«Los primeros escribas de Mesopotamia fueron capaces de dejar atrás los primeros relatos de guerra conservados de la historia»
La guerra es tan antigua como la propia civilización. De hecho, los expertos creen que los primeros conflictos armados se produjeron hace más de 10.000 años en ciudades-estado prehistóricas de las actuales Siria, Jordania e Irak. Es probable que estas primeras contiendas se libraran por recursos, bienes o tierras. Sin embargo, como estos acontecimientos son anteriores a la aparición de la escritura en unos 7.000 años, apenas tenemos conocimiento de estas primeras luchas, salvo lo que los arqueólogos han podido extraer de los más pequeños fragmentos de información. Dicho esto, esto es lo que sabemos.
Las primeras defensas
Las primeras pruebas de la guerra prehistórica nos llegan de la antigua Jericó.
Considerada la primera «ciudad» verdadera de la historia, el asentamiento fue establecido aproximadamente en el año 9000 a.C. por los natufianos cerca de la actual Cisjordania. De hecho, su propia existencia sugiere que las primeras sociedades humanas se organizaron pensando en la defensa.
Compuesta por unas 70 viviendas de adobe con forma de iglú que, en conjunto, albergaban hasta 1.000 personas, la ciudad estaba rodeada por un muro de piedra de 15 pies de altura y casi cuatro pies de grosor en su base. Mientras que algunos especulan que esta barrera podría haberse erigido para mantener a la comunidad a salvo de los asaltantes, otros creen que se utilizó para proteger a la ciudad de las inundaciones. A pesar del propósito de estas fortificaciones, Jericó fue finalmente abandonada tras lo que los arqueólogos creen que fue una invasión de algún tipo, presumiblemente por un ejército de nómadas o tal vez guerreros de otra ciudad en algún lugar más allá del horizonte.
Primera batalla conocida
Las primeras pruebas físicas de una batalla real proceden de la antigua ciudad de Hamoukar varios miles de años después. En algún momento entre el 4.000 a.C. y el 3.500 a.C., la región que rodeaba la incipiente ciudad-estado, situada en lo que hoy es el noreste de Siria, fue invadida y colonizada por el reino en expansión de los uruks del sur de Mesopotamia. Los historiadores creen que los urus emigraron hacia el norte, a lo largo de los ríos Tigris y Éufrates, desde lo que hoy es Irak hasta Siria, en una campaña de expansión y colonización. Es posible que los habitantes de Hamoukar se sintieran incómodos ante la perspectiva de convertirse en vasallos de estos extraños extranjeros y tomaran las armas para defenderse. Las pruebas sugieren que se produjo una batalla.
Una excavación realizada en 2005 por arqueólogos de la Universidad de Chicago descubrió restos de las murallas de la ciudad de Hamoukar que parecen estar llenas de marcas de piedras de un centímetro de ancho, probablemente arrojadas a los defensores por los uruks armados con hondas. También se descubrieron disparos de arcilla de mayor tamaño. En la excavación se recuperaron fragmentos de hasta 1.200 de estos proyectiles, que apuntan a una batalla épica, al menos para los estándares de la antigüedad. También se descubrieron restos de edificios derrumbados que contenían los restos carbonizados de las posesiones de Hamoukar. Esto, unido a los artefactos de Uruk encontrados sobre el asentamiento original, demuestra que los invasores probablemente masacraron, esclavizaron o dispersaron a los habitantes originales, demolieron la ciudad y construyeron una propia sobre las ruinas.
Primera guerra registrada
Después de la llegada de la escritura a la civilización sumeria (alrededor del 3200 a.C.), los primeros escribas de Mesopotamia pudieron dejar los primeros relatos de guerra conservados de la historia.
El conflicto fue librado por los sumerios y los habitantes de la región de Elam, en la zona que rodea la actual Basora, en Irak.
Según Richard A. Gabriel y Karen Metz, autores de la obra de 1992 A Short History of War (Breve historia de la guerra), el gobernante sumerio Sargón el Grande unió una serie de asentamientos por toda la región en un imperio rudimentario utilizando el primer ejército profesional de la historia. Pero cuando los sumerios intentaron someter a los elamitas, éstos se resistieron. La guerra resultante ocurrió en algún momento alrededor del 2700 o 2600 a.C. Según los relatos de la antigua Sumeria, que fueron grabados físicamente en tablillas de piedra, el ejército del imperio acabó arrollando a los elamitas y «se llevó como botín las armas» de sus enemigos.
Un relato más detallado de otra guerra, esta vez entre facciones sumerias rivales de las ciudades Lagash y Umma, alrededor del año 2525 a.C., fue inmortalizado pictóricamente en una tablilla de piedra. La talla, conocida como la Estela de los Buitres, es la primera imagen registrada de soldados antiguos: lanceros con casco y armadura dispuestos en formaciones cerradas y dirigidos por una figura en un carro. Según Gabriel y Metz, la ilustración sugiere que los sumerios mantenían un ejército permanente de cierto tamaño. Otras tablillas de la época indican que el ejército sumerio de este periodo llegó a tener entre 600 y 700 efectivos. Los gobernantes del imperio lo equipaban, aprovisionaban y mantenían. Se trataba de un enfoque novedoso, ya que otros «ejércitos» anteriores a la Edad de Bronce sólo se reunían en caso de emergencia y se armaban con las armas disponibles, para luego dispersarse al final de la guerra.
Primer relato de una batalla
El primer relato detallado de un choque real de armas proviene de los antiguos egipcios. La batalla de Meguido, librada en el actual Israel, tuvo lugar en la primavera de 1457 a.C. cuando una serie de feudos controlados por los egipcios en la actual Siria e Israel se levantaron contra sus amos. El relato de la batalla, que se libró entre las fuerzas del faraón Tutmosis III y el gobernante rebelde de Kadesh junto con sus aliados cananeos, incluye detalles sobre la fecha de la batalla, el tamaño de las fuerzas enfrentadas, las bajas sufridas e incluso las armas utilizadas. Gracias al antiguo historiador egipcio Tjaneni, que plasmó los detalles del enfrentamiento en las paredes del Templo de Amón-Re en Karnak, sabemos que el ejército egipcio contaba con entre 10.000 y 20.000 efectivos, mientras que Kadesh y compañía tenían entre 10.000 y 15.000 combatientes en el campo. También sabemos que los enemigos del faraón sufrieron unos 83 muertos y 340 de ellos fueron hechos prisioneros. Los egipcios se impusieron tras superar a las divididas fuerzas enemigas utilizando una mezcla de infantería y arqueros a caballo. Los vencedores pasaron a asediar la ciudad de Meguido durante siete meses. El rey de Cades rendiría la ciudad y escaparía después. Los habitantes de la ciudad se salvaron.
(PUBLICADO POR PRIMERA VEZ EL 13 DE SEPTIEMBRE, 2012)
SURGENCIAS
- http://en.wikipedia.org/wiki/Jericho
- Ibid
- http://project-history.blogspot.ca/2005/12/first-evidence-of-large-scale-war.html
- Ibid
- http://www-news.uchicago.edu/releases/05/051216.hamoukar.shtml
- http://ancienthistory.about.com/b/2003/07/15/the-first-war-ever-recorded.htm
- http://www.au.af.mil/au/awc/awcgate/gabrmetz/gabr0004.htm
- Ibid
- http://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Megiddo_(15th_century_BC)
- Ibid