medicinewhould que la leche materna de color verde puede ser causada por la ingestión materna de píldoras de algas azul-verde, un suplemento común tomado por muchos veganos y vegetarianos. Y a veces la leche materna parece azul cuando en realidad sólo es más delgada (como se ha explicado anteriormente), tal vez porque se extrajo antes en una sesión o en un momento diferente del día.

La mamá que publicó esta imagen viral refuta las sugerencias de que el cambio de color de su leche materna pueda atribuirse a otra cosa que no sean las vacunas, pero no hay estudios científicos que relacionen las vacunas con los cambios en la composición de la leche materna. «Mi leche no tiene este color por lo que he comido (no he tomado nada coloreado artificialmente/sin suplementos/sin verduras verdes), mi leche sólo tiene este color cuando mi hija ha estado enferma… nunca ha sido así cuando ha estado bien», escribió la mamá.

Puede que esté segura de que las vacunas de su hija desencadenaron el cambio en la leche materna, pero no hay suficiente ciencia que lo respalde y hay muchas otras razones por las que podría haber ocurrido. Es importante que las madres que están viendo esta imagen viral lo sepan.

Todavía hay mucho que no sabemos sobre la leche materna y cómo funciona, pero sí sabemos que mientras estés alimentando a tu bebé (ya sea con leche materna, de fórmula o una combinación de ambas) estás haciendo un gran trabajo.