Aunque la laxitud ligamentosa puede ser genética y afectar a un individuo desde una edad muy temprana, también puede ser el resultado de una lesión. Las lesiones, especialmente las que afectan a las articulaciones, dañan invariablemente los ligamentos, ya sea estirándolos de forma anormal o incluso desgarrándolos.
Los ligamentos flojos o laxos, a su vez, no son capaces de sostener las articulaciones con la misma eficacia que los sanos, lo que hace que el individuo afectado sea propenso a sufrir más lesiones, así como a compensar la debilidad utilizando otras partes del cuerpo. Los individuos afectados pueden mejorar con el tiempo y perder parte de su hiperlaxitud juvenil a medida que envejecen. Los individuos de más de 40 años suelen tener problemas articulares recurrentes y casi siempre tienen dolor crónico. Los pacientes de espalda con laxitud ligamentosa en la zona de la columna vertebral también pueden experimentar osteoartritis y degeneración discal.
En el caso de la laxitud extrema, o hipermovilidad, los individuos afectados suelen tener una capacidad disminuida para percibir la posición de las articulaciones, lo que puede contribuir a dañarlas. Las malas posiciones resultantes de las extremidades pueden conducir a la aceleración de las afecciones articulares degenerativas. Muchos pacientes con hipermovilidad padecen osteoartritis, trastornos que implican la compresión de los nervios, condromalacia rotuliana, movimiento mandibular anterior excesivo, prolapso de la válvula mitral, prolapso uterino y varices.
SíntomasEditar
La artralgia, o síntomas como frecuentes esguinces de tobillo, dislocaciones de hombro, derrames de rodilla y problemas de espalda son comunes entre los individuos con laxitud ligamentosa. Los individuos afectados también son propensos a la dislocación de huesos, y los que tienen un trabajo sedentario a menudo informan de dolor de espalda. Además, las personas pueden experimentar dolor referido, es decir, dolor en una zona del cuerpo alejada del lugar lesionado o afectado de otra manera.
Las personas con articulaciones extremadamente laxas, o hipermóviles, pueden identificarse por su capacidad para doblar los codos, las rodillas o las caderas más allá de una posición de neutralidad. También pueden ser capaces de tocar fácilmente sus manos en el suelo mientras se inclinan hacia delante desde la cintura. La capacidad de tocar el pulgar con el antebrazo también es común.
El dolor referido se crea por la laxitud ligamentosa alrededor de una articulación, pero se siente a cierta distancia de la lesión. (El dolor no sólo se producirá en el lugar de la lesión y de los ligamentos laxos, sino que también puede referirse a otras partes del cuerpo). Estos puntos dolorosos que remiten el dolor a otra parte se denominan puntos gatillo, y se tratarán más adelante. El movimiento anormal de la articulación también genera muchas «acciones de protección» por parte de los tejidos adyacentes. Los músculos se contraerán con espasmos en un intento de devolver la articulación a su ubicación correcta o de estabilizarla para protegerla de más daños.
Cuando esto ocurre en la espalda, los cirujanos ortopédicos a menudo intentan reducir la inestabilidad vertebral fusionando las vértebras con fijaciones óseas y/o metálicas.
PiesEditar
Los que tienen ligamentos sueltos en las piernas y los pies pueden parecer que tienen pies planos. Aunque sus pies tienen un arco cuando no soportan peso, cuando se ponen de pie, el arco se aplana. Esto se debe a que los ligamentos sueltos no pueden sostener el arco como deberían. El dolor suele producirse en los pies y en la parte inferior de las piernas, pero también puede extenderse a la espalda debido a los hábitos anormales de andar y estar de pie. El uso de zapatos con un buen soporte para el arco puede ayudar a minimizar las molestias. Sin embargo, el problema subyacente no se resuelve con el uso de zapatos con soporte para el arco, ni empeora con el uso de zapatos sin soporte para el arco. Actualmente no hay cura para esta afección.
Además, las personas con laxitud ligamentosa suelen tener una marcha torpe o deliberada, debido a que el cuerpo tiene que compensar en exceso la mayor cantidad de energía necesaria para compensar los ligamentos debilitados. Los pies pueden estar separados en un ángulo amplio, y las rodillas pueden flexionarse ligeramente hacia atrás después de cada zancada.
Las personas que padecen esta enfermedad pueden sufrir esguinces de tobillo con más frecuencia que otras personas.