Cada estado de los Estados Unidos tiene sus propias leyes sobre la seguridad de los niños. La mayoría requiere que se utilice algún tipo de sistema de retención infantil, como asientos especiales con cinturones de seguridad protectores, y la posición y las características de dichos asientos suele estar estrechamente regulada por diversas leyes.
Los puntos siguientes contienen información pertinente de las leyes de seguridad de los pasajeros infantiles de California:
- Los niños menores de 8 años y de menos de 4 pies y 9 pulgadas deben estar debidamente asegurados en un sistema de retención infantil aprobado por el gobierno federal (asiento de seguridad infantil).
- Todos los demás niños de 8 a 16 años o de más de 4′ & 9″ deben estar asegurados con un cinturón de seguridad
- Los niños menores de 8 años deben estar sujetos en un sistema de retención infantil (asiento de seguridad para niños o elevador) en el asiento trasero o en el asiento de atrás.
- La ley de California exige específicamente que los niños vayan correctamente sujetos, lo que significa que el cinturón de cadera esté bajo en las caderas, tocando la parte superior de los muslos, y que el cinturón de hombro cruce el centro del pecho.
- Los niños en asientos de coche orientados hacia atrás no pueden ir delante si hay un airbag activo en el asiento delantero.
Desde el 1 de enero de 2017 los padres, tutores legales o conductores que transporten a niños menores de 2 años también están obligados a asegurar al niño en un sistema de retención orientado hacia atrás, a menos que el niño pese más de 40 libras o mida más de 40 pulgadas.
Según las Leyes de Cinturones de Seguridad de California para adultos, todos los pasajeros del automóvil de 16 años o más deben estar abrochados con cinturones de seguridad o cinturones de seguridad mientras estén en las carreteras públicas.
Excepciones
Las leyes de California permiten ciertas exenciones a los asientos de seguridad para niños y a los cinturones de seguridad:
- Los tribunales pueden conceder a sus hijos una excepción en caso de que el uso de un sistema de retención para niños sea impracticable debido a la incapacidad física, la condición médica o el tamaño del niño
- En caso de una emergencia que ponga en peligro la vida o cuando un niño sea transportado en un vehículo de emergencia autorizado, cuando no exista un sistema de retención para niños (el uso del cinturón de seguridad sigue siendo obligatorio)
- Los niños menores de 8 años pueden viajar en los asientos delanteros en los casos de: no existen asientos traseros, los asientos traseros miran hacia atrás, el sistema de retención infantil no puede instalarse en el asiento trasero, o si todos los asientos traseros están ocupados por niños
- Las condiciones médicas requieren que un niño viaje en el asiento delantero
Sanciones
Violentar los cinturones de seguridad para niños o las leyes de retención es castigado por la ley con una multa de 100 dólares por una primera infracción, y cada infracción subsiguiente conlleva una sanción de 250 dólares. Basado en el sistema de sanciones de California, los costos totales para una primera ofensa pueden ser más de $350.
En California, violar la ley de seguridad de los pasajeros infantiles es una ofensa estándar. Al mantenerse dentro de la ley y las regulaciones no sólo puede evitar ser multado, pero lo más importante es mantener a sus hijos seguros mientras se conduce.