Los fans de Jack Nicklaus se centran en su carrera como golfista y no prestan mucha atención a su vida privada. Como gran contraste con alguien como Tiger Woods, fue refrescante no ver nunca a Nicklaus en problemas. Sin embargo, se ha enfrentado a pérdidas personales. En 2005, el nieto de Nicklaus murió trágicamente con sólo 17 meses de edad. Las circunstancias detrás de esto también son desafortunadas.
Enfrentarse a la pérdida de alguien tan joven debido a circunstancias incontrolables siempre trae consigo duros sentimientos. Esta muerte todavía persigue a Jack Nicklaus y a su familia. Afortunadamente, algo bueno salió de la pérdida en base a una fundación que la familia comenzó.
¿Qué pasó con el nieto de Jack Nicklaus?
Jack Nicklaus en 1978 | Bettmann/Contributor/Getty Images
Como hijo del hijo de Jack, Steve Nicklaus, el joven Jake Walter Nicklaus estaba jugando en un jacuzzi con su hermano y una niñera, según el Sun-Sentinal. Cuando la niñera llevó a los niños a cambiarse de ropa, el joven Jake se escabulló de su vista y de alguna manera se las arregló para volver a la bañera de hidromasaje.
Después de no saber dónde estaba, la niñera encontró a Jake boca abajo en la bañera de hidromasaje; de alguna manera se las arregló para trepar por las barreras para niños. Después de intentar reanimarlo, los paramédicos declararon a Jake muerto.
Una investigación tuvo lugar después debido a las extrañas circunstancias. Algunos se preguntaron cómo pudo el niño trepar por las barreras de la piscina. Sin embargo, después de la investigación no se consideró la posibilidad de juego sucio.
En ese momento, la zona acomodada de Captain’s Key, cerca de Juno Beach, Florida, estaba conmocionada. La familia Nicklaus siempre ha sido una familia unida y sana en el mundo del golf.
Los aficionados apoyaron a Jack Nicklaus cuando jugó el Masters de 2005
#TBT: El último @The_Masters de Jack Nicklaus fue en 2005, cuando hizo la última de sus 45 salidas #golf #augusta #masters pic.twitter.com/l5dIVEB8YV
– Jack Nicklaus (@jacknicklaus) 27 de marzo de 2014
Steve convenció a su padre para que siguiera adelante y jugara el Masters el abril siguiente a la muerte de Jake. Jack quería retirarse, pero al final se encontró en Augusta, Georgia, rodeado de aficionados que le apoyaban. Un hombre se acercó y dijo que también había perdido a su nieto de forma trágica.
Según el New York Times, Jack dijo: «Recibí cientos de notas y tarjetas y correos electrónicos y llamadas de muchas personas que habían perdido a sus nietos por cualquier motivo. Entiendes lo que es».
Aunque Jack intentó centrarse en su juego de golf, la trágica muerte perjudicó su capacidad para jugar bien ese año. A pesar de ello, la cercanía de toda la familia Nicklaus era inquebrantable. Desde la tragedia, Jack ha celebrado 22 nietos de sus numerosos hijos. Uno de ellos es el famoso tight end de la NFL Nick O’Leary, de los Raiders de Las Vegas.
Además, un año antes de la muerte de Jake, se creó una fundación especial basada en un suceso casi trágico ocurrido años antes con su hija, Nan.
Jack y Barbara Nicklaus casi pierden también a su hija
Tuvimos la oportunidad de sentarnos con el legendario Jack Nicklaus para hablar de #leadershiplinks y su fundación. pic.twitter.com/80DXow5C3Z
– AJGA (@AJGAGolf) November 23, 2014
En 1966, la hija de Jack Nicklaus, Nan, desarrolló un repentino e inexplicable problema respiratorio. Los médicos descubrieron que había inhalado un crayón, lo que le causó una forma de neumonía.
Afortunadamente, se recuperó y aún vive (es la madre de O’Leary). Sin embargo, la experiencia atormentó de verdad a Jack, hasta el punto de que él y su esposa decidieron dedicar su labor benéfica a la atención sanitaria de calidad para los niños. En 2004, Nan ayudó a los Nicklaus a abrir la Nicklaus Children’s Health Care Foundation.
Nan O’Leary (madre de Nick, la hija de Jack Nicklaus) compara ver el proyecto de &papá jugar al golf: ‘Me alegré por mi padre. …’ (más)
– Tom D’Angelo (@tomdangelo44) May 2, 2015
Poco sabían lo mucho que significaría la organización un año después con la repentina muerte de Jake. La fundación es sólo un ejemplo de lo bienintencionado que sigue siendo Jack y a la vez un ejemplo positivo para el golf.
Esta combinación en un golfista es una quizá demasiado rara, algo que todo el mundo debería apreciar mientras Jack Nicklaus siga aquí.
