Una de las mayores tendencias que estoy viendo estos días es el agua de hidrógeno. Al igual que el agua alcalina, que fue enorme hace unos años, el agua de hidrógeno se está promoviendo como tener increíbles beneficios para la salud. Pero antes de gastar 8 dólares en una botella de agua en lugar de beberla del grifo, sepa que la última palabra de moda convertida en oportunidad de marketing tiene una base científica muy limitada.
Primero, ¿qué es el agua de hidrógeno?
El agua de hidrógeno es esencialmente un sinónimo de lo que todos entendemos comúnmente como agua aquí en el planeta tierra en 2019: monóxido de dihidrógeno, el producto combinado de dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno, a menudo abreviado como H2O y encontrado en la naturaleza.
Entonces, ¿hay algún beneficio real de beber agua de hidrógeno?
La teoría es que al agregar hidrógeno, el contenido de antioxidantes de su agua se incrementa, lo que puede ayudar a disminuir el estrés oxidativo en sus vasos sanguíneos (que, cuando no se mitiga, puede conducir a la inflamación crónica y la enfermedad crónica con el tiempo).
En un estudio, 20 pacientes con riesgo de padecer síndrome metabólico consumieron agua rica en hidrógeno durante 10 semanas y observaron una disminución de los niveles de colesterol total y colesterol LDL («malo») y una mejora significativa del colesterol HDL, lo que posiblemente demuestra la utilidad del agua con hidrógeno para reducir el riesgo de síndrome metabólico. Cuando se llevó a cabo un estudio similar en 26 adultos sanos, beber agua de hidrógeno todos los días durante cuatro semanas no disminuyó los marcadores de estrés oxidativo en comparación con un grupo de placebo, que no la bebió.
Algunas de las investigaciones más interesantes realizadas hasta ahora han sido en tubos de ensayo o en animales solamente, mostrando vínculos potenciales entre el hidrógeno molecular y los beneficios neurológicos.
En otras palabras: Los estudios realmente realizados sobre el agua de hidrógeno en humanos son muy variados en sus resultados. Y es necesario realizar más estudios para concluir los beneficios del agua de hidrógeno en diferentes poblaciones, incluidos los adultos sanos y los adultos con riesgo de padecer enfermedades crónicas.
Admitiré que la idea de añadir moléculas de hidrógeno adicionales al agua suena, bueno, refrescante. Y puesto que los efectos a largo plazo de la inflamación crónica en los seres humanos son bien conocidos (el estrés oxidativo a largo plazo se ha relacionado con enfermedades crónicas como las enfermedades del corazón, la diabetes, algunos tipos de cáncer y el deterioro cognitivo), más hidrógeno = una gran idea en teoría.
¿Es el agua de hidrógeno mejor para usted que el agua alcalina?
Si tiene un buen estado de salud en general (es decir, no le ha dicho recientemente un médico que tiene un alto riesgo de padecer enfermedades crónicas), no necesita ninguna de las dos, a menos que prefiera el sabor y/o le guste llevar agua cara, en cuyo caso, sí. También se fabrican utilizando diferentes procesos, y ambos hacen afirmaciones de salud bastante audaces, que se hacen especialmente claras una vez que se echa un vistazo a la investigación.
El hidrógeno puede ayudar a eliminar los radicales libres de su cuerpo, ayudando a proteger el daño celular y por lo tanto, disminuyendo el riesgo de enfermedad.
El pH más alto del agua alcalina también afirma ser beneficioso por un montón de razones, pero la mayoría de ellas son redundantes si usted tiene riñones que funcionan – estos órganos también son responsables de neutralizar el pH de su sangre, por lo que no hay mucha necesidad de preocuparse mucho si usted es un adulto generalmente sano.
¿Es segura el agua de hidrógeno?
Al igual que el agua alcalina, el agua de hidrógeno está generalmente reconocida como segura por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Sin embargo, no existe una norma establecida sobre la cantidad de hidrógeno que debe añadirse al agua o sobre la cantidad de agua de hidrógeno que debe consumirse para aprovechar sus posibles beneficios.
¿El agua de hidrógeno me hará sentir con más energía?
Hay toneladas de bombo alrededor del agua de hidrógeno para los atletas, y es completamente comprensible por qué esto existe. Cuando su cuerpo está en sobrecarga física a nivel de atleta, el ejercicio puede inducir la oxidación (y por lo tanto, la inflamación), anulando los beneficios de reducción de la inflamación del ejercicio por completo (o, haciendo que usted tome suplementos anti-inflamatorios, que también puede ser menos deseable). El hidrógeno puede ayudar a reducir la fatiga y el dolor muscular al limitar la acumulación de lactato y mejorar la velocidad a la que sus células están produciendo energía, por lo tanto, mejorar su rendimiento en el ejercicio aeróbico – pero todavía no se ha corroborado la cantidad de hidrógeno que necesitaría, o para qué población se recomienda (un estudio publicado en 2019 fue solo para atletas femeninas, mientras que un estudio de 2018 se realizó solo en ciclistas masculinos). Ambos tuvieron resultados prometedores (pero muy mezclados), y no nos dan mucho para trabajar con el promedio de los ejercitantes cotidianos.
En resumen: La hidratación adecuada es clave no sólo para asegurarnos de que nos mantenemos alerta y con energía, sino también para que todo funcione en nuestro cuerpo. La mayoría de nosotros necesitamos beber entre ocho y diez vasos (como regla general) de agua al día – y mucho más cuando tenemos en cuenta el calor, el sudor (incluso si no haces ejercicio – ¡los sudores del sueño también cuentan!), los medicamentos y los cambios de humedad. Así que si el agua de hidrógeno, el agua alcalina o cualquier otra versión extravagante del agua te ayuda a cumplir tus objetivos de hidratación, yo digo: ¡adelante! Dicho esto, hasta que haya más investigaciones que demuestren un beneficio claro y directo de beber agua de hidrógeno a diario (para adultos generalmente sanos que no son atletas profesionales), prefiero que guarde su dinero para la versión alimentaria de los antioxidantes: verduras y frutas.