La piedra del calendario azteca o Calendario Azteca de Piedra del Sol, tallada en basalto, tiene 3,6 metros (12 pies) de diámetro y pesa unas 24 toneladas métricas. Contiene imágenes que representan la medición azteca de los días, los meses y los ciclos cósmicos, la piedra se completó durante el período de 52 años entre 1427 y 1479 EC. Originalmente se colocó en lo alto del templo principal de Tenochtitlan, la capital del imperio azteca, orientada hacia el sur en posición vertical y se pintó de un rojo, azul, amarillo y blanco vibrante.
Cuando los españoles conquistaron Tenochtitlan en 1521 enterraron la piedra y construyeron la catedral de Ciudad de México en el lugar. Durante más de 250 años la piedra estuvo perdida hasta que en diciembre de 1790 fue excavada por accidente durante los trabajos de reparación de la catedral. Hoy se encuentra en el Museo Nacional de Antropología, Ciudad de México.
«La piedra fue descrita por primera vez por el astrónomo, antropólogo y escritor mexicano, Antonio de León y Gama en Descripción histórica y cronológica de las dos piedras: que con ocasión del empedrado que se está formando en la plaza Principal de México, se hallaron en ella el año de 1790. Impr. de F. de Zúñiga y Ontiveros, 1792. «En él León y Gama describió el descubrimiento en 1790 de dos de las piezas más importantes del arte azteca en el Zócalo, plaza principal de la ciudad de México: la piedra del sol y una estatua de Coatlicue, una diosa azteca. León y Gama también incluyó en ella la mayor parte de sus conocimientos y teorías sobre cómo los aztecas medían el tiempo. La obra, a diferencia de autores de siglos anteriores, elogiaba a la sociedad azteca y sus logros científicos y artísticos, en consonancia con el creciente nacionalismo mexicano de finales del siglo XVIII. Fue publicada por Felipe de Zúñiga y Ontiveros, propietario de una de las imprentas más importantes de América en aquella época. Además de la impresión el libro tenía tres dibujos manuscritos plegados en acuarela Gracias a la publicación del libro León y Gama es considerado por muchos el primer arqueólogo mexicano» (artículo de Wikipedia sobre Antonio de León y Gama, consultado el 01-01-2010).