El vodka es la bebida espirituosa más popular del mundo. Pero, como todo lo superpopular, tiene una reputación mixta. Mientras que algunos asocian el vodka con los elegantes martinis que tomaba James Bond, otros recuerdan el vodka como el chupito de su fraternidad universitaria.
Debido a que el vodka no suele tener sabor, es una de las bebidas espirituosas más versátiles. El vodka se bebe en forma de chupito mucho más fácilmente que otros licores, pero eso no quiere decir que no se pueda beber a sorbos. Algunas de las mejores marcas de vodka son dignas de un vaso con hielo.
El vodka también da lugar a una plétora de respetados cócteles. Probablemente haya probado los más famosos, como los bloody marys, los cosmopolitans, los screwdrivers, los Moscow mules, etc., pero los expertos en cócteles artesanales y los bármanes aventureros han utilizado el vodka para todo tipo de bebidas nuevas y emocionantes.
¿Pero qué es realmente el vodka y de dónde procede? Descubra las respuestas (y una lista de las 18 mejores marcas de vodka) a continuación.
¿De dónde viene el vodka?
Hoy en día el vodka es sinónimo de Rusia, pero el origen del licor no es necesariamente ruso. De hecho, se debate entre Rusia y Polonia como verdadero país de origen. Lo único que sabemos con certeza es que el vodka se convirtió en lo que es hoy alrededor del siglo XV o principios del XVI. Como la mayoría de los licores, el vodka se utilizó primero como medicina. El médico polaco Stefan Falimierz afirmó en su libro On Herbs and Their Potency (1534) que el vodka se utilizaba «para aumentar la fertilidad y despertar la lujuria», palabras en las que todavía creemos (parcialmente).
Se avanza unos cientos de años, hasta la década de 1950, y el vodka empieza a explotar en Estados Unidos.A medida que los estadounidenses empezaron a aficionarse a los Moscow mules, los bloody marys y los martinis con vodka (y James Bond llegó a la pantalla con su martini en la mano), el vodka se ganó una reputación de licor suave y exótico. En los años 90, los cócteles artesanales cimentaron la popularidad del vodka. El resto es historia.
¿Qué es el vodka?
La mayor parte del vodka se produce a partir de granos como el sorgo, el maíz, el centeno o el trigo (el centeno y el trigo son de mayor calidad), pero algunos vodkas también se elaboran con patatas, azúcar, soja y otras materias vegetales. Estos ingredientes se fermentan primero (como el vino), lo que eleva el contenido de alcohol a alrededor del 16%, y luego se destilan para crear un verdadero valor líquido con un contenido de alcohol de alrededor del 40%. El vodka se aromatiza a veces con frutas, otras hierbas o incluso con otros licores.
Como sabe cualquier fanático del fitness o de las dietas, el vodka tiene la cualidad especial de ser uno de los mejores licores bajos en calorías. El vodka tiene una media de 97 calorías por trago, en comparación con las 150 calorías de la cerveza normal y las 130 de un vaso de vino. Además, el perfil de sabor casi insípido del vodka significa que se puede mezclar con refrescos igualmente ligeros, como el agua con gas, para mantener baja la ingesta de calorías mientras se está en el bar.
Mejores marcas de vodka
Desde los clásicos rusos baratos como Smirnoff hasta los vodkas franceses de primera calidad como Grey Goose, hay mucho donde elegir a la hora de comprar vodka. Y cuando se trata del sabor mínimo y limpio de un buen vodka, hay más diferencia entre las marcas de lo que se piensa. Antes de preparar su próximo martini, tomar un chupito o sorber un poco de hielo ruso, lea nuestra lista de las mejores marcas de vodka a continuación.
Belvedere
MEJOR EN GENERAL
Belvedere puede hacerlo todo – y puede hacerlo todo bien. El vodka polaco es un poco más caro, pero creemos que merece la pena pagar unos cuantos dólares más. Puede disfrutar de Belvedere con hielo, en un martini o en un chupito. La receta es muy minimalista, con sólo centeno Dankowskie de primera calidad, agua y pasión polaca. El vodka se destila cuatro veces sin ningún tipo de aditivo, lo que le confiere ese sabor limpio tan característico que lo convierte en una de las mejores marcas de vodka disponibles. Además, la botella tiene un aspecto elegante en cualquier carro de bar o mostrador, ya que muestra una ilustración de Belweder, el palacio presidencial polaco en Varsovia.
Imagen cortesía de Drizly Vodka Russian Standard Original
Mejor para los chupitos
Sí, los chupitos pueden durar sólo uno o dos segundos, pero sigue mereciendo la pena comprar el vodka adecuado para el trabajo. El Russian Standard es nuestra sugerencia para empezar eficazmente cualquier fiesta o para animar las cosas. El famoso vodka ruso se puede encontrar en la mayoría de las tiendas de licores, y en realidad es más agradable que la mayoría de las opciones económicas. Este ligero aumento de la calidad es lo que lo hace perfecto para disfrutar de los chupitos (es decir, sin náuseas), e incluso se puede utilizar en cócteles para aquellos invitados que pretenden estar por encima de tomar chupitos. Elaborado en la madre patria del vodka (una de ellas, al menos) con trigo, Russian Standard se destila cuatro veces y se filtra a través de carbón vegetal para conseguir un acabado suave.
Imagen cortesía de Drizly Reyka
Mejor para sorber
Otro vodka que está muy bien solo es Reyka. Reyka es uno de los pocos vodkas de Islandia y con diferencia la mejor marca de vodka de allí. Este vodka de nivel medio se elabora con agua de manantial del Ártico y se filtra con rocas de lava, tal y como cabe esperar de un alcohol islandés. La empresa se fundó en 2005, por lo que es relativamente joven para las marcas de licores. Reyka también cuenta con una destilería con cero emisiones, lo que significa que puedes beber, disparar o mezclar sin preocuparte por el impacto medioambiental.
Imagen cortesía de Drizly Vodka Smirnoff nº 21
MÁS VERSATIL
Si necesitas un licor con poco presupuesto, opta por Smirnoff. Se fabrica aquí mismo, en Estados Unidos, se destila tres veces y se filtra 10 veces para conseguir un sabor mejor que el de otros tipos asequibles. Probablemente conozca su sabor, pero la famosa marca tiene una historia fascinante que la mayoría de la gente desconoce. Fue creada en 1864 por Pyotr Smirnov, un campesino ruso, que utilizó un ingenioso marketing para construir su marca y convertirse en uno de los hombres más ricos de Rusia. La revolución bolchevique expulsó la marca de Rusia, lo que obligó a Smirnoff a extenderse por todo el mundo.
Imagen cortesía de Drizly Vodka Russian Standard Gold
Mejor RUSO
Cuando se piensa en vodka se piensa en Rusia, y ésta es una de las mejores marcas de vodka de la zona. Russian Standard Gold es un vodka de nivel medio que es una versión mejorada del famoso vodka Russian Standard. Tiene una infusión de ginseng siberiano en el vodka de trigo. No está aromatizado, pero tiene sutiles toques de caramelo y vainilla para una experiencia única que sigue siendo auténtica. Este sutil sabor hace que el vodka sea ideal para tomarlo solo o con hielo, pero también puede inyectar algo de carácter en un cóctel de vodka.
Imagen cortesía de Drizly Absolut Elyx Vodka
Lo mejor para los martinis
Los martinis hacen un excelente trabajo al llevar el alcohol al centro de un cóctel y dejarlo brillar. Esto significa que el alcohol necesita algo de talento, o todo el martini caerá en saco roto. Nos gusta este vodka Elyx de Absolut porque es simplemente una versión mejorada del licor más vendido de Absolut: nada demasiado sofisticado, pero con la calidad suficiente para impresionar a cualquier coctelero. Es una de las mejores marcas de vodka para los martinis. Elyx procede de Suecia, utiliza grano procedente de una única finca y se destila en alambiques de cobre de época para conseguir una mayor suavidad.
Imagen cortesía de Drizly Ketel One Botanical Grapefruit and Rose
Mejor aromatizado
Debido a que el vodka carece esencialmente de sabor, es divertido experimentar con alternativas aromatizadas. Los vodkas Botanical de Ketel One son algunos de los mejores en esta categoría porque están ligeramente aromatizados, sin azúcar ni ingredientes artificiales, y tienen una baja graduación alcohólica (30%) para facilitar su consumo. Este bajo nivel de alcohol y su ligero sabor los hace ideales para acompañar aperitivos o mezclarlos con soda para obtener un cóctel ligero y refrescante. Los vodkas Botanical vienen en tres sabores – Pepino & Menta, Melocotón & Azahar y Pomelo & Rosa – pero el Pomelo & Rosa (abajo) es nuestro favorito.
Imagen cortesía de Drizly Tito’s Handmade Vodka
Mejor gama media
Tito’s es otra botella de vodka que lo puede todo. Podría decirse que es el vodka más versátil de Estados Unidos, procedente de Austin, Texas, y con un sabor clásico que funciona en cualquier forma. Tito’s utiliza un raro proceso de microdestilación con un alambique de la vieja escuela, como el coñac o el whisky de malta. El sabor es nítido y limpio, por lo que resulta refrescante en un cóctel y suave con hielo. Es una de las mejores marcas de vodka por su versatilidad, su sabor familiar y su marca de confianza.
Imagen cortesía de Drizly Vodka orgánico Prairie
Mejor orgánico
Cuando se trata de alcohol, cada detalle importa: desde la semilla hasta el vaso en el que se bebe. Por eso, los amantes del vodka han aplaudido el uso por parte de Prairie de maíz orgánico y no transgénico en su vodka. Una vez cosechado el maíz ecológico, se destila durante tres años para obtener un sabor de primera calidad. El vodka tiene ligeros toques afrutados -lo que lo hace perfecto para cócteles dulces como los cosmopolitas o los destornilladores- y un precio bajo para los compradores con poco presupuesto.
Imagen cortesía de Drizly Vodka Crystal Head
LA BOTELLA MÁS FRESCA
Todos queremos que nuestros bares caseros tengan el mejor aspecto. Si realmente quieres sorprender a tus invitados, hazte con esta botella de Crystal Head. El nombre lo dice todo; la botella no tiene etiqueta, tiene forma de calavera y está hecha de cristal de lujo. Pero dentro de la llamativa cabeza, encontrarás un vodka tan bueno como su envase. La marca fue creada en 2007 por el hombre del renacimiento de Hollywood, Dan Aykroyd, y desde entonces ha ganado una impresionante tracción en el negocio del vodka. La calavera de cristal que da pie a la conversación y el sabor de primera calidad hacen que esta sea una de las mejores botellas de vodka para regalar.
Imagen por cortesía de Drizly Stoli Elit
Mejor estante
Stoli (abreviatura de Stolichnaya) fue un vodka soviético, pero ganó tanta popularidad que el negocio continuó tras la disolución de la Unión Soviética. Probablemente haya visto o bebido su botella habitual más vendida, pero esta Elit es especial. Mejora el Stoli normal con trigo puro de invierno y un proceso de filtrado por congelación que produce un sabor increíblemente suave. Como dice Robert Brodrecht, crítico de Vodka Buzz, Soli Elit «toma todas las características buenas de Stoli y refina todas las malas». Aunque se puede mezclar Elit, no lo recomendamos. En su lugar, disfruta de este producto directamente, con hielo o en un martini muy seco.
Imagen cortesía de Drizly King St Vodka
MEJOR MARCA DE CELEBRIDADES
Esta marca de vodka fundada por Kate Hudson es relativamente nueva pero ya está recibiendo críticas muy favorables, lo que la convierte en una de las mejores marcas de vodka fundadas por una celebridad. Al darse cuenta de que ninguna otra marca de vodka era de su agrado, y ninguna de ellas estaba fundada por mujeres, Hudson decidió crear la suya propia. El vodka King St. se elabora con agua alcalina, lo que le confiere una sensación en boca suave y redonda y un acabado delicioso. También se destila siete veces y se elabora con maíz no modificado genéticamente, lo que lo hace lo más limpio, puro y saludable posible. También es completamente libre de gluten.
Cortesía de Drizly Vodka Nikka Coffey
SMOOTHEST
Esta marca de vodka proviene de los fabricantes de whisky más famosos de Japón que lo hacen limpio, crujiente y una de las mejores marcas de vodka disponibles. Tiene una mezcla de sabores de menta verde, cítricos y guisantes dulces con un toque de pimienta blanca en la lengua para el final. Es sabroso, dulce y picante. Este vodka está hecho para ser disfrutado solo, sin mezcladores. Guárdelo en el congelador y sírvalo directamente en un vaso cuando esté listo para disfrutarlo.
Cortesía de Flaviar Deep Eddy Vodka
EL MEJOR VODKA TEXANO
Después de Rusia, la fuente de vodka más conocida puede ser, curiosamente, Texas. Tito’s es el más famoso, pero hay un montón de otras grandes opciones, como Deep Eddy. Al igual que Tito’s, Deep Eddy procede de Austin y, aunque sólo lleva una década en el mercado, ha causado un gran impacto en el mundo del vodka. Deep Eddy está hecho 100% de maíz, por lo que no contiene gluten. Se destila 10 veces para conseguir un acabado más suave y limpio.
Imagen cortesía de Drizly Vodka Hangar 1
MEJOR VODKA DE CALIFORNIA
Hangar 1 procede de California, así que no es de extrañar que este vodka se inspire en la bebida por la que California es más conocida: el vino. Hangar 1 parte de granos tradicionales y da el paso poco convencional de añadir uvas, lo que da como resultado una bebida espirituosa ligeramente afrutada, sin desviarse hacia el mundo sacarino de los vodkas aromatizados.
Imagen por cortesía de Drizly Vodka SVEDKA
Mejor presupuesto
Poco costoso y ampliamente disponible, SVEDKA es un gran vodka para tener en su carro de bar. SVEDKA viene de Suecia y es un vodka sin sabor a base de trigo. SVEDKA se destila cinco veces para obtener un vodka suave y limpio que es ideal para mezclar.
Imagen cortesía de Drizly Vodka de frambuesa EFFEN
MEJOR REGALO
EFFEN es un vodka holandés a base de trigo que se destila mediante un minucioso proceso que implica el filtrado a través de carbón activo y la mezcla con agua de manantial de ósmosis inversa. Esto se traduce en un vodka suave y libre de impurezas. El vodka clásico de EFFEN es una gran opción, pero la marca también fabrica un montón de vodkas de gran sabor, como esta opción de frambuesa. La elegante y minimalista botella también quedará muy bien en un carrito de bar.
Imagen cortesía de Drizly Hanson of Sonoma Organic Vodka
MÁS UNICO
Hanson of Sonoma es un vodka californiano con sede en la región vinícola más conocida del Estado Dorado. Hanson of Sonoma comienza con vino y luego se destila en un alambique de columna, lo que da como resultado un vodka distintivo pero suave. Se trata del clásico vodka sin sabor, pero Hanson también produce algunos giros únicos en el espíritu, como el vodka Habanero.
Imagen cortesía de Drizly